石没有让城外的士兵跟随，独自一人迈步走向水城城门。守城的士兵早已接到通传，见到石的身影，立刻恭敬地打开城门，躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。
刚踏入内城的石板路，一道破空声骤然从夜空传来。
只见一头体长数丈、周身覆盖着青黑色鳞甲、三颗头颅同时喷吐着微弱寒气的三头飞龙，扇动着巨大的羽翼，缓缓降落在内城的空地上。
龙背上，一道身影纵身跃下，身姿挺拔，身着银色龙骑士铠甲，手持一杆长枪，面容俊朗，眼神沉稳，正是七。
他身下的这头三头飞龙，早已不是当年那只刚刚成年的凶兽，历经十年的并肩作战、一同苦修，在无数次生死厮杀中汲取力量，已然突破桎梏，成功晋升为灵兽级别，灵智大开，实力远超普通凶兽，成为七最忠实的伙伴。
七和石两人目光交汇，无需多余的言语，只是简单地对视一眼，便读懂了彼此心中的急切与执念。多
年并肩作战、生死与共的情谊，早已让他们形成了无需言说的默契。他们同时抬起右手，握紧拳头，轻轻抵在彼此的左肩之上，这是水城统领之间独有的敬礼方式，代表着信任与并肩。
随即，两人不再多言，并排朝着内城深处走去，步伐坚定而急促。
“等下我！你们两个走太快了！”
一道略显粗犷的声音从身后传来，伴随着急促的马蹄声。
强骑着一匹通体乌黑、四肢矫健、神骏异常的野马，策马狂奔而来，马蹄踏在石板路上，发出清脆而急促的声响。
他身着骑兵重甲，身材高大，面容带着几分憨厚，即便如今身居高位，依旧难掩当年那股直率的愣劲。
“你来晚了，强。”七停下脚步，转过头，脸上露出一抹久违的笑意，语气带着几分调侃，“咱们约定的时间，你足足晚了两刻钟，要是再晚一步，东哥闭关结束便离开，我们可没办法帮你求情。”
强闻言，当即勒住缰绳，翻身下马，尴尬地挠了挠后脑勺，脸上露出几分无奈。他当了十余年的水城地面骑兵统领，手握重兵，身居高位，平日里治军严明，杀伐果断，可在几位老友面前，依旧是当年那个莽撞的少年。
“实在是事出有因。”强连忙解释道，“下午边境斥候来报，盘踞在森林边缘的兽人散兵有异动，偷偷摸向我们的边境哨所，我不敢大意，亲自带人过去巡查布防，处理完这边境事宜，便马不停蹄地赶来了，还好总算没错过约定的时间。”
石微微点头，并未多言。兽人帝国虽深陷战争泥潭，可边境的散兵游勇依旧时常骚扰水城疆域，这种事情早已屡见不鲜，强身为骑兵统领，职责所在，自然不能疏忽。
“都别愣着在这里闲聊了，赶紧进城，东哥还在等着我们。”
一道清朗的声音从前方高高的城墙上传来，众人抬头望去，只见洛身着一袭青色长衣，身姿挺拔地站在城墙之上，面容儒雅，眼神干练。在他身侧，还站着一位身着淡紫色魔法长裙的少女，少女肌肤白皙，眉眼精致，周身萦绕着淡淡的魔法光晕，正是柔。
洛早已在此等候多时，自从许东闭关潜心修炼、研究神明大陆的职业体系之后，整个水城的内政、民生、军务调度等大小事务，全都交由他打理，他便是水城名副其实的执政副官，将整座城池管理得井井有条，从无疏漏。
“七哥，赶紧进城吧，外面风大，好冷啊。”柔朝着下方挥了挥手，声音轻柔，带着几分娇憨。
七看着城墙之上许久未见的妹妹，眼中满是温柔，连忙扬声回应：“来了来了，这就上来。”
自从两人相依为命的阿嬷离世，七便一心投身龙骑士的训练与征战，柔则潜心钻研魔法，兄妹二人平日里各司其职，忙于水城事务，已经足足数年没有好好相聚。如今骤然相见，心中皆是百感交集，既有久别重逢的欣喜，也有对岁月流逝的唏嘘。
石看着城墙下蹦蹦跳跳、毫无架子的柔，转头看向七，意有所指地低声说道：“七，你这个妹妹，性子还是这般跳脱，如今在水城地位尊崇，你可得好好管管她，别让她太过任性。”
七闻言，无奈地摇了摇头，脸上露出一抹宠溺又头疼的神情：“我哪里管得了她。整个水城，连九弟都宠着她，顺着她的性子来，她怎么可能听我的话。阿嬷走了之后，她心里憋着一股劲，一门心思钻研魔法，性子难免娇纵了些。”
言语间，满是对妹妹的纵容。
柔如今早已不是当年那个只会跟在七身后的小丫头，她天生拥有极致的魔法天赋，是水城当之无愧的第一魔法师，同时兼修治疗魔法，实力已然突破至魔导师级别。这些年，她的治疗魔法救治了水城六成以上的士兵与百姓，水城所有的魔法师，都曾受过她的指点，得益于她的魔法传承。她虽没有担任任何实际的军政职务，可在水城百姓与士兵心中，威望极高，甚至远超石、七、强三位统领。
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