省城的周六，天空澄澈如洗，几缕薄云如同上好的宣纸上随意挥洒的淡墨。林峰驾驶着那辆不起眼的黑色轿车，驶离喧嚣的市区，沿着蜿蜒的山路向上。路两旁是茂密的竹林，风吹过，竹叶沙沙作响，带来草木的清新气息和山间特有的湿润泥土味。送别妻儿已有一周，这一周里，他忙于梳理赵老倒台后的权力真空，应对秦为民派系在暗处的蠢蠢欲动，精神始终处于紧绷状态。周岚的这次邀约，像是一个恰到好处的休止符。
“青岚庄园”坐落在半山腰，环境极其私密，白墙黛瓦，掩映在苍翠之中。身着中式服装的服务员引着林峰穿过曲折的回廊，廊下悬挂的鸟笼里，画眉鸟发出清脆悦耳的鸣叫，与远处隐约传来的古筝乐曲相得益彰。空气中弥漫着淡淡的檀香，沁人心脾。
周岚早已在临水的雅间等候。她今天没有穿刻板的职业套装，而是换了一身浅米色的亚麻长裙，外搭一件同色系的针织开衫，长发松松挽起，几缕碎发垂在耳侧，淡化了她身为部长的锐气，平添了几分温婉与柔和。雅间布置得极为雅致，窗外是一池碧水，几尾锦鲤悠闲游弋，偶尔搅动水面，发出细微的“哗啦”声。
“来了。”周岚起身，唇角弯起一抹浅淡而真实的笑容，目光在他脸上停留片刻，似乎想从他略显疲惫的眉宇间读出些什么。她亲手为他斟上一杯刚沏好的明前龙井，茶汤清澈，香气高远。
“岚姐这里，真是个好地方，让人心静。”林峰在她对面坐下，由衷赞叹。他接过茶杯，指尖不经意触碰到她的，两人都微微一顿，随即自然分开。茶香袅袅，混合着她身上传来的若有若无的冷冽香水味，不同于姜欣的温婉，是一种更独立、更引人探究的气息。
“偶尔也需要躲躲清静。”周岚轻啜一口茶，目光投向窗外的池塘，“省城这边，最近不轻松吧？赵老虽然倒了，但留下的摊子和虎视眈眈的人，可不少。”
林峰叹了口气，身体微微后靠，选择性地将省发改委最近的暗流涌动，以及秦为民可能在高技术产业处处长人选上做文章的事情，用官场惯有的含蓄语言说了出来。他没有抱怨，只是陈述，但周岚何等敏锐，立刻捕捉到了其中的凶险。
“秦为民这个人，根基很深，手伸得也长。”周岚放下茶杯，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，眼神睿智，“他这是想趁你立足未稳，给你来个下马威。不过，你处理得很好，组织部那边，该打的招呼要打，内部人选也要尽快推上去，不能让他掌握了主动权。” 她顿了顿，补充道，“必要时，我可以从青州这边，帮你造点势。”
这话已是极重的支持。林峰心中暖流涌动，举杯示意：“多谢岚姐。”
“跟我还客气什么。”周岚笑了笑，但那笑容背后，似乎藏着一丝难以言说的落寞。
话题从工作渐渐转向更私人的领域。几杯清酒下肚，周岚白皙的脸颊染上淡淡的红晕，眼神也少了几分平日的清冷，多了几分迷离。她望着窗外摇曳的竹影，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的颤抖。
“林峰，你知道吗？有时候，站在人前，好像拥有很多，但回到只有一个人的家里，那种空落落的感觉……”她顿了顿，仿佛下定了决心，“在果城车祸以后，我养了半年伤。伤好了，心思也就几乎全扑在工作上了。后来……发现张凯出轨，他对家庭，对孩子，对我……都是不冷不热。离婚以后，这么多年，基本上就是一个人带着萌萌过。”
她的话语很平静，但林峰能听出那平静之下深埋的疲惫与创伤。他静静地听着，没有打断。
“周围不是没有人，但真正能懂你在想什么，能和你站在同一个高度看问题的人，几乎没有。”周岚转过头，目光直直地看向林峰，里面有脆弱，有坦诚，也有一种孤注一掷的勇敢，“一直都是一个人……直到跟你有了交集。我发现，我们很多想法都不谋而合，很多决策的出发点都惊人一致。那种默契……让我觉得，自己好像不是那么孤独了。”
酒意放大了情绪，也削弱了心防。她眼中泛起一丝水光，迅速被她眨去，但那份无人能懂的孤独感，却清晰地传递给了林峰。
林峰的心被重重一击。他看到的周岚，一直是强大、睿智、运筹帷幄的，此刻骤然窥见她坚硬外壳下的柔软与伤痕，一种强烈的保护欲混合着早已滋生的欣赏与情愫，汹涌而起。他伸出手，覆上她放在桌面上微微冰凉的手背，声音低沉而坚定：“岚姐，您是我的伯乐，是带我走进这片天地的人。但对我来说，您更是……我想守护的人。”
“伯乐”与“想守护的人”，这两个词跨越了单纯的知遇之恩，直接叩击在周岚尘封已久的心弦上。她身体微微一颤，没有抽回手，反而翻转手心，与他十指紧紧相扣。指尖传来的温度和力量，像是一道暖流，瞬间冲垮了她所有的理智堤坝。
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