军情如火，兵贵神速。太孙定下“围点打援”之策后，扬威校尉常胜领了将令，毫不耽搁。当日便在军中精选了五千久经沙场的精锐骑兵，以及一千名擅射弩、能吃苦的步卒，人人轻甲，只携带十日干粮、必要弓弩箭矢及少量医药物资，其余辎重一概弃之不用，力求轻装简从，疾如风火。
次日拂晓，天色微明。
常胜跨上战马，立于军前，目光扫过眼前这支士气高昂的突击部队，声若洪钟：“弟兄们！殿下委以重任，我等为大军前锋，直捣黄龙！此去，逢山开路，遇水搭桥，遇小股贼寇，速战速决，不得恋战！目标只有一个——建安城下，扬我军威！让那帮乌合之众，见识见识什么叫王师精锐！”
“吼！吼！吼！” 六千将士齐声应和，声震旷野。
“出发！”
一声令下，这支精锐如同离弦之箭，冲出大营，马蹄声碎，卷起漫天尘土，沿着官道，向着南方疾驰而去。太孙赵宸与陈彦、石头等人立于营门高处，目送这支锐骑消失在晨雾之中，目光中充满期许与凝重。
常胜用兵，深得“其疾如风”之要义。大军日行近二百里，遇城不入，遇镇不停，只在必要处稍作休整，人马饮水进食。沿途果然遇到几股小规模的流寇哨探或劫掠队伍，多则数百，少则数十，衣衫褴褛，武器杂乱。常胜谨遵军令，根本不与之纠缠，或以骑射驱散，或派小股精锐前锋一个冲锋便将对方击溃，随即毫不停留，继续南下。溃散的贼寇只觉一股钢铁洪流席卷而过，尚未看清旗号，官军已绝尘而去，心中骇然。
仅仅两天时间！ 常胜所部便以惊人的速度，突进至建安郡北部边境。此时，建安郡北部两座刚刚被吴邪匪军占据不久的县城——邵武、光泽，守备极为松懈。城中仅有数百名老弱贼兵看守，大部分精锐都随吴邪南下劫掠或在建安享乐。他们万万没想到，朝廷的平叛大军会来得如此之快，如此之迅猛！
当常胜的骑兵如同神兵天降般出现在城下时，守城的贼兵几乎以为是眼花了。直到战鼓擂响，箭矢如雨点般射上城头，才如梦初醒，顿时乱作一团。常胜根本不给他们反应时间，下令步卒以强弩压制城头，骑兵下马，架起简易云梯，悍勇登城！战斗几乎是一边倒，不到一个时辰，两座县城相继被攻克，城头插上了官军旗帜。数百守城贼兵非死即降，少数机灵点的，连滚带爬地逃出城，没命地向南狂奔，要去建安报信。
建安城，原郡守府，如今已成了贼军守将“独眼狼”刘彪的巢穴。
刘彪是吴邪麾下心腹头目之一，悍勇残忍，因在火并中伤了一只眼，故得此绰号。此刻，他正搂着抢来的女子饮酒作乐，闻听邵武、光泽逃回的溃兵哭诉，说有大股精锐官军杀到，势不可挡，不禁勃然大怒，一把推开怀中女子，摔了酒碗。
“放屁！哪来的官军？扬州那些软脚虾郡兵，早就被咱们打得屁滚尿流了！定是些漏网之鱼，虚张声势！” 刘彪独眼中凶光闪烁，带着几分醉意和打下建安后的骄狂，“来得正好！老子正愁没仗打，闲得发慌！点齐弟兄们，随老子出城，灭了这帮不知死活的官军！让他们知道知道，这闽中之地，现在是谁的天下！”
他手下虽有幕僚劝谏，说官军来得蹊跷，应固守待援，但刘彪自恃勇力，又连战连捷，根本不把“溃兵”口中的官军放在眼里。当即点齐了城中约八千能战之贼（其中约两千是核心老贼，六千是近期裹挟的青壮），大开城门，乱哄哄地涌出城来，在城北一片相对开阔的平野上列阵——如果那杂乱无章的队形也能称之为“阵”的话。
常胜早已料到贼军可能会出战。 他击破两县后，并未急于进军，而是在距建安城约二十里的一处依山傍水之地扎营，休整半日，让将士恢复体力，同时派出大量斥候探查建安动向。得知贼军果然出城野战，常胜不惊反喜：“匹夫之勇，自寻死路！正好借此一战，挫其锐气！”
他立即率领全军前出，在贼军对面约一里处，从容列阵。六千新军，虽经长途奔袭，但纪律严明，此刻迅速展开。骑兵分列两翼，骑士控马肃立，刀出鞘，箭上弦，杀气森然。步卒居中，前排刀盾手立起大盾，后排长枪如林，再后是引弓待发的弩手，阵型严谨，鸦雀无声，与对面贼军的喧哗混乱形成鲜明对比。
刘彪骑着一匹抢来的高头大马，看到官军军容整肃，心中微微一怔，酒醒了大半，但箭在弦上，不得不发。他挥舞着鬼头刀，嚎叫道：“弟兄们！官军人少！冲垮他们，抢了他们的铠甲刀枪，回去大王重重有赏！杀啊！”
“杀啊！” 贼军发一声喊，在头目驱赶下，乱糟糟地冲了过来，毫无章法，全凭一股悍勇之气。
常胜冷眼看着贼军进入弩箭射程，猛地挥下令旗：“弩手，放！”
“嗡——！” 一片密集的机括响动，千弩齐发！黑色的箭矢如同飞蝗般扑向贼军！冲在前面的贼兵顿时人仰马翻，惨叫声不绝于耳。贼军缺乏甲胄，又无盾牌有效防护，在这波箭雨下损失惨重，冲锋的势头为之一滞。
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