青禹把药匣背在身后，脚步比来时稳了许多。残剑在匣中安静，像是睡着了，可他能感觉到那股青意在缓缓呼吸，与自己的脉搏同频。小七跟在后面，手还按在胸口，胎记的热度没散，反而越来越烫，像有根线在往密室方向拉她。
青丝盘在她肩上，蛇头微微抬起，鼻翼轻张，像是在嗅什么看不见的东西。
“快到了。”青禹低声说。
他们没走正街，贴着屋檐下的窄道穿行。风从巷口斜吹进来，带着一股铁锈味。青禹皱了下眉，这味道不对——不是雨前的湿锈，是魔气侵蚀金属后的腥气。
他停下，抬手示意身后两人别动。
青丝尾巴轻轻一卷，贴紧小七手臂。
青禹从袖中取出一粒青木丹碎末，弹在地面。药粉触地瞬间，边缘泛起极淡的蓝光，比上次更浓，像是有人刚走过不久。
“有人进过密室。”他说。
小七声音发紧：“是……他？”
青禹没答。他知道墨无锋不会离开密室，除非撑不住了。可这灵力波动太乱，不像人在调息，倒像是体内有什么东西在往外冲。
他们加快脚步，绕过三道暗墙，从地下暗道潜入百草阁后院。入口的石板被掀开一条缝，露出向下的阶梯。青禹先下，脚刚落地，就察觉到空气里有一丝微弱的震颤。
不是脚步声，是心跳。
不对，不是一个人的心跳。
是两股节奏，一强一弱，纠缠在一起，像是谁在强行压制另一股力量。
密室门虚掩着，缝里透出昏黄的光。青禹推门进去，一眼就看见墨无锋蜷在墙角，背靠着石壁，身上缠着几圈铁链，链子另一头钉进地面，上面刻满符文。
他皮肤上爬满黑纹，像蛛网一样从脖颈蔓延到脸颊，呼吸短促，每一下都带着血沫。
“你回来了……”他睁开眼，声音像砂纸磨过铁皮。
青禹快步上前：“你早该叫我。”
“叫了也没用。”墨无锋扯了下嘴角，“魔气入心脉，再拖一天都难。”
青禹立刻从药匣取出银针，指尖绿光一闪，就要扎他手腕。墨无锋抬手挡住，力气不大，却坚决。
“别浪费灵力。”他说，“这身子……救不回来了。”
小七站在门口，没动。她看着墨无锋的脸，像是想认，又不敢认。青丝顺着她手臂滑下，蛇头轻轻碰了碰她的脚踝，像是在催她往前。
墨无锋目光转过去，落在她脸上，停了几息，才慢慢抬起手，从怀里摸出一枚戒指。铁灰色，表面刻着一个“墨”字，边缘磨损得很厉害，像是戴了很多年。
他颤着手，把戒指递向小七。
“来……让爹……再碰碰你。”
小七身子一晃，眼泪直接掉了下来。她跪着爬过去，接过戒指，手指发抖，怎么也戴不进去。墨无锋自己伸手，一点点帮她套上，指节僵硬，动作却轻得像怕碰碎她。
“爹……”她终于叫出这个字，声音像是从喉咙里撕出来的。
墨无锋笑了，嘴角溢出血，可那笑很干净，像雪后初晴。
“好孩子……”他喘了口气，“记住，你不是他们说的药人……你是我的女儿……是我墨无锋的骨血……是我……活着的意义。”
他说一句，停一下，像是要把每个字都刻进她心里。
小七死死抓住他的手，指甲掐进他掌心，可他没喊疼，只是轻轻回握。
“我想带你回家……”他声音越来越低，“可家……不在了……你得自己……走下去……”
话没说完，他身体猛地一僵，双眼骤然睁大，黑纹瞬间爬满整张脸。青禹立刻按住他肩膀，想用青木生压制魔气，可那股黑气像是活了一样，顺着经脉往上冲，直接撞向识海。
“快走……”墨无锋用尽最后力气推开小七，“它要出来了……别看……”
话音落，他整个人仰倒在地，胸口剧烈起伏，皮肤开始泛出金属光泽，像是血液被抽干， replaced by something cold and hard。
青禹一把拉起小七：“后退！”
他们刚退到墙边，就听见“咔”的一声轻响。
墨无锋的手指最先硬化，接着是手臂、脖颈、脸。不到十息，整个人变成一尊铁灰色的傀儡，双目紧闭，面容凝固在最后一丝笑意上。
密室里安静得可怕。
小七蹲在地上，手指还攥着那枚戒指，指节发白。她没哭出声，可眼泪不停地往下掉，砸在傀儡的手背上，滚成一条湿痕。
青丝盘到她脚边，蛇头轻轻抵住她膝盖。
青禹刚想说话，忽然察觉到墙外有动静。
不是脚步，是灵力震动——三个人，正从不同方向逼近密室，身上带着魔气护甲的波动。
“季家的人。”他低声道。
小七没抬头，只是把脸贴在傀儡的手上，声音轻得几乎听不见：“别走……爹……别丢下我……”
话音未落，密室的石墙“轰”地炸开一块，碎石飞溅中，一个披着黑袍的修士跃了进来，手中魔刃直指小七。
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