天还没亮，冷志军就被胡安娜推醒了。“志军，起来，该收拾东西了。”他揉揉眼睛，帐篷外头已经有人声。阿力克在给驯鹿喂料，巴特尔在备马，冷潜在磨刀。火堆烧得旺旺的，铁锅里的水咕嘟咕嘟地开着。
冷志军钻出帐篷，山里的早晨还是冷得刺骨。他走到火堆边，胡安娜递过来一碗热茶，他双手捧着，小口小口地喝。茶是昨晚剩的熊骨汤热了热，放了盐，咸乎乎的，喝下去浑身暖洋洋。
“今天该往回走了。”冷潜蹲在火堆边，把猎刀在磨石上蹭来蹭去，发出“嚓嚓”的声响，“出来的日子不短了，家里该惦记了。”
冷志军点点头。进山到今天，整整十二天了。这十二天里，他们翻过了鹿鸣岭，走过了熊窝沟，最远到了石林边上的水泡子。打了野猪，打了熊，还打了几只狍子和鹿。驯鹿背上驮得满满当当的，是该回去了。
阿力克把驯鹿一头一头地牵过来，检查背上的筐子。大角驮的最多，两张熊皮、四只熊掌、一个熊胆，还有几十斤熊肉，压得它直喘粗气。灰毛驮的是野猪肉和狍子肉，也有百来斤。白鼻头驮的是鹿肉和几捆晾干的野菜。两头年轻的驯鹿驮的是帐篷、锅碗、干粮和剩下的盐巴。
“大角有点吃力。”阿力克摸着大角的脖子，“山路不好走，得给它减点分量。”
冷志军想了想，把自己背着的挎包解下来，装了些肉干和盐巴进去，又让呼延铁柱帮忙把一张熊皮捆在马背上。“匀一匀，别把鹿累坏了。”
巴特尔把枣红马牵过来，拍了拍马背：“我这马有劲儿，多驮点没事。”他又把一张狍子皮搭在马鞍上，用绳子捆结实了。
东西都收拾好了，天已经大亮。冷志军站在营地边上，最后看了一眼这片沟谷。沟里的柞树叶子都落光了，光秃秃的枝丫伸向天空，灰蒙蒙的。小河还在哗哗地流，水比来的时候凉多了，边上结了薄薄的冰碴子。
“走吧。”冷志军说。
队伍出发了。阿力克走在最前面，黑子跟在他脚边。后面是五头驯鹿，驮着满满当当的猎物，走得慢腾腾的。巴特尔和呼延铁柱骑马走在两边，冷潜在最后头压阵。冷志军和点点走在队伍中间，胡安娜跟在他身边。
往回走比来的时候快。路已经走熟了，不用边探边走了。阿力克认得每道梁子、每条沟，闭着眼都能走出去。
走了两个时辰，翻过鹿鸣岭。站在岭上往下看，冷家屯的方向一片白茫茫的——下雪了。远处的山、树、屯子，都罩在一层薄薄的雪里，灰蒙蒙的，像是谁在上面撒了一层盐。
“下雪了。”胡安娜说，声音里带着高兴，“到家正好赶上头场雪。”
冷志军站在岭上，看着那片白茫茫的天地，心里头说不出的踏实。山里的雪下得早，屯子里的雪还得等些日子。等他回去了，就可以坐在热炕头上，喝着茶，跟爹说说山里头的事，跟冷小军讲讲打熊的故事。
下山的路上，雪越下越大。不是那种铺天盖地的大雪，是细细的、密密的雪粒子，被风吹着，打在脸上生疼。路越来越滑，驯鹿走得慢了，马也走得慢了。阿力克在前面带路，专拣背风的地方走。
“歇会儿吧。”冷潜在后面喊，“雪太大了，看不清路。”
阿力克在一处石崖下找了个背风的地方，把驯鹿和马拴好。大家蹲在石崖下边，掏出干粮吃。饼子已经硬得咬不动了，得掰碎了泡在热水里才能咽下去。
“这雪得下到啥时候？”巴特尔问。
“头场雪，下不大，天黑前就能停。”冷潜说。
果然，过了晌午，雪就小了。到下午，天放晴了，太阳从云缝里露出来，照在雪地上，白花花的，晃眼睛。
过了柳条沟，就能看见冷家屯了。屯子里的烟囱冒着烟，一柱一柱的，在雪后的天空下格外白。屯子后面的山白茫茫的，老林子也白了，只有松树还绿着，一块一块的，像是谁在白纸上点了绿墨。
冷小军是第一个跑出来的。他远远地看见队伍，就从院子里冲出来，踩着雪，深一脚浅一脚的，一边跑一边喊：“爸——爸回来了——”
冷志军蹲下来，一把抱起儿子。冷小军搂着他的脖子，脸冻得通红，鼻涕都出来了，但笑得可开心了：“爸，你给我带啥了？”
“带了好东西，回去看。”
林秀花站在院门口，手里攥着手绢，眼睛红红的，但没掉泪。她看着冷志军，又看看冷潜，再看看胡安娜，挨个看了一遍，才说：“回来了？回来了就好。”
冷潜走到她跟前，把肩上的枪摘下来靠在门框上：“回来了，打了三头熊，五只鹿，还有野猪和狍子。”
林秀花这才笑了：“那么多？快进屋，炕烧好了，饭也做好了。”
院子里已经围了一圈人。王婶子、李大爷、赵大娘，还有好几个邻居，都来看热闹。孩子们围着驯鹿转，摸摸这个，看看那个，稀奇得很。
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