李朴粗略估计,光是华人就有七八十号人。
爱丽丝领着他们在中间位置坐下。刚落座,前排一个戴金丝眼镜的中年华人男子就回过头来,朝爱丽丝点头致意,目光扫过李朴和王北舟时,露出友好的微笑。
“那是陈医生,华人信徒团契的负责人之一。”爱丽丝低声介绍,“他在达市开了三家牙科诊所,是这里的老侨领了。”
李朴暗暗记下。能在非洲开三家牙科诊所,这人的实力和人脉绝对不简单。
九点整,管风琴声响起,礼拜正式开始。
让李朴和王北舟没想到的是,整个仪式竟然有中文环节。一位华人女信徒走上讲台,用流利的中文带领会众唱赞美诗。台下七八十个华人齐声跟唱,歌声虔诚而洪亮,在教堂高耸的穹顶下回荡。
“我日......”王北舟凑到李朴耳边,声音压得极低,“这也太专业了吧?不知道的还以为在国内哪个教堂呢。”
李朴没说话,他的目光落在了讲台侧面的横幅上。红底金字,用中文写着:“达市华人基督教团契——第十届福音布道会”。
更让他吃惊的还在后面。
唱诗环节结束后,一位穿着白色祭衣的神父走上讲台。那人看起来五十多岁,金发碧眼,标准的西方人长相,但开口第一句话就让李朴和王北舟差点从座位上跳起来——
“亲爱的弟兄姊妹们,主内平安。”
字正腔圆的中文。
不仅标准,还带着点播音腔的味道,比很多中国人的普通话都地道。
“这位是约翰·米勒神父,专门从美国请来的。”爱丽丝适时低声解释,“华人团契每年都会集资邀请英语和汉语都流利的神父,来达市主持为期一个月的特别布道。米勒神父已经是第三次来了。”
王北舟眼睛瞪得滚圆:“从美国请神父?这得花多少钱?”
“具体数目我不清楚,但听说今年的费用是三万美元,全部由华人信徒自愿捐献。”马库斯接过话头,“包括神父的机票、食宿、以及布道期间的所有活动经费。”
李朴心里飞快地算了一笔账。三万美元,按现在的汇率差不多二十万人民币。在坦桑尼亚,这绝对是一笔巨款——足够在达市郊区买块不小的地,或者开一家像样的店铺。而这些华人信徒,竟然愿意集体出资,就为了请一个美国神父来传教一个月?
台上,米勒神父已经开始布道。他的中文流畅得惊人,不仅发音标准,还能熟练引用中国的成语和俗语,讲到兴起时甚至会插入几句方言笑话,引得台下华人信徒会心大笑。
“......所以弟兄姊妹们,我们就像《西游记》里的唐僧师徒,在非洲这片‘西天’之地,也要经历九九八十一难。但只要我们心中有主,有信仰,就能像孙悟空一样,斩妖除魔,最终取得真经......”
这比喻让李朴嘴角抽了抽,但看台下华人信徒,一个个听得聚精会神,有人甚至拿出笔记本认真记录。
布道持续了四十多分钟。米勒神父不仅讲道,还穿插了不少他在ZG传教时的见闻,提到BJ、SH、GZ 这些城市时如数家珍,显然对中国有相当深入的了解。
最后,他以一段中文祷告结束:“求主保守我们在非洲的每一位华人弟兄姊妹,赐福我们的工作和生活,让我们在这片土地上不仅能收获物质的财富,更能收获灵性的成长......”
“阿门。”台下响起整齐的回应,华人信徒们闭目祷告,神情虔诚得令人动容。
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