第二次下探的准备比第一次更加周密。胡八一增加了安全绳的数量和强度，配备了更多照明设备，甚至准备了简易的防爆装置。
“下面不是天然洞穴，”他严肃地告诫众人，“可能有机关或者防御系统。”
秦娟连夜改进了探测仪器，增加了辐射和生物检测功能。Shirley杨仔细研究星图，标记出几个可能与地下结构对应的点。格桑准备了更多祭祀用品，神色比上次更加凝重。
清晨，队伍再次来到裂缝前。经过一夜，裂缝似乎...变宽了？边缘的积雪有新鲜崩落的痕迹。
“有人在下面活动！”李爱国检查痕迹，“看这些撬痕——有人扩大了入口！”
胡八一心中一凛：“他们知道我们来了。可能在下面设了埋伏。”
但开弓没有回头箭。三人再次下降，这次带了更多装备，下降速度更慢。
到达平台时，立即发现变化——那个被打开的石门更宽敞了，阶梯上的灰尘被清理过，甚至安装了简易的扶手。
“他们在帮我们下去？”Shirley杨疑惑道，“为什么？”
格桑触摸阶梯扶手：“不是帮忙...是引导。像牧羊人引导羊群。”
阶梯向下延伸，深入黑暗。手电光照去，可见阶梯是精致的螺旋结构，墙壁光滑如镜，材质似玉非玉，温润而坚硬。
“这不是现代工艺！”胡八一惊叹，“看这接缝——完全看不出拼接痕迹！”
下降约五十米后，阶梯尽头出现一条水平的甬道。甬道宽阔，可容三人并行，顶部呈拱形，墙壁和地面是同样的光滑材质。
“天哪...”Shirley杨抚摸墙壁，“这精度...毫米级的平整度！以六十年代的技术根本不可能做到！”
甬道向深处延伸，手电光照不到尽头。空气中那股臭氧味更浓，还夹杂着一丝...檀香？
格桑突然跪地，耳贴地面：“有声音...很远...像是...诵经？”
但其他人什么也没听到。
秦娟的仪器检测到异常：“电磁场稳定但强大！像是...人工维持的场？等等...有低频声波！次声波！频率...1.8赫兹！”
这正是能引起人类恐惧感的频率。
胡八一决定继续前进。甬道异常笔直，微微向下倾斜，走了约百米竟无一丝弯曲。
“这工程太浩大了！”Shirley杨估算着，“在山腹中开凿如此精确的甬道，现代技术都难以实现！”
墙壁上开始出现符号。起初是零星刻痕，越往深处越密集。符号风格统一，但含义不明，像是某种文字或图示。
“看这个！”胡八一发现一组重复的符号，“像不像星图上的这个标记？”
果然，与Shirley杨手中的星图有一个符号完全匹配。
秦娟取样分析墙壁材质：“不是岩石！是...陶瓷和金属的复合材料！纳米级结构！这技术...超前得可怕！”
更令人不安的是，某些符号在发光。不是反射光，而是自发光，幽蓝的光芒，与洞壁晶体相似。
“生物荧光？”秦娟检测后否定，“没有生物特征...更像是...储能发光？”
甬道突然开始转弯，第一次出现弧度。转弯后，景象突变——
甬道两侧出现壁龛，每个龛中都有一尊雕像。雕像材质与墙壁相同，造型奇特：非人非兽，像是某种穿袍子的智能生物，面部特征模糊，手部异常发达。
“这是什么？”王胖子通过无线电问，“外星人？”
格桑却脸色惨白：“是守夜者...老人们说它们住在山心，守护秘密...”
一些雕像手中捧着发光的晶体，照亮甬道。光线柔和而稳定，仿佛已经亮了几百年。
“看地面！”Shirley杨突然说，“有拖痕！”
果然，光滑的地面上有几道新鲜的拖痕，像是重物被拖行留下的。痕迹通向甬道深处。
胡八一警惕地握紧武器：“可能有人受伤被拖走...或者...”
他没说完，但所有人都明白——或者是什么东西被拖走了。
继续前进，甬道开始出现岔路。每条岔路都一模一样，毫无特征，极易迷路。
“做标记！”胡八一下令。但奇怪的是，任何标记在墙上都留不住——粉笔划不上，刀刻不留痕，连贴纸都会很快脱落。
“墙面有自修复功能？”秦娟难以置信，“或者...排斥外来物？”
只能靠格桑的记忆和直觉选择路径。“这条...”他闭目感知，“有生命的气息...但很微弱...”
选择的岔路逐渐向下倾斜，温度明显升高，已达零上十度。墙壁上的符号更加密集，开始出现复杂的组合图案。
突然，前方出现光亮——不是晶体光，而是稳定的白光。
谨慎靠近后，发现光源来自一个较大的洞室。洞室圆形，中央有一个突起的平台，周围环绕着十二个雕像，比之前的更加精细。
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