灵睦镇的重建工作正如火如荼地进行着。在灵泉水的神奇功效下，伤员们迅速康复，重新投入到家园的建设中。倒塌的房屋被一一重建，破损的城墙也已修补完毕，镇子里渐渐恢复了往日的生机。百姓们脸上的笑容多了起来，对未来也重新燃起了希望。
陆承宇站在刚修复好的南门城楼上，看着下方忙碌的人群，心中稍感欣慰。灵泉的出现无疑是雪中送炭，但他深知，灵睦镇的危机远未解除。粮食问题依然是最大的隐患，虽然通过抢种和山林采集缓解了一部分压力，但要真正实现自给自足，还需要很长一段时间。武器装备的打造也进展缓慢，王小二师傅虽然日夜操劳，但缺乏足够的铁矿和熟练的工匠，产出的武器数量和质量都难以满足需求。更让他担忧的是黑风岭的山贼，虽然上次被击退，但他们肯定不会善罢甘休，随时可能卷土重来。
“陆当家，李虎队长求见。”一名队员跑上城头报告。
“让他上来。”陆承宇道。
很快，李虎快步走上城楼，脸色有些凝重：“陆当家，出问题了。”
“什么问题？”陆承宇心中一紧。
“是关于粮食的。”李虎压低声音道，“我们派出去收购粮食的队伍回来了，说周边几个城镇的粮商突然都抬高了粮价，而且还限量出售，甚至有些粮商干脆说没有粮食可卖。”
“哦？有这种事？”陆承宇皱起了眉头，“是哪个城镇的粮商？他们给出理由了吗？”
“主要是西边的青石镇和北边的落马坡镇。”李虎道，“他们说最近战乱，粮食减产，所以粮价上涨是正常的。但我觉得事情没这么简单，这两个镇的粮商向来竞争激烈，这次却不约而同地抬高粮价，恐怕背后有人在指使。”
陆承宇点了点头，李虎的猜测很有道理。“你有没有查到什么线索？”
“暂时还没有。”李虎摇了摇头，“我们的人刚到那里，还没来得及深入调查，就被粮商的家丁赶出来了。看来他们是早有准备。”
“嗯。”陆承宇沉吟道，“这件事必须查清楚。如果真的有人故意囤积居奇，想以此来要挟我们，那我们绝不能姑息。李虎，你再派几队精明的人手，乔装成普通百姓，混入青石镇和落马坡镇，务必查清楚这件事的幕后黑手是谁。”
“是！陆当家！”李虎领命而去。
陆承宇望着远方，心中充满了疑虑。会是谁在背后搞鬼呢？是黑风岭的山贼，还是其他势力？
与此同时，在灵睦镇东边的一处庄园里，一场秘密的会面正在进行。
庄园的主人是灵睦镇最大的地主，姓周，名叫周扒皮。此人肥头大耳，满脸横肉，一双小眼睛里总是透着一股贪婪和狡猾。他靠着兼并土地、放高利贷，在灵睦镇一带积累了巨额的财富，是出了名的吝啬鬼和吸血鬼。
客厅里，周扒皮正陪着两个客人喝茶。这两个客人，一个是青石镇的粮商老板王富贵，另一个是落马坡镇的粮商老板赵旺财。王富贵身材瘦小，三角眼，嘴角总是挂着一丝谄媚的笑容。赵旺财则是个光头胖子，脸上油光满面，看起来十分憨厚，但眼神中却藏着精明。
“周老爷，您放心，按照您的吩咐，我们已经把粮价抬高了三倍，而且每个月只卖给灵睦镇一百斤粮食。”王富贵谄媚地说道，“我就不信，没有粮食，他们灵睦镇还能撑多久！”
赵旺财也附和道：“是啊，周老爷。灵睦镇刚打完仗，肯定缺粮缺得厉害。用不了一个月，他们就得求着我们卖粮食给他们！到时候，粮价还不是我们说了算！”
周扒皮捻着下巴上的山羊胡，得意地笑了起来：“很好，你们做得很好。陆承宇那个小子，仗着自己有几个臭钱，拉了一群泥腿子搞什么联盟，还敢抵抗镇北军，真是不知天高地厚！现在灵睦镇成了这个样子，正是我们收拾他的好机会！”
“周老爷英明！”王富贵和赵旺财齐声恭维道。
“不过，你们也要小心。”周扒皮的脸色沉了下来，“陆承宇那小子诡计多端，而且手下还有不少亡命之徒。你们派人盯着点，如果发现他们有什么异常举动，立刻向我报告。”
“明白！周老爷！”
“还有，”周扒皮补充道，“这件事一定要保密，绝不能让第三个人知道。如果走漏了风声，我们的计划就全完了。”
“您放心，周老爷，我们嘴严得很！”王富贵拍着胸脯保证道。
赵旺财也点了点头：“我们的人都是信得过的，绝不会泄露半点消息。”
周扒皮满意地点了点头，端起茶杯喝了一口：“好。等灵睦镇撑不住了，陆承宇求到我们头上的时候，我们再慢慢跟他算总账。到时候，不仅灵睦镇的土地，就连他那个什么联盟，都得归我们管！”
“是！是！到时候全凭周老爷做主！”王富贵和赵旺财眼中都露出了贪婪的光芒。
他们哪里知道，就在他们密谋的时候，窗外的一棵大树上，一个黑影正静静地听着他们的谈话。这个黑影，正是李虎派出去的侦查队员之一，名叫陈默。陈默是个孤儿，从小在山林里长大，身手敏捷，擅长攀爬和隐藏，是联盟里最出色的侦查队员之一。
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