闻讯赶来的妇女们立刻行动起来，有的扛麻袋，有的挖小渠。林晚秋和盐穗娘跪在泥里，用手把黏土抹在麻袋上，防止漏水。雨水打在脸上生疼，她们却顾不上擦，直到缺口被堵住，临时小渠开始排水，才松了口气。
此时主渠开挖现场已是热火朝天。刀疤脸光着膀子，铁锹挥得飞快，泥浆溅了满身也不在意。老石带着人把削好的树枝插进渠壁，每隔三尺就立一根，再用横杆固定，形成稳固的渠撑。“都注意着点！渠底要挖平，顺着地势找坡度，不然水排不出去！”老石的喊声盖过了雨声。
陆承宇也没闲着，他和村民们一起扛土袋、加固渠岸。手掌被铁锹磨出了血泡，他就用布条缠上继续干。路过瑞禾地时，见林晚秋正带着人调整支渠的走向，便走过去问：“进度咋样？”
“支渠已经挖了一半，就是主渠通江的出口不好挖，那里全是硬土。”林晚秋抹了把脸上的雨水，“刀疤脸说要炸石，可咱们没有炸药。”
陆承宇沉吟片刻：“用火烧水浇！老石，你带几个人去捡干柴，在硬土处堆起来烧，烧半个时辰再泼冷水，土就松了。”这是他以前在军营里学的法子，对付硬土格外管用。
老石立刻带着人去准备，不一会儿，通江口就燃起了熊熊大火。火焰在雨幕中跳跃，把周围的泥地烤得发烫。半个时辰后，众人提着水桶往烧红的土上泼去，“滋啦”一声响，硬土瞬间裂开无数细纹。刀疤脸大喊一声：“挖！”铁锹下去，果然轻松了不少。
夜幕降临时，雨越下越大，江面上已经能看到白色的浪花。老秀才提着灯笼在工地上穿梭，给每人分发干粮和姜茶：“大家抓紧吃，换班的人已经来了！”换班的村民们打着灯笼赶来，灯光在雨幕中连成一片，像一条蜿蜒的火龙。
林晚秋和陆承宇坐在田埂上啃着干粮，看着眼前忙碌的人群。“你说这渠能按时挖通吗？”林晚秋轻声问，语气里带着一丝担忧。陆承宇望着正在延伸的主渠，坚定地说：“一定能。你看大家，没有一个人退缩，这就是咱们灵泉码头的底气。”
话音刚落，远处传来一阵惊呼。两人赶紧跑过去，只见刚挖好的一段主渠岸塌了，泥水涌了进来。老石急得直跺脚：“是我没算好坡度！这段渠挖得太陡了！”
林晚秋蹲下身查看塌落的渠岸，又摸了摸泥土的湿度：“不是坡度的问题，是这处的土太湿软，光用树枝撑不住。咱们得用石头加固。”陆承宇立刻下令：“刀疤脸，带几个人去江边搬石头，把塌落的地方填上，再用石灰浆砌实！晚秋，你重新测算坡度，调整渠线。”
众人连夜忙碌，直到天快亮时，塌落的渠岸才修补好，渠线也调整完毕。东方泛起鱼肚白时，雨势终于小了些，主渠已经挖通了大半，离灵江只有不到半里路。
第二天中午，周大人带着几个随从冒雨赶来，还带来了十车木板和二十担石灰。“陆当家，晚秋姑娘，府里特意调了物资支援你们！”周大人看着初具规模的排水渠，赞叹道，“没想到你们进度这么快，这渠挖得规整，比府里规划的还要周全。”
林晚秋趁机请教：“周大人，这渠通江的出口，要是江水涨得太高，会不会倒灌进来？”周大人点头道：“姑娘考虑得周到。可以在出口处修一个闸门，用木板做闸板，江水上涨时关上，积水多时打开，再在闸门旁修个排水涵，这样就能防止倒灌。”
老秀才立刻掏出笔墨记下来：“闸门！排水涵！这两个法子得记进《挖渠排涝纪要》里！”他已经决定，等这次洪水过去，就把挖渠排涝的法子单独成书，和之前的“五宝书”放在一起。
周大人带来的随从里有个懂水利的老工匠，主动留下来指导修闸门。老工匠教大家用粗壮的原木做闸框，再用厚木板做闸板，闸板上钻几个孔，穿上铁链，方便提拉。村民们学得很快，不到一天就把闸门做好了。
第三天清晨，天空依旧阴沉，但主渠终于挖通了！当最后一锹土被挖开，田里的积水顺着支渠涌进主渠，再通过闸门排入灵江，发出“哗哗”的声响。村民们欢呼起来，疲惫的脸上露出了笑容。
可还没等大家喘口气，了望台的弟兄就高声喊道：“江水涨上来了！很快就要到闸门了！”
陆承宇立刻下令：“关闭闸门！所有人检查支渠和主渠，有漏水的地方赶紧修补！”众人立刻行动起来，有的关闸门，有的巡查渠岸，有的加固田埂。林晚秋带着人在支渠里撒上石灰，防止积水滋生蚊虫和病菌。
中午时分，江水终于涨到了闸门处，浑浊的江水拍打着闸门，发出沉闷的声响。但闸门牢牢挡住了江水，没有一丝倒灌。田里的积水则顺着排水涵缓缓排出，稻苗终于露出了水面，虽然有些萎靡，但保住了性命。
周大人站在闸门旁，看着排涝渠感慨道：“灵泉码头的百姓真是了不起！三天挖通这么长的渠，还修了闸门，这在江南也是头一份。以后这排涝渠不仅能防洪水，平时还能灌溉，真是一举两得。”
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