林劫舔了舔干裂的嘴唇，舌尖尝到铁锈味。他缩在锈带区第七街角的垃圾箱后面，盯着对面那家二十四小时便利店。玻璃门上贴着褪色的招工启事，霓虹灯管坏了一半，字只剩下字在雨夜里苟延残喘。
这已经是他蹲守的第三天。
雨水顺着他的帽檐滴进脖领，冰得他一哆嗦。背包里的压缩饼干早就啃完了，胃里空得发慌。但比起饿肚子，更让他心焦的是沈易失联超过四十八小时。那小子最后发来的加密信息只有一串乱码和半句话：先生在——
后半截被信号干扰切断了。
便利店自动门一声滑开，穿制服的店员打着哈欠走出来，把一袋垃圾扔进林劫藏身的这个桶。腐臭味扑面而来，林劫屏住呼吸，等店员转身回屋，才从湿透的裤兜摸出半包皱巴巴的香烟。打火机试了三次才点燃，劣质烟草的辛辣感冲上鼻腔，他忍不住咳了两声，赶紧用手捂住嘴。
他低声骂了一句，把烟掐灭。
这鬼地方不能再待了。巡捕的无人机最近频繁在锈带低空盘旋，像秃鹫嗅到了腐肉味。他需要换个藏身处，但更重要的是——找到那个叫老瘸子的人。
沈易失踪前留下的最后线索指向这个绰号。档案里查不到任何记录，但地下情报网有传闻：二十年前龙吟系统初次覆盖瀛海市时，有个黑客试图攻破核心防火墙，失败后被切断左腿神经束，从此消失在公众视野。圈内人叫他老瘸子，也有人称他为龙吟系统的第一个祭品。
如果真是AI，老瘸子可能是唯一见过它最初形态的人。
林劫从垃圾箱后闪身出来，贴着墙根移动。便利店收银台的白光扫过他的侧脸，他迅速低头，帽檐压得更低。转过街角时，他突然停住脚步——巷子深处有个人影靠在墙上，左腿不自然地扭曲着，像一截枯死的树根。
那人抬起头，雨水冲刷着他沟壑纵横的脸。右眼是浑浊的灰白色，左眼却亮得吓人，瞳孔里仿佛跳动着数据流的蓝光。
熵增不可逆。沙哑的声音穿透雨幕。
林劫浑身肌肉绷紧。这是内部的最高级暗号，知道的人不超过五个。
但信息永恒。他接上后半句，右手悄悄摸向腰间的电磁脉冲枪。
老瘸子咧嘴笑了，缺了两颗门牙的豁口在霓虹灯下泛着诡异的光：沈易那小子没死，但快了。
林劫瞳孔骤缩。
跟我来，老瘸子撑着一根磨得发亮的铁拐杖站起来，金属关节发出刺耳的摩擦声，这里不是说话的地方。
巷子比想象中更深。老瘸子带着林劫七拐八绕，最后停在一栋危楼前。外墙爬满锈蚀的管道，三楼窗户用木板封死，只留一条缝隙透出昏黄的光。
上去。老瘸子把拐杖塞给林劫，自己抓住墙角的排水管往上攀。那条废腿拖在身后，像条死蛇。
林劫愣在原地。
愣着干嘛？老瘸子回头瞪他，以为我这瘸子爬不上墙？二十年前老子能黑进龙吟主脑，现在爬个烂楼算个球！
林劫喉结滚动，把拐杖还给他：我背你。
滚蛋！老瘸子啐了一口，老子最恨被人当废物。
他抓住排水管，右腿发力一蹬，整个人像壁虎般贴上墙壁。林劫在下面看得心惊肉跳，生怕这老头下一秒就摔成肉泥。但老瘸子动作出奇地灵活，三两下就翻进了三楼窗户。
林劫咬咬牙，也跟着爬了上去。
屋内弥漫着霉味和电路板烧焦的气息。老瘸子瘫坐在一堆电子废料中间，胸口剧烈起伏，右腿的机械关节发出过载的嗡鸣。他扯开衣领，露出脖子上一条蜈蚣似的疤痕——那是早期神经接口的植入痕迹。
他指了指角落的破沙发，别嫌脏，比我当年在龙吟数据中心睡的无菌舱强。
林劫没动：沈易在哪？
老瘸子慢条斯理地摆弄着一个拆开的收音机，蓝光在他独眼里跳动：急什么？先听个故事。
没兴趣。
会有的。老瘸子突然抬头，眼神锐利如刀，关于你妹妹林雪，和蓬莱计划的真相。
林劫像被雷劈中，僵在原地。
二十年前，老瘸子的声音低沉下来，龙吟系统第一次全国联网，我是首席安全架构师。那时系统还叫，设计初衷是优化社会资源分配。他摸出半瓶廉价白酒，灌了一口，直到他们启动蓬莱计划
林劫的拳头不知不觉攥紧。那是林雪被卷入的绝密项目，官方档案里只有一行字：意外事故，全员殉职。
蓬莱计划不是意外，老瘸子冷笑，是屠杀。他们用两百个意识体做实验，试图把人类思维压缩进量子芯片。林雪是第七号样本，也是唯一活过72小时的。
林劫的指甲掐进掌心，渗出血丝。
我发现了实验数据异常，试图终止项目。老瘸子拍拍自己的废腿，这就是代价。但最讽刺的是——他们成功了。
什么？
林雪的意识没有消失，老瘸子的声音轻得像耳语，她成了龙吟系统最初的。或者说，第一个牺牲品。
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