北风卷地，吹过枯黄的草原，带走最后一片残叶。
曾经不可一世的铁勒部，在罗成与平阳昭公主率领的十万大军面前，如同一座沙堡，被秋风一吹，便散了。
夷男俟斤的头颅，最终没能做成夜壶送去晋阳。罗成嫌弃他长得丑，玷污了陛下的雅兴，干脆利落地将之与铁勒部所有贵族的头颅一起，在通往西域的商道上，筑成了一座新的京观。
这一举动，彻底震慑了草原内外所有心怀不轨的势力。
当杨辰的大军拔营南归时，咄苾可汗率领着所有部落首领，在寒风中长跪不起，恭送至百里之外。他们望着那面迎风招展的“定”字大纛，眼神中再无半分杂念，只剩下最纯粹的敬畏与臣服。
大军的队列，比来时更加庞大。
五万新归附的突厥骑兵，被李靖打散编制，与定国军的精锐混编在一起。这些昨日还是桀骜不驯的草原狼，此刻却安静地跟随着队伍，沉默地执行着每一道命令。
他们的眼中没有不甘，反而透着一丝新奇与向往。
来时，他们是敌人，看到的是定国军的铁血与无情。归时，他们成了自己人，看到的却是另一番景象。
行军途中，每到一地安营扎寨，中原士兵们会熟练地挖出壕沟，设立岗哨，一切井然有序。而他们这些新兵，则会被分配去学习如何搭建更保暖的帐篷，如何用更少的柴火烧开热水。
军中的伙夫，不再是地位最低贱的奴隶，而是会因为做出一锅好吃的羊肉汤，而得到百夫长的公开夸奖。
受伤的士兵，会被立刻送到随军的医官那里，得到最妥善的包扎和治疗，而不是像草原上一样，只能听天由命，靠着长生天的眷顾硬抗。
最让他们感到不可思议的，是赏罚。
一名汉人老兵，因为私藏了一小袋缴获的奶酪，被当众打了二十军棍。而一名突厥新兵，因为在巡逻时发现了一处可疑的踪迹，及时上报，当场就被赏了一匹上好的绸缎。
这一切，都与他们过去所认知的一切，截然不同。
阿史那·朵颜骑着她心爱的小红马，紧紧跟在杨辰的坐骑旁边。她脱下了华丽的公主服饰，换上了一身利落的定国军女式铠甲，更显得英姿飒爽。
她看着这一切，心中那点离开故土的离愁别绪，早已被巨大的震撼与好奇所取代。
“杨郎，你们中原的军队，都是这样的吗？”她忍不住问道，大眼睛里闪烁着光芒。
“不。”杨辰目视前方，声音平稳，“只有定国军是这样。”
朵颜似懂非懂地点了点头。她又看向另一边，罗成正哼着不知名的小调，擦拭着他那杆亮银枪，枪缨上的红穗子，在风中跳跃得格外鲜艳。
“罗将军好像很高兴。”
“他砍了十几万颗脑袋，能不高兴吗？”杨辰瞥了罗成一眼，随口说道。
罗成听到了，立刻凑了过来，嘿嘿一笑：“陛下，您这话说的，末将哪是喜欢砍脑袋。末将是喜欢看那些不服气的人，最后不得不服气的样子。”
他说着，还得意地扬了扬下巴，看向那些队列整齐的突厥兵。
“你看他们，来的时候一个个跟野驴似的，现在呢？比绵羊还乖顺。这就是咱们定国军的威风！”
杨辰懒得理他，只是放慢了马速，与朵颜并行。
“等回到长安，我带你去东市转转，那里的胡饼，比草原上的好吃。”他轻声说道。
“嗯。”朵颜的脸颊微微泛红，轻轻应了一声，心中却像是被温热的泉水浸泡着，暖洋洋的。
大军一路南下，穿过阴山，踏入雁门关。
当那面黑色的“定”字大纛出现在关隘之上时，整个并州都沸腾了。
从太原到晋阳，沿途的郡县，百姓自发地涌上官道两侧。他们没有喧哗，也没有拥挤，只是静静地站着，用一种近乎朝圣的目光，注视着这支传说中的王师。
队伍行至太原城外时，一名须发皆白的老者，颤颤巍巍地捧着一个陶碗，穿过维持秩序的士兵，走到队伍前。
一名定国军的校尉立刻上前，想要拦住他。
“老丈，军伍之前，不可擅闯。”
老者却像是没听见，他的目光，只是紧紧地盯着那些从他面前走过的士兵。他们年轻，挺拔，身上的铠甲虽然沾满风霜，但眼神却明亮而坚定。
“军爷……俺……俺不闯军阵。”老者举起手中的陶碗，碗里是清冽的井水，“俺……就是想请王师喝口水……天寒，解解渴……”
校尉的脸色缓和下来，但还是摇了摇头：“老丈，军中有令，不拿百姓一针一线。”
“这不是拿，是俺们……是俺们孝敬的啊！”老者急了，浑浊的眼中泛起了泪光，“当初要不是杨将军……俺们太原早就被那些乱兵给祸害完了……这碗水，不值钱，是俺们的一点心意……”
他说着，竟要跪下。
校尉连忙将他扶住，一时有些为难。
就在这时，队列中一名年轻的士兵走了出来。他对着老者，行了一个标准的军礼，然后从怀里摸出了一枚铜钱，轻轻放入老者的陶碗之中。
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