小芳的头发开始失去光泽。
三分钟。
果实表面浮现出完整的能量纹路。
小芳的皮肤出现细微的皱纹。
五分钟。
果实内部发出一声轻微的“咔嚓”声——那是成熟的标志。
小芳喷出一口鲜血，向后倒去。
支援组立刻停止能量传输，早有准备的医疗队冲上来，将她抬上担架。
监测仪显示：生命体征稳定，但生命能量透支超过70%，需要至少四十天静养。
但第七号果实，成熟了。
从需要九十天，缩短到五分钟。
代价是一个年轻人三个月的健康。
“第二组，上！”短发青年红着眼睛吼道。
没有犹豫。
第二个催化者——一个腼腆的男孩——坐上位置，双手按在第八号果实上。
燃烧再次开始。
山谷里，翠绿色的光焰此起彼伏。
像十五朵在黑暗中点燃的烛火，脆弱，但倔强地燃烧着。
植物人学者看着这一幕，藤蔓身躯微微颤抖。
他来自一个以共生和平衡为信条的文明，从未见过如此决绝的自我牺牲——不是为了生存，而是为了远在十五光年外的同伴。
“人类……”他低声喃喃，“你们的文明能在那场末世中存活下来，不是偶然。”
老植物学家早已泪流满面。
这些孩子，很多都是他看着长大的。
末世时他们还是需要保护的幼苗，现在却已经长成了能支撑天空的大树。
不，不是大树。
是薪柴。
燃烧自己，点亮通往远方的路。
四十八小时后。
中枢城能量指挥中心，主控大厅。
巨大的全息星图悬浮在大厅中央，画面被分成两半：左边是太阳系及周边十五光年范围的星图，右边是双子星区域的实时态势——虽然延迟了十几个小时，但依旧能看到防线建设的进展。
赵虎没有离开十二号能量塔，他的意识通过远程连接接入了指挥系统。
此刻他的虚拟投影站在星图前，脸色比本体好一些，但眼中的疲惫无法掩饰。
“十五颗星际果实，全部成熟。”
技术主管调出最新数据：“过去两天，七十五名年轻能力者轮番催化，现在所有果实都达到了‘能量饱和状态’。刚刚完成的太空部署测试显示，果实之间的能量共鸣稳定，网络已经成型。”
星图上，从地球到双子星之间，亮起了十五个微小的光点。
它们排成一条几乎笔直的线，每个光点间隔一光年，如同在黑暗太空中点亮的路标。
“能量衰减测试结果呢？”赵虎问。
这才是最关键的问题。
从地球发射能量束，经过十五光年距离，即使有中继网络，衰减依然不可避免。
如果衰减率太高，抵达双子星的能量可能不足以驱动恒星炮。
“第一次全链路测试……现在开始。”
命令下达。
地球轨道上，三座刚刚完工的“能量聚焦平台”开始调整角度。
平台呈三角分布，每座平台直径超过五百米，表面覆盖着从绿洲星技术改良而来的能量透镜。
与此同时，中枢城山体的十二座能量塔功率全开。
混沌灰色的平衡能量从塔顶喷涌而出，射向天空。
在抵达大气层边缘时，被聚焦平台的透镜捕获、汇聚、压缩，最终化作一道仅有手腕粗细但亮度堪比恒星的凝练光束。
光束射向第一个中继点——距离地球一光年的星际果实。
全息画面上，可以清晰看到光束的轨迹。
它在真空中几乎没有扩散，这是平衡能量的特性：稳定性极高，不易逸散。
十秒后，光束命中第一颗果实。
果实表面的银白色纹路瞬间亮到极致，果实内部的星河光点疯狂旋转。
它像一颗被点燃的灯泡，吸收、转化、再发射——一道与接收光束完全相同但能量强度提升了5%的新光束，射向第二个中继点。
然后是第三颗、第四颗、第五颗……
每经过一颗果实，光束的能量强度都会提升3%-8%不等。
这是星际果实的“能量增益”特性：它们不是简单地传递能量，而是在传递过程中，吸收宇宙背景辐射进行补充，实现一定程度的放大。
当光束抵达第十五颗果实——也就是最靠近双子星的那颗时，它的能量强度已经比发射时提升了112%。
“增益率超出预期！”技术主管激动地喊道，“老博士的计算是对的！星际果实在传递平衡能量时，会与宇宙本身的‘平衡背景场’产生共鸣，吸收游离能量！我们不仅没有衰减，反而增强了！”
整个指挥大厅爆发出欢呼。
但这还不是最终测试。
“第十五颗果实，向双子星预定坐标发射！”
最后一个中继点，果实表面的纹路开始重组，发射角度微调。
三秒后，一道与之前完全相同的光束，射向十五光年外的黑暗深空。
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