林杏儿来找冷志军那天，是个下雨天。秋天东北的雨跟夏天不一样，夏天的雨急，来得快去得也快，哗哗地下一阵子就停了，太阳接着出来，好像什么都没发生过；秋天的雨细，绵绵的软软的，像筛子筛过的面粉，飘飘洒洒的能下好几天不带停的，把天地都笼在一层灰蒙蒙的水汽里，远处的山看不见了，近处的树也模糊了，连院子里的鸡都缩在窝里不出来，脑袋夹在翅膀底下，无精打采的，像是怕被雨淋湿了它们新换的羽毛。
冷志军正蹲在狗窝前头给三条狗梳毛，黄镖趴在他脚边，眯着眼睛，一脸享受的样子，尾巴慢悠悠地摇着，一下一下的，像钟摆。花脸趴在他旁边，把脑袋搁在他膝盖上，口水滴在他鞋上，他也不嫌弃。黑风蹲在一边看着，不凑过来，可它的眼睛一直跟着他的手走，他的手梳到哪儿它的眼睛就跟到哪儿，像个在远处看着却又不好意思靠近的小孩子。天气凉了，狗要换毛了，不梳理的话毛会打结，打结了就不保暖。狗这东西不会说话，哪里不舒服也不会告诉你，你得自己观察，自己琢磨，自己想办法，不能让它们难受。
林杏儿是骑自行车来的。她穿着一件灰色的旧雨衣，雨衣太大了，把她整个人都罩在里面，像个移动的帐篷，走起路来哗啦哗啦响，雨帽也没戴，头发湿漉漉地贴在脑门上，雨水顺着脸颊往下淌，在下巴上汇成一条小小的溪流，滴答滴答地落在地上。她下了车，把车子支在院门口，解开雨衣扣子，露出一张红扑扑的脸，眼睛亮晶晶的，像刚被雨水洗过的两颗黑宝石，透亮透亮的。
“哥！在家呢？我还怕你进山了呢！”她喊了一嗓子，声音又脆又亮，穿透了雨幕，在院子里回荡，连躲在窝里的鸡都探出头来看了一眼。
冷志军抬起头，看见是她，放下梳子站起来，拍了拍手上的狗毛，在裤子上蹭了蹭，迎了上去。他上下打量了林杏儿一眼，这丫头最近好像又长高了，也长结实了，穿着一件碎花布褂子，腰身收得紧紧的，显出少女苗条的身段，脚下蹬着一双黑布鞋，鞋面上绣着一朵小红花，是她自己绣的，针脚密密实实的，很整齐。
“杏儿来了？快进屋快进屋，外头下雨呢，淋着咋整？”冷志军拉着她的手进了堂屋，把她摁在炕沿上坐下，又喊胡安娜倒碗热茶来。胡安娜从灶房里端了一碗热腾腾的姜汤出来，递给她，说“快喝了，驱驱寒气，别感冒了”。林杏儿接过姜汤，咕咚咕咚喝了好几口，烫得嘶了一声，眼泪都烫出来了，可她还是喝完了，把碗放在桌上，用袖子擦了擦嘴角，长长地呼了一口气。
“啥事啊？下着雨还跑过来，也不怕淋着，你妈该说我了。”冷志军坐在她对面，点了一根烟，看着她，等着她说话。这丫头平时不常来，来了就是有事，不是借东西就是帮忙，这回这么大老远跑来还下着雨，肯定是有啥大事。
林杏儿犹豫了一下，两只手绞在一起，手指头扭来扭去的，像两条小蛇在打架。她低着头，不敢看冷志军的眼睛，嘴唇动了动，想说什么又咽回去了。屋子里安静了好一会儿，只听见外面雨打在瓦片上的声音，沙沙沙的，跟蚕吃桑叶似的，又细又密，听着让人心里头发静。
“哥，我想跟你进山打猎。”她终于说出来了，声音不大，可每个字都很清楚，像钉子钉在木板上，叮叮当当的，结结实实的。
冷志军愣了一下，手里的烟差点掉了。他抬起头看着林杏儿，上下打量了好几遍，好像不认识她似的。这丫头，从小胆子就不大，小时候连鸡都不敢杀，过年杀鸡都是躲到里屋捂着耳朵不出来，有好几次吓得尿了裤子，哭得稀里哗啦的，怎么哄都哄不好。现在居然说要跟他进山打猎？太阳打西边出来了？
“你？打猎？你连鸡都不敢杀，还打猎？”冷志军忍不住笑了，不是嘲笑，是好笑，觉得这丫头太可爱了，不知道哪根筋搭错了，突然冒出这么个想法来。
“我那时候小，现在长大了，不怕了。”林杏儿抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，眼神里有倔强，有不服气，还有一丝被人小看了的委屈，嘴撅得能挂油瓶，“哥，你别瞧不起人。我力气不小，我在家天天干活，砍柴挑水喂猪啥都干，手上有劲，不比男的差。你就让我试试呗，不行的话我以后再也不提了。”
冷志军抽了一口烟，眯着眼睛看着她，烟雾在两人之间缭绕，像一层薄薄的纱。
“你妈知道不？”他问。
“知道。我跟她说了，她没反对，说让我问你，你说行就行。”林杏儿的回答很快，快到冷志军怀疑她在撒谎，可她的眼神很坦诚，不像是在撒谎，这丫头从小就不会撒谎，一撒谎耳朵就红，比测谎仪都准。冷志军看了看她的耳朵，白的，没红。
他又抽了一口烟，把烟掐灭在烟灰缸里，那是一罐空罐头瓶，瓶口上包了一圈黄胶带，防割手的。他站起来，在屋里来回走了几步，地板被他踩得咚咚响，像有人在敲门。胡安娜从灶房探出头来，看了看这个又看了看那个，没说话，又缩回去了，继续做饭。
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