暴雨前的低气压沉沉压着病房。霍父躺在雪白的病床上，像一尊被岁月和毒素侵蚀的残破雕像，曾经叱咤风云的锐气荡然无存，只剩胸口微弱的起伏证明生命尚未彻底抛弃他。空气里消毒水的味道浓得发苦，混着一丝若有若无的、属于衰败的甜腥。
宋绾卿就是在这片窒息的寂静里推门进来的。她一身素雅的月白旗袍，温婉得如同仕女图里走出来的美人，手里却端着一个不该出现在这里的托盘，上面静静躺着一支装满了浑浊液体的注射器，针尖寒芒刺眼。
“沉舟，”她声音放得极柔，目光却越过霍沉舟，钉子一样扎在病床上，“医生新配的护心药，得按时打。”她走近床边，动作轻柔地掀开被角，露出霍父枯瘦的手腕，青色血管在苍白的皮肤下如同扭曲的河流。
苏念辞端着水杯站在窗边，指节捏得发白。宋绾卿刚才那一眼，不是看病人，倒像是屠夫在审视待宰的牲畜，带着一种冰冷而隐秘的评估。那支注射器里的药液浑浊得可疑，绝不是医院里常用的澄澈药液。直觉在她脑中尖叫。
霍沉舟立在床头，像一尊沉默的石像。父亲每一次艰难的呼吸都像鞭子抽在他心上。他看着宋绾卿熟练地撕开酒精棉片，刺鼻的气味弥漫开来。那根棉签擦过父亲脆弱的手腕皮肤时，霍沉舟全身的肌肉瞬间绷紧，下颌线锋利得能割破空气。他几乎要冲上去夺下那支注射器，将里面未知的毒液狠狠摔碎在宋绾卿那张虚伪的脸上。
“慢着。”苏念辞的声音不高，却像冰锥，突兀地刺破了病房里粘稠的伪饰。她放下水杯，几步走到床边，目光锐利地扫过那支注射器。“宋姨，”她甚至牵起嘴角，露出一个无懈可击的、带着点晚辈依赖的浅笑，“这药……颜色看着不太对？我记得昨天张医生用的护心针是透明的。”
宋绾卿擦拭的动作顿了一瞬，快到几乎无法捕捉。再抬眼时，她脸上已覆上恰到好处的忧虑和一丝被质疑的委屈。“念辞啊，”她叹了口气，语气带着无奈，“你父亲的情况……一天比一天复杂，这是专家组刚调整的方子，加了点强心成分，看着是浑浊些。”她捏着注射器的手指微微收紧，针尖离霍父的皮肤更近了半寸，“救命的时候，哪还顾得上好看？”
霍沉舟猛地吸了一口气，胸腔里翻涌的岩浆几乎要喷薄而出。他看见父亲紧闭的眼皮下，眼珠似乎极其轻微地颤动了一下，像被困在噩梦深处的挣扎。那只枯槁的手，指尖也几不可察地蜷缩了一下——这是父亲昏迷以来从未有过的微弱反应！是痛苦？是感知到了致命的威胁？他只觉得一股暴戾的血气直冲头顶，太阳穴突突狂跳，每一个细胞都在嘶吼着“阻止她”！
他猛地踏前一步，高大的身影瞬间在宋绾卿面前投下极具压迫感的阴影，带着要将她碾碎的冰冷气息。他的手已经抬起，目标明确——那支握在宋绾卿手中、悬在父亲生命线上方的毒针！
“沉舟！”苏念辞的声音再次响起，这次带着一种奇异的、不容置疑的穿透力。她冰凉的手指，在宋绾卿视线死角，死死扣住了霍沉舟几乎要挥出的手腕。她的指甲深深陷进他紧绷的肌肉里，传递着一种近乎残酷的清醒和警告。
霍沉舟的动作骤然僵住。他侧过头，撞进苏念辞的眼睛里。那双清冽的眸子，此刻像结了冰的深潭，底下却燃烧着足以焚毁一切的烈焰。她几不可察地微微摇头，眼神无声地传递着：不是现在！打草惊蛇，前功尽弃！
宋绾卿似乎毫无所觉，针尖已经抵住了霍父的皮肤，只需轻轻一推——
“宋姨，”苏念辞再次开口，声音放得更柔，甚至带上了一点恰到好处的恳求，“我有点害怕……这药看着真吓人。要不……您先放一放？等沉舟再问问张医生确认一下？就一会儿？”她微微咬着下唇，眼神里流露出少女般的不安，成功地将宋绾卿的注意力从霍沉舟那几乎失控的爆发边缘引开。
宋绾卿的动作终于彻底停下。她抬起头，目光在霍沉舟铁青的脸和苏念辞写满“担忧”的脸上来回扫视，最终化作一声意味不明的轻笑，带着一丝胜利者的宽容和不易察觉的嘲讽。“好孩子，胆子这么小可不行。”她慢条斯理地将注射器放回托盘，仿佛刚才致命的威胁只是一个无足轻重的插曲。“那就等等吧，不过药效耽误了，你父亲要是有什么不好……”她没说完，留下一个令人不寒而栗的尾音，转身袅袅婷婷地离开了病房。高跟鞋敲击地面的声音在走廊里渐行渐远，如同敲在紧绷的神经上。
门关上的瞬间，霍沉舟紧绷的身体猛地一晃，仿佛被抽走了所有支撑。他一把抓起托盘里那支差点夺走父亲性命的注射器，力道之大，坚硬的塑料针筒在他掌心发出不堪重负的呻吟。手背上青筋暴起，如同狰狞的蚯蚓在皮肤下扭动。他死死盯着那浑浊的液体，眼神里翻涌着毁天灭地的风暴。
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