晨雾在谷底缓缓流淌，如同乳白色的轻纱，笼罩着潺潺的小溪、光滑的卵石滩，以及溪边岩石后那簇微弱的篝火余烬。天光从东方的山脊后艰难地渗透进来，将雾气染上朦胧的灰白。
婉儿靠着岩石，浅眠了几个时辰，却比长途跋涉后更加疲惫。梦里交织着破碎的星辰、咆哮的瘴母、宋峰嘴角诡异的银蓝血迹，还有玉佩深处那微弱却不断呼唤的共鸣点。她几乎是惊醒的，第一反应便是探向身旁的宋峰。
宋峰依旧躺在那里，姿势几乎没有变过。脸色在晨雾的映衬下，是一种近乎透明的苍白，唯有眉心与心口那两点灰败的痕迹，显得格外刺眼。他的呼吸微弱到几乎停止，胸膛的起伏微不可察。婉儿伸手触碰他的额头，触手冰凉，仿佛一块正在失去温度的石玉。
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间攫住了她的心脏。
“宋峰哥哥……”她低声呼唤，声音带着颤抖。
没有回应。连眼睫毛都未曾颤动一下。
她连忙俯身，将耳朵贴近他的口鼻，良久，才捕捉到一丝极其微弱、仿佛随时会断绝的气息。
不行了。真的不行了。
婉儿的心沉到了冰点。宋峰体内的生机，如同风中残烛，已经微弱到了极限。昨晚那一下对抗瘴母的爆发，显然耗尽了他最后一点潜力，甚至可能加速了某种不可逆的损伤。
“雷大哥！快醒醒！”婉儿的声音带着哭腔，用力推搡着靠在另一块岩石上沉睡的雷震。
雷震猛地睁开眼，眼中血丝密布，布满伤疤的脸上满是警觉。看到婉儿惊慌失措的模样和宋峰的状态，他立刻明白了事情的严重性。
“操！”他低骂一声，翻身而起，冲到宋峰身边，抓起他冰冷的手腕。脉搏几乎摸不到了，只有指尖传来一丝微弱的、断断续续的搏动。“怎么会这样？！昨晚不是还……”
“是昨晚那一下……”婉儿泪水涌出，“他为了救我们，强行动用了那种力量……现在……现在好像彻底……”她说不下去了。
雷震脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。他看着宋峰毫无生气的脸，一股巨大的无力感和自责涌上心头。是他太弱了，如果他足够强，如果他能独自挡住那瘴母，宋峰就不会……
“不能让他死在这！”雷震猛地抬起头，眼中爆发出近乎疯狂的光芒，“韩老头说落星湖有‘涤魂玉髓’！我们得去！现在就去！背着他也得去！”
“可是……”婉儿看向东方，那里是瘴母盘踞的方向，也是前往落星湖最近（或许是唯一）的路径，“前面有瘴母挡路，我们怎么过去？绕路的话……”她想起昨晚玉佩感应到的那些微弱共鸣点，“或许我们可以试着，先往最近的那个‘共鸣点’方向走？韩前辈说‘地隐者’常年行走地脉，或许他们有办法暂时稳住宋峰哥哥的伤势，或者知道绕过瘴母的其他小路？”
这是目前唯一看似合理的思路。直接硬闯瘴母区域无异于自杀，而盲目绕路又可能迷失方向、浪费宝贵的时间。如果能找到一个类似韩季的“地隐者”，或许能获得指引甚至帮助。
雷震深吸一口气，强迫自己冷静下来。婉儿说得对，莽撞只会让情况更糟。“你能感应到那个‘点’在哪个方向？多远？”
婉儿立刻闭上眼睛，凝神感应玉佩。那微弱的共鸣感依旧存在，如同黑暗中的一点萤火，比之前似乎清晰了一丝。它指向的方向，是东南偏南，与他们原本向东的路线有一个夹角，但并非完全背离。距离……无法精确感知，但感觉比“延续之种”要近得多，或许就在几十里外？
“东南边，感觉不算太远。”婉儿睁开眼，指向晨雾弥漫的谷地深处。
“走！”雷震不再犹豫，立刻动手。他将篝火彻底熄灭，掩埋痕迹。然后，极其小心地将宋峰背起，用撕下的布条将他牢牢固定在自己背上。宋峰的身体轻得让他心惊，仿佛没有重量。
婉儿也迅速收拾好所剩无几的行囊，将水囊灌满溪水。
晨雾尚未完全散去，能见度依然有限。但这也为他们提供了些许掩护。两人辨认了一下方向，便踏着湿滑的卵石和松软的泥土，朝着东南方向，再次踏入了未知的荒野。
这一次，他们的心情比之前任何一次都要沉重和急迫。宋峰的生命如同悬在一根发丝上，随时可能断绝。每一步，都像是在与死神赛跑。
路途比预想的更加难行。谷地并非一直平坦，很快就开始向上延伸，变成起伏的丘陵。植被也变得茂密起来，不再是荒石岭的单调，而是出现了各种低矮的灌木、蕨类，甚至还有一些扭曲盘结的古树，它们的根系裸露在地表，如同大地的血管。空气潮湿闷热，带着浓厚的腐殖质气息和某种……难以言喻的、沉闷的“地气”感。
婉儿一边努力跟上雷震的步伐（他虽背着宋峰，但求生意志催发下，速度依旧不慢），一边不断调整着对玉佩共鸣点的感应。那感觉时强时弱，仿佛受到地形或某种无形力场的影响。她必须全神贯注，才能确保方向大致正确。
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