云飞跟着凌菲返回天落宗时，夕阳正将宗门的飞檐染成金红色。凌菲将赵刚的尸体交由宗门执事处理，只留下一句“此事我会向宗主禀明”，便转身前往宗主所在的“天云殿”。云飞则径直回到了自己的青石小院，院门一关，将外界的喧嚣彻底隔绝。他并不知道，自己击杀赵刚的事，已如一块巨石投入天落宗高层的湖面，激起了层层波澜。
天云殿内，檀香袅袅，殿顶的鎏金盘龙在微光中泛着冷冽的光泽。宗主向海天端坐于主位，一身玄色道袍上绣着暗金色云纹，周身虽无刻意散出的气息，却自有一股元婴期修士特有的威压，仿佛殿内的空气都因他的存在而变得凝重。下方两侧分坐七位长老，首位的大长老须发皆白，双目却如寒星般明亮，气息沉凝如渊。他与向海天同为元婴期修为，二长老、三长老紧随其后，虽稍逊半分，却也是元婴初期的境界。其余四位长老则皆是金丹巅峰，距离元婴仅一步之遥。
凌菲站在殿中，白色长裙在殿内微光下泛着柔和的光泽，她微微躬身，将黑风岭的经过一五一十道来: “弟子赶到时，赵刚已倒在血泊中，李青崖正以筑基中期修为压制云飞。当时李青崖剑招狠戾，招招直指要害，若非弟子及时喝止，云飞恐怕已遭毒手。据弟子观察，赵刚的致命伤是一剑贯穿胸口，钊势凝练，应是云飞在绝境中反击所致。”
右侧首位的三长老突然睁开眼，目光如电般落在凌菲身上，语气带着不容置疑的强硬:“不管缘由如何，同门相残乃是宗门大忌！戒规上写得清清楚楚，凡残杀同门者，一律处死！云飞虽为自保，但赵刚已死，他必须按戒规受罚！”三长老性格嫉恶如仇，一生最看重规矩，此刻话音落下，殿内竟有隐隐的灵力波动散开，显然已是动了真怒。
这话一出，立刻有两位金丹期长老附和:“三长老说得对，规矩就是规矩。若因缘由便网开一面，日后弟子们岂不是人人都可借‘自保’之名行杀戮之事?到那时，宗门秩序何在?”
凌菲秀眉微蹙，她知道三长老的性子，却没想到对方会如此决绝。她抬眼看向主位上的向海天，轻声道:“师尊，云飞虽是内门弟子，却也是被逼无奈。赵刚与李青崖挑衅在先，若他不反抗，死的便是他。而……”她顿了顿，补充道，“ 弟子与他交手时发现，此子剑道天赋极高，剑势之境已远超同辈。以炼气七层的修为，能在剑势上与弟子持平，甚至隐隐有压制之意，若是就此处死，未免太过可惜。”
向海天指尖轻轻敲击着扶手，眼底闪过一丝犹豫。他自然知道凌菲的身份，紫龙王国皇室将她托付给天落宗培养，既是信任，也是一种无形的制衡。凌菲向来沉稳，能让她开口“保人”，可见这个叫云飞的内门弟子确有过人之处。但三长老的话也并非无理，宗门戒规传承千年，若是轻易打破，恐难服众。
“此事不能只听一面之词。”向海天沉吟片刻，终于开口，声音不高，却带着元婴期修士的威严，“凌菲， 你先退下。传我命令，让戒律堂即刻彻查此事，务必弄清黑风岭截杀的前因后果。”
戒律堂是天落宗专门负责监察弟子、核查宗门事务的机构，由大长老直接管辖。凌菲知道这已是师尊能给出的最大余地，遂躬身行礼:“弟子遵命。”
待凌菲离开，殿内再次陷入沉默。大长老端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，缓缓道:“宗主，三长老所言规矩固然重要，但情理也需兼顾。赵刚在宗门内本就名声不佳，多次欺凌师弟师妹，此次勾结李青崖截杀同门，过错本就不在云飞。”
三长老立刻反驳:“大长老此言差矣！过错在谁，自有宗门裁决，轮不到他云飞动手杀人。若是人人都能自己裁决，那戒律堂、长老会还有何用?戒规的威严，岂不是成了一纸空谈?”
“可云飞当时身处黑风岭，前有赵刚李青崖截杀，后无宗门援手，他不自己‘裁决’，难道要引颈就戮?”大长老放下茶杯，目光落在三长老身上，“戒规的本意是约束弟子，而非将人逼入绝境。当年你我初入宗门时，难道就没遇过需拼死反抗的境地?”
两位元婴期长老各执一词，其余长老或点头附和，或面露犹豫。二长老捻着胡须，缓缓道:“依我看，此事的关键在于‘主动’与‘被动’。赵刚与李青崖是主动截杀，云飞是被动反抗，两者性质不同。若按残杀同门处死云飞，确实有些苛刻。”
三长老却依旧坚持:“ 被动反抗便可杀人?那戒规岂不是成了摆设?我的意思必须按戒规处置，否则日后宗门难管！”
向海天看着眼前的局面，只觉太阳穴隐隐作痛。他知道，此事看似是“处死”与“宽恕”的分歧，实则关乎宗门规矩的威严与弟子心性的引导。既要让弟子敬畏规矩，又不能寒了那些坚守底线、被迫反抗弟子的心。
三日后，戒律堂的调查结果送到了天云殿。
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