三日光阴，如白驹过隙，弹指即逝。这三日里，凤九歌的心弦始终紧绷如弓，未曾有片刻松懈。她深知镇北王府的夜宴绝非寻常饮宴，而是危机四伏、不见刀光却要人命的战场。每一步筹谋，每一次准备，都可能关系到生死存亡，甚至牵连整个凤家的命运。
她首先寻了个恰当的时机，以请教宴饮规矩、避免在王府失仪为名，来到了凤老夫人院中的徐嬷嬷处。徐嬷嬷是府里的老人，在凤老夫人身边侍奉多年，见识过无数惊涛骇浪，对高门大户间的规矩、忌讳乃至那些不见光的隐秘手段，都了然于心，堪称一部活着的权贵生存典籍。
“嬷嬷，”凤九歌捧着温度恰好的茶盏，姿态谦和，语气带着恰到好处的请教与一丝不易察觉的忧虑，“我年少识浅，对王府宴饮的旧例所知不多，心中实在忐忑。听闻往年有些宴席，曾因饮食不当，有宾客微恙？不知这其中，可有什么需要特别注意的？”她将谢云舟那句至关重要的“菊酒慎饮”的警告，巧妙地隐藏在了这看似寻常的、关于饮食安全的请教之中。
徐嬷嬷是何等精明的人物，闻言，那双略显浑浊却依旧锐利如鹰隼的眼睛在她脸上停留了片刻，仿佛要透过她温婉恭顺的表象，看穿其下隐藏的警惕与筹谋。随即，她垂下眼睑，慢条斯理地整理着并无一丝褶皱的衣袖，淡淡道：“小姐有心了。王府那潭水，深不见底，表面光鲜亮丽，内里却不知藏着多少漩涡暗流，吞噬过多少不自量力之人。入口之物，多看少动，乃是明哲保身之道。明面上，自有丫鬟仆役先行试毒，这是规矩，也是王府的体面……可……”她顿了顿，抬眸再次看向凤九歌，目光深邃得仿佛能吸走人的魂魄，“人心之毒，阴诡难防，往往比那砒霜鸠酒，更要厉害几分，杀人于无形，毁人于清誉。”
这话语中的深意，与谢云舟的警告不谋而合，如同数九寒天里最刺骨的冰水浇头，让凤九歌心头更沉。看来，这场夜宴的凶险，远超她的预期，不仅要防看得见的毒，更要防那看不见的、来自人心的冷箭。
白日里，她依旧如常处理庶务，陪伴祖母说话解闷，言行举止与平日无异，温婉柔顺，仿佛只是一心期待着那场普通的宴会，以免打草惊蛇。然而，每当夜深人静，月华如练，洒满锦瑟轩清幽庭院之时，这里便会多一道窈窕而专注的身影。
她悄然重温那曲前世所学的《惊鸿》剑舞。重生以来，她刻意收敛了所有锋芒，扮演着温婉柔顺、甚至有些怯懦的世家女，几乎快要忘记，自己也曾师从隐世名家，习得过一身虽不算登峰造极，却也足以令世人惊艳的舞技与剑术根基。如今为了在必死的局中搏出一线生机，不得不重新拾起这尘封的技艺。
月光清冷，如水银泻地，映照着她翻飞的身影，在地上投下变幻莫测的剪影。手中的木剑（为避人耳目，她以分量相仿的木剑替代真剑）划破夜的静谧，带着凌厉的破风之声。起初，身体还有些许生疏僵硬，久未锻炼的筋骨发出细微的抗议，但灵魂深处关于这支舞的每一分记忆，却随着每一个动作的展开，如同沉睡的种子遇到甘霖，迅速苏醒、勃发。她选择的《惊鸿》剑舞，动作设计极尽巧思，既包含了女子的柔美婉约，如弱柳扶风，又如出水芙蓉，又暗含了剑术的清刚飒爽，如竹立寒霜，如松迎风雪。刚柔并济，动静相宜，正适合眼下她需要保持低调、却又不得不适时展现“价值”、震慑宵小的微妙局面。
她并未大张旗鼓地练习，只在更深夜阑，万籁俱寂，连汀兰都已歇下之时，于自己院中借着皎洁月光默默演练。每一个转身的回眸，眼神该是空灵还是坚定；每一个剑指的力度，是轻柔拂过还是凌厉刺出；每一个步伐的间距，是翩若惊鸿还是稳如磐石；她都反复揣摩，力求做到行云流水，浑然天成，不露出一丝一毫刻意训练、早有准备的痕迹。额间那点殷红朱砂，在清冷月辉下仿佛也沾染了灵气，随着她的舞动，在夜色中划出一道道短暂而妖异的殷红残影，如同命运的笔触，勾勒着未知的前路。
赴宴当日，暮色渐浓，华灯初上，整个凤府都笼罩在一种庄重而略带紧张的氛围中。下人们步履匆匆，却井然有序，不敢有丝毫怠慢。空气里仿佛都弥漫着一股无形的压力。
凤九歌端坐于菱花镜前，镜中映出她清丽绝伦、却稍显苍白的面容。汀兰站在她身后，手法娴熟地为她梳理着一头如瀑青丝，动作轻柔而仔细，生怕弄疼了小姐，又怕耽搁了时辰。
“小姐，今日定要万事小心。”汀兰一边为她绾上一个端庄而不失秀雅的朝云近香髻，小心翼翼地簪上几支素雅剔透的珍珠发簪和一支点翠衔珠步摇，一边低声叮嘱，眉宇间笼罩着挥之不去的忧色，如同化不开的浓墨。她虽不知具体险恶，但那股山雨欲来风满楼的压抑感，却让她心头发紧，手脚冰凉。
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