铅灰色的云层沉沉压在汴京上空，风卷着细雨，掠过朱红宫墙的飞檐翘角，将宫阙深处的压抑与焦灼，悄悄吹散在满城风雨里。皇宫内院的福宁殿，往日里的庄严肃穆早已被一层死寂笼罩，殿外值守的禁军甲胄覆霜，呼吸凝沉，连脚步声都压得极轻，仿佛生怕惊扰了榻上那位疾病缠身的帝王。
皇帝赵顼卧在铺着明黄色锦缎的龙榻上，脸色是久病不愈的蜡黄，眼窝深陷，曾经锐利如鹰隼的眼眸此刻半阖着，仅余一丝微弱的气息，随着粗重的呼吸缓缓起伏。殿内烛火摇曳，昏黄的光晕将他枯瘦的手映在锦被上，那双手曾执掌大宋江山数十载，决断过无数家国大事，如今却连抬起的力气都没有。殿外传来隐约的风雪声，夹杂着内侍们低低的啜泣，更衬得这座金碧辉煌的宫殿，像一座被时光遗忘的牢笼。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽突然从龙榻上传来，老皇帝猛地呛出几口浓痰，脸色瞬间涨得通红。守在榻前的苏公公连忙上前，小心翼翼地用锦帕拭去，声音哽咽：“陛下，您慢点，慢点……”
皇帝喘了许久，才勉强平复下来，枯瘦的手指微微颤动，似乎想抓住什么，却最终无力地垂落。他浑浊的目光扫过殿内跪着的几位重臣，嘴唇翕动着，却发不出清晰的声音，只有断断续续的气音，在寂静的殿内格外清晰：“国……国本……”
话音未落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的阻拦声：“三殿下，陛下正在静养，您不能擅闯！”
“放肆！”一声威严的呵斥骤然响起，三皇子赵瑾身着紫色锦袍，腰束玉带，带着数十名亲信侍卫，径直闯入了福宁殿。他面容俊朗，眉宇间却带着几分急躁与张扬，目光扫过殿内众人，最后落在龙榻上的老皇帝身上，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，随即又换上一副担忧的神色，快步上前跪地：“儿臣参见父皇！听闻父皇病重，儿臣心急如焚，恳请父皇容儿臣侍奉左右！”
他这一闯，殿内的气氛瞬间变得紧张起来。几位重臣面面相觑，无人敢出声阻拦。三皇子近年来暗中结党，拉拢了不少朝中官员，更手握部分京畿兵权，势力早已不容小觑。如今皇帝病重，储位悬空，三皇子此举，分明是想借着“侍奉父皇”的名义，掌控宫闱，为争夺储位铺路。
苏公公脸色煞白，却只能硬着头皮上前劝阻：“三殿下，陛下病重，需要静养，您还是先回府吧，待陛下稍有好转，老奴再派人告知您……”
“闭嘴！”赵瑾猛地挥手，将苏公公推倒在地，目光凌厉地盯着殿内的重臣，“本殿侍奉父皇，天经地义！谁敢阻拦？莫非是想谋逆不成？”
就在这时，殿外又传来一阵沉稳的脚步声，五皇子赵瑜身着青色锦袍，缓步走了进来。他面容温和，神色平静，身后跟着的亲信虽不及三皇子众多，却都是朝中手握实权的文官。赵瑜走到殿中，对着龙榻上的老皇帝深深一揖，声音温润却带着不容置疑的力量：“儿臣参见父皇。三哥心急侍奉父皇，心意可嘉，只是父皇病重，不宜被打扰。三哥若真为父皇着想，便该让父皇安心静养，而非带着侍卫擅闯殿内，惊扰圣驾。”
赵瑾闻言，脸色瞬间沉了下来，猛地转头看向赵瑜：“五弟这话是什么意思？莫非是质疑本殿的孝心？”
“三哥说笑了。”赵瑜淡淡一笑，目光却带着几分讥讽，“只是三哥此举，未免太过急躁了些。父皇尚在，储位自有定论，三哥这般迫不及待，若是传了出去，岂不是要让天下人笑话，说三哥急于夺位，不顾父皇安危？”
“你！”赵瑾被噎得说不出话来，眼中闪过一丝狠厉，抬手便要下令：“来人，给本殿……”
“住手！”一声厉喝突然从殿外传来，枢密使韩大人猛地跨步而入，手中握着一把寒光闪闪的宝剑，身后跟着数十名禁军侍卫，“福宁殿乃陛下静养之地，谁敢在此喧哗？三殿下、五殿下，还请速速退下，否则休怪老夫不客气！”
韩大人是老皇帝一手提拔起来的重臣，忠心耿耿，手握禁军兵权，在朝中威望极高。他这一出现，赵瑾和赵瑜都收敛了几分气焰。赵瑾狠狠地瞪了赵瑜一眼，又看了看龙榻上毫无反应的老皇帝，最终咬了咬牙，冷哼一声：“好，本殿就暂且退下！但父皇若是有任何差池，本殿定要追究到底！”
说罢，他带着亲信侍卫，悻悻地离开了福宁殿。赵瑜则对着韩大人微微颔首，又看向龙榻上的老皇帝，眼中闪过一丝复杂的神色，随即也转身离去。殿内终于恢复了平静，只是那份平静之下，却涌动着更加汹涌的暗流。三皇子与五皇子的明争暗斗，早已从朝堂蔓延到了皇宫深处，一场围绕着储位的腥风血雨，已然拉开了序幕。
与此同时，皇城之外的恒王府，却与皇宫内的喧嚣截然不同。这座王府没有三皇子府的奢华张扬，也没有五皇子府的富丽堂皇，庭院深深，青砖铺地，只有几株寒梅在风雪中傲然绽放，散发着淡淡的幽香，透着一股清冷与沉静。
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