西北角的焦糊味尚未散尽，如同阴云般笼罩在冷家屯上空。救火带来的疲惫还残留在每个人的骨子里，但更多的是一种被挑衅后的愤怒和高度警惕。屯子里弥漫着一种大战将至的压抑气氛，连平日里最闹腾的狗崽子们都似乎感受到了不安，夹着尾巴趴在窝里，只在生人靠近时才发出几声虚张声势的吠叫。
冷志军几乎一夜未眠。他安排好了加强版的巡逻班次，又亲自检查了屯子里几处重要的水源和粮仓，确认没有被人做手脚的迹象，天边已经泛起了鱼肚白。他回到自家新房院门口，没有进去打扰可能刚刚睡着的胡安娜和孩子，只是靠坐在冰凉的青石门槛上，闭目养神。大青和灰狼一左一右趴在他脚边，耳朵却依旧机警地竖着，捕捉着清晨最细微的声响。
“军子，咋样？没啥事吧？”父亲冷潜披着件旧褂子，从屋里走出来，脸上带着担忧和一夜未睡的憔悴。他手里端着一碗还冒着热气的苞米茬子粥，硬塞到儿子手里，“趁热乎，垫巴一口。”
冷志军接过碗，感受到碗壁传来的温热，心里也暖了一下。“爹，我没事。屯子里也暂时安稳，火没烧起来，您别担心。”
“唉，咋能不担心。”冷潜蹲在儿子旁边，掏出烟袋锅，却半天没点燃，“这帮挨千刀的，真是无法无天了！德柱那边……也不知道顺不顺利。”
“德柱叔办事稳当，应该没问题。”冷志军喝了一大口温热的粥，胃里舒服了不少，“现在关键是，咱们得把放火那孙子揪出来！不能让他们觉得咱好欺负，这次放了火没事，下次就敢往屋里扔炸药！”
冷潜重重叹了口气，沉默地吧嗒着终于点燃的旱烟，浑浊的烟雾缭绕着他写满忧虑的脸。
就在这时，巴雅尔和乌娜吉脚步匆匆地走了过来，两人脸上都带着一丝发现线索后的振奋。
“安达！”巴雅尔压低声音，难掩兴奋，“有眉目了！”
冷志军立刻站起身，将剩下的粥几口扒拉完，把碗递给父亲：“爹，您先回屋，我跟巴雅尔他们去看看。”
冷潜知道儿子要办正事，点了点头，没再多问，端着空碗忧心忡忡地回了屋。
冷志军跟着巴雅尔和乌娜吉来到屯子西北角火灾现场。经过昨夜一番扑救，这里一片狼藉，烧黑的秸秆和苕条散落得到处都是，地面湿漉漉的，混合着泥水和灰烬，空气中那股焦糊味格外刺鼻。几个起得早的屯民正在清理现场，把没烧完的柴火搬到安全的地方。
“军哥，你看这里。”乌娜吉蹲在栅栏外侧，指着地面。那里因为靠近火场，泥土被烤得干硬，但在几处不起眼的角落，依稀可以看到一些杂乱的脚印，与屯里人常穿的布鞋、胶鞋印子截然不同，更像是那种城里人穿的、鞋底有细密花纹的皮鞋印。
“这是……”冷志军眼神一凝。
“我和乌娜吉天没亮就过来查看了，”巴雅尔接口道，他指着栅栏外一片被踩倒的草丛，“这些脚印是从那边林子里过来的，到了栅栏边上。看这脚印的朝向和深度，那家伙当时就蹲在这里，点了火之后，立刻沿着原路往回跑了一小段，然后……”他顿了顿，指向另一个方向，“拐向了南边，那边通往老河套。”
“老河套？”冷志军眉头微蹙。老河套那边地形复杂，河汊纵横，芦苇丛生，是个藏身和摆脱追踪的好地方。
“还有这个。”乌娜吉从随身携带的一个小皮囊里，小心翼翼地用两根树枝夹起一小块黏在草叶上的、黑乎乎的东西，“这是在栅栏缝隙里找到的，像是……火油布燃烧后留下的残渣，还带着点怪味。”
冷志军凑近闻了闻，一股刺鼻的煤油味混合着布料燃烧后的焦臭。对方果然是用了助燃物，准备充分！
“能跟上吗？”冷志军看向巴雅尔和乌娜吉，眼神锐利。追踪是猎人的看家本领，尤其是在对方仓促逃跑，很可能留下更多痕迹的情况下。
巴雅尔咧嘴一笑，露出白牙：“安达，小瞧人了不是？在这老林子边上，还没有咱鄂伦春猎手跟不上的溜子（踪迹）！那家伙鞋底沾了泥水和灰烬，这一路跑过去，简直就是给咱们指路！”
乌娜吉也自信地点点头：“他跑不了。”
“好！”冷志军当机立断，“巴雅尔，乌娜吉，你们带上大青和灰狼，立刻循着踪迹追！哈斯，诺敏！”他转头对闻讯赶来的哈斯和诺敏吩咐道，“你们带上家伙，跟着巴雅尔他们，负责策应和抓捕！记住，尽量抓活的！要是对方反抗激烈……允许自卫！”
“明白！”哈斯和诺敏兴奋地摩拳擦掌，立刻跑去拿枪。
“军哥，你不一起去？”林志明也赶了过来，问道。
“我得留在屯子里坐镇。”冷志军摇了摇头，目光扫过渐渐苏醒的屯落，“防止他们调虎离山，还有别的花样。你们去吧，动作要快，下手要狠！但一定要注意安全！”
“放心吧军哥！保证把那放火的龟孙子逮回来！”哈斯拍着胸脯保证。
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