鬼子用毒气弹攻，虎贲团以白磷弹还——这反击既干脆，又正当。
楚云飞做梦也没想到，东平河这场大战的真正导火索，竟是这般阴险！
这事在他心里激起不小波澜。
不过，让他震动的倒不是虎贲团战力有多强——这点早已众所周知，不足为奇；
真正让他心头一震的，是虎贲团的情报能力。
这份本事，实在惊人。
要知道，东平河之战过去这么久，至今为止，晋绥军和358团仍被蒙在鼓里，全然不知鬼子曾密谋毒气突袭。
两相对比，情报系统的差距一目了然。
打仗，除了拼枪炮装备，更拼的是耳目灵不灵。
情报，就是战场上的双眼。
眼亮，才能看得准、判得明、打得赢。
不得不承认，虎贲团的情报功夫，确实高人一筹。
更要紧的是——他们的信息网络才搭起来没多久，
可效能却已压过了在晋西北深耕几十年的晋绥军。
这未免太离谱了。
太不可思议了。
楚云飞抬眼望向眼前的苏墨，心底泛起一丝寒意：
自己和358团，在苏墨面前，怕是连底裤都藏不住。
这太可怕了！
倘若真与虎贲团为敌，恐怕连怎么败的都不知道。
毕竟人家不仅拳头硬，眼睛也亮。
换作是358团遭此毒气突袭，别说还手，连预警都难，结局只能是全军覆没。
楚云飞看着苏墨，由衷感叹：“苏兄，贵团的情报手段，又一次让我刮目相看，真叫一个厉害！”
苏墨朗声一笑：“哈哈哈，形势逼人嘛！在这块土地上跟鬼子较量，不把方方面面都练扎实，怎么赢？知己知彼，百战不殆，这话可不是白说的！”
“这次毒气弹风波，全靠咱们的情报网抢在前头！”
楚云飞点点头，目光扫过满桌菜肴，笑着举起筷子：“来……苏兄，咱们边吃边聊！”
酒过三巡，菜过五味，两人吃得差不多了。
楚云飞侧身看向苏墨，端起酒杯饮尽一杯，开口道：“苏兄，这次我在东平镇设宴招待你，也多谢你赏光，拨冗前来。”
苏墨嘴角一扬，笑道：“楚兄太见外了，既然是你请客，我苏墨哪能不来？——白吃一顿不香吗？”
楚云飞颔首应道：“这话也实在……苏兄，我这儿还真有件要紧事，想和你当面商量商量，听听你的高见。”
苏墨放下筷子，神情一正，目光坦荡地迎上楚云飞，朗声道：“楚兄，咱兄弟之间还分什么彼此？有话直说，我洗耳恭听。”
聊了这幺半天，正题总算来了。
苏墨心里清楚得很，楚云飞此行为何而来。他故意装作懵懂热络，语气诚恳、姿态放松，反倒让对方摸不准他的真实态度——这正是他有意为之的障眼法。
楚云飞也不再兜圈子，开门见山道：“苏兄，那我就直说了。”
“第二战区长官部此前已派过特派员与苏兄接洽，我也知道，苏兄向来是条快人快语的硬汉，所以我也就不绕弯子了。”
“东平河一役后，我去了一趟二战区长官部，面见了阎长官。”
“阎长官对苏兄极为赏识，真心诚意想与苏兄结为同袍……说白了，就是诚邀苏兄加入晋绥军！”
“晋绥军自建军以来，始终是一支能打硬仗、善打恶仗的劲旅。”
“在晋绥军这个平台上，我相信苏兄的本领更能施展得开——这里，才是真正配得上你的舞台。”
晋绥军鼎盛之时，确实力压群雄。
推翻帝制之后，阎锡山的军事根基日益深厚。
1917年，他首次大规模扩编部队：将原有的两个步兵旅扩至四个旅，又陆续增设学兵第九、第十团，另加两个骑兵团；都督府直辖的工兵营、机枪营、宪兵营、卫队营各一营，全军规模一举跃升至十万人。
此后，他又一次扩军，整编为十二个旅、两个师、两个骑兵团、两个混成团。
中原大战前，晋绥军达至巅峰——兵力高达三十万，成为华北举足轻重的一支力量。
中原大战后，部队虽遭整编裁撤，国民正府只批准保留四个军的正式番号。
但全面抗战爆发前，阎锡山已在山西重新集结起二十万兵马。
装备方面，晋绥军同样底气十足。阎锡山能在山西稳坐三十年，背后功不可没的，正是太原兵工厂。
当时全国三大兵工厂，除东北沈阳兵工厂、湖北汉阳兵工厂外，太原兵工厂赫然在列。
其前身是清末山西陆军工艺实习厂。因山西地处内陆，从列强手中购械运费高昂、周期漫长，1920年，阎锡山便将原有军械所与铜元局合并，成立山西陆军工艺实习厂，并专程从魔都购进一套日产两万发子弹的自动装弹机，保障部队日常所需。
1924年，太原兵工厂更添飞机制造厂，仿制国外先进战斗机。
到1926年，该厂日均产能已达：手榴弹四千五百枚、子弹十二万发、迫击炮弹三千二百发；月产步枪一千五百支、手枪五百支、迫击炮三百门、机枪三百挺，另可少量生产野战炮及七十五毫米至一百毫米口径的榴弹炮。
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