惊蛰刚过，灵江岸边的冻土渐渐化开，空气里弥漫着泥土的清香。灵青学堂的孩子们正蹲在菜园里，小心翼翼地给刚冒出芽的青菜浇水，突然看到陆承宇和青岩村村长带着一个陌生的中年人，急匆匆地朝学堂走来。
那中年人肩上扛着一个布袋子，手里还提着一捆带着泥土的藤蔓，脸上满是焦急。“陆当家，青岩村村长，你们快看看，这是我从南方带来的红薯苗，本来想种在自家田里，可路上耽搁了，有些苗都蔫了，这可怎么办啊？”中年人说着，声音都有些发颤。
原来，这中年人是青岩村村长的远房侄子，叫陈老三，一直在南方做生意。这次回来，特意带了些南方的红薯苗，听说红薯产量高，还耐贫瘠，想让两村的村民试种，可没想到路上遇到了大雨，耽误了行程，不少红薯苗的叶子都发黄了。
陆承宇接过红薯苗，仔细看了看，又摸了摸根部的泥土：“陈老三，你别着急，这些红薯苗只是有些缺水，还能救活。咱们两村一起想办法，把这些苗种下去，说不定真能有好收成！”青岩村村长也点点头：“没错！咱们有灵江的水，有肥沃的土地，只要好好照料，红薯苗肯定能活！”
消息很快传遍了两村，村民们都围了过来，好奇地看着这些从未见过的红薯苗。李二狗挠了挠头：“这玩意儿长得跟牵牛花的藤似的，真能结出能吃的东西？”王二婶也凑过来，摸了摸红薯苗的叶子：“看着倒是挺嫩的，就是不知道怎么种。”
这时，陈老三赶紧解释：“这红薯啊，是在土里结果的，只要把藤蔓剪成小段，埋在土里，浇上水，就能成活。而且它的产量可高了，一亩地能收好几千斤，磨成粉能做饼，蒸着吃也香甜，还能当饲料喂猪呢！”村民们听了，都露出了惊讶的表情，纷纷表示愿意试种。
陆承宇立刻召集两村的壮劳力，分成几组：一组去田里翻地，把土地整平；一组跟着陈老三学习如何剪苗、埋苗；一组则去灵江岸边挑水，准备浇灌红薯苗。孩子们也不闲着，帮着大人递工具、运红薯苗，一个个跑得满头大汗，脸上却带着兴奋的笑容。
种红薯苗的过程中，大家遇到了不少麻烦。刚开始剪苗时，村民们不知道该剪多长，有的剪得太短，有的剪得太长，陈老三只好手把手地教：“剪的时候，每段留三个芽眼，这样埋在土里，才能长出新的根和叶。”埋苗时，有的村民把苗埋得太深，有的埋得太浅，陆承宇就亲自示范，告诉大家埋苗的深度要刚好没过芽眼，这样既不会让芽眼被土压坏，又能让根部充分吸收水分。
灵青学堂的周先生也带着孩子们来到田里，给孩子们讲解红薯的生长过程：“孩子们，这红薯苗虽然看起来不起眼，但它的生命力很顽强，只要有土、有水、有阳光，就能茁壮成长。咱们做人也一样，不管遇到什么困难，都要像红薯苗一样，顽强地生活下去。”孩子们听得很认真，小柱子还特意在自己种的红薯苗旁边插了一根小木棍，上面写着“我的红薯苗，快快长大”。
种完红薯苗的第二天，天空突然下起了大雨。村民们都担心红薯苗会被雨水冲坏，纷纷跑到田里去查看。没想到，经过雨水的浇灌，红薯苗不仅没有被冲坏，反而显得更精神了，叶子也变得更绿了。陈老三高兴地说：“这雨下得好啊！红薯苗刚种下去，最需要水分，这下不用咱们挑水浇灌了！”
接下来的日子里，村民们每天都会去田里查看红薯苗的生长情况。看着红薯苗一天天长大，藤蔓越长越长，渐渐覆盖了整片田地，大家的心里充满了期待。李二狗更是每天都要去田里转好几圈，还特意给红薯苗搭了架子，让藤蔓顺着架子爬，这样既能节省空间，又能让红薯苗更好地接受阳光。
转眼间，夏天到了，红薯苗的藤蔓已经长得非常茂盛，绿油油的一片，远远望去，就像一块绿色的地毯。陈老三告诉大家，再过一段时间，红薯就能成熟了，到时候就可以挖出来品尝了。村民们听了，都盼着这一天早点到来。
可就在这时，一场突如其来的旱灾席卷了灵江流域。连续一个多月没有下雨，灵江的水位下降了不少，田里的庄稼都蔫了，玉米叶子卷了起来，水稻也显得无精打采。两村的村民都急坏了，每天都去灵江岸边挑水浇灌庄稼，可杯水车薪，庄稼的情况越来越差。
陆承宇看着干裂的土地和蔫掉的庄稼，心里很是着急。他召集两村的村民，商量对策：“这样下去不是办法，咱们得想办法引水灌溉。我提议，咱们两村一起挖一条水渠，把灵江的水引到田里，这样就能救庄稼了！”“好！”村民们异口同声地答应，立刻行动起来。
挖水渠的过程非常艰难。土地干裂得像乌龟壳一样，一锄头下去，只能挖起一小块土；太阳像火球一样挂在天上，晒得人头晕眼花，不少村民都中暑了。但大家没有放弃，你挖一锄头，我铲一锹土，互相鼓励着。孩子们也带着水壶，给大人送水喝，还帮着大人运土。
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