灵睦镇联盟在陆承宇的带领下，成功击溃了黄巢主力及其残余乱兵，声威大振。周边的一些小村落和势力，纷纷主动前来归附，联盟的版图迅速扩大。灵睦镇和临江镇的重建工作也在有条不紊地进行着，农田得到开垦，作坊重新开工，集市恢复了往日的热闹，一切都在朝着好的方向发展。
然而，和平的表象下，危机往往悄然而至。陆承宇深知，联盟的根基尚浅，内部成分复杂，尤其是新加入的大量原叛军士兵，虽然经过了初步的整顿和教育，但他们内心深处的旧习和野性，并非一朝一夕就能彻底根除。他肩上的旧伤，也时常在阴雨天隐隐作痛，仿佛在提醒他，任何时候都不能掉以轻心。
这天，陆承宇正在联盟大楼内，与老秦、李二狗等人商议着联盟的发展规划。突然，一名侦查队员神色慌张地跑了进来，报告说：“陆当家！西边的黑风谷附近，发现了一支来历不明的队伍，大约有三千人，装备精良，正在四处打探我们联盟的消息，行为十分可疑！”
陆承宇的眉头立刻皱了起来。黑风谷是灵睦镇西边的重要门户，地理位置十分险要。这支神秘队伍的出现，无疑给联盟的安全带来了新的威胁。
“李二狗，你立刻带领五百名精锐队员，前往黑风谷附近进行侦查，务必查清这支队伍的来历、目的和虚实！记住，不要轻易暴露行踪，更不要主动挑起冲突！”陆承宇当机立断，对李二狗下令道。
“是！”李二狗立刻领命，召集队伍，迅速向西而去。
老秦担忧地说：“陆当家，会不会是黄巢的余党卷土重来了？或者是其他地方的军阀势力看上了我们这块地方？”
陆承宇摇了摇头，沉声道：“不好说。黄巢已死，他的余党大多已经溃散，不太可能在短时间内聚集起如此精良的一支队伍。至于其他军阀，目前天下大乱，各方势力都在忙着扩充地盘，未必会把我们这个小小的联盟放在眼里。但不管他们是谁，我们都必须做好充分的准备，防患于未然。”
他顿了顿，又说道：“老秦，你立刻加强灵睦镇和临江镇的城防，组织村民和士兵进行军事训练，尤其是新加入的士兵，要强化他们的纪律性和忠诚度。林大夫，你也要做好准备，确保医疗物资充足，随时应对可能发生的战斗。王小二，你带领工匠们，多打造一些守城的器械，比如滚木、擂石、弓箭等。”
“明白！”众人立刻应声，各自忙碌去了。
陆承宇独自站在窗前，望着远方的群山，心中充满了忧虑。他有种预感，这支神秘队伍的出现，绝不会那么简单。
与此同时，李二狗带领着五百名精锐队员，已经悄悄潜入了黑风谷附近的山林中。他们隐蔽在茂密的树林里，远远地观察着那支神秘队伍的营地。
营地设在黑风谷外的一片开阔地上，四周挖有壕沟，架设有拒马，防守十分严密。士兵们穿着统一的黑色盔甲，手持锋利的长刀和长矛，队列整齐，训练有素，看起来绝非普通的山匪或溃散的乱兵。他们的首领是一个身材高大、面容冷峻的中年男子，正站在一座高台上，指挥着士兵们进行训练。
“队长，你看他们的装备和训练，不像是一般的队伍啊。”一名队员低声对李二狗说道。
李二狗点了点头，脸色凝重：“嗯，这支队伍很不简单。装备精良，纪律严明，比我们之前遇到的任何一支叛军都要厉害。我们必须小心行事，不能打草惊蛇。”
他观察了一会儿，又说道：“这样，你带领一百名队员，绕到营地的后方，看看能不能抓到一个活口，问出他们的来历。剩下的人，留在这里继续观察，一旦发现异常，立刻发出信号。”
“是！”那名队员立刻带领一百名队员，悄悄地绕向营地后方。
营地后方的防守相对薄弱一些。队员们利用夜色的掩护，悄悄地靠近了壕沟。一名队员身手敏捷地跳过壕沟，潜入了营地边缘，成功地制服了一名正在站岗的士兵，然后迅速将他拖出了营地。
队员们将俘虏带到了李二狗面前。李二狗立刻对他进行审讯。
“说！你们是什么人？来自哪里？来这里干什么？”李二狗厉声问道。
那名俘虏吓得浑身发抖，但却紧闭着嘴巴，不肯说话。
“敬酒不吃吃罚酒！”一名队员见状，就要上前用刑。
李二狗拦住了他，说道：“等等。硬逼可能没用，反而会打草惊蛇。我们先把他绑起来，带回灵睦镇，交给陆当家处理。”
“是！”队员们立刻将俘虏绑好，扛在肩上，悄悄地撤离了山林。
回到灵睦镇，李二狗立刻将俘虏带到了陆承宇面前。陆承宇亲自对俘虏进行审讯。他没有使用酷刑，而是耐心地劝说，并承诺只要他说出真相，就可以放他一条生路。
在陆承宇的耐心劝说下，那名俘虏终于松了口。他告诉陆承宇，他们是北方“镇北军”的一支先遣部队，首领名叫萧烈。镇北军是北方的一支强大军阀势力，控制着北方的大片土地，兵力雄厚，装备精良。这次他们奉命南下，是为了寻找一个传说中隐藏在黑风谷附近的“宝藏”。据说，这个宝藏里面有大量的金银珠宝和先进的兵器图纸，可以让镇北军的实力更上一层楼。
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