夜色，是阴谋与集结最好的帷幕。
当澄瑞堂内云芷的血脉在沉寂中沸腾、明悟与战意交织之时，皇宫之外，这座陷入混乱与恐惧的都城各处，亦有一股股或明或暗的力量，如同嗅到血腥味的鲨鱼，又如同被无形号角召唤的兵蚁，在黑暗中悄然流动、汇聚。
城东，瑞王府。
府邸深处，一间门窗紧闭、灯火通明的书房内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
瑞王萧宸负手立在巨大的京城舆图前，眉头紧锁。舆图上，以国师府为中心，被用朱笔画了一个醒目的、不断扩散的圆圈。圆圈之外，密密麻麻标注着各种符号和简注——巡城司布防点、京营驻扎地、已爆发骚乱或出现怪人的街区、火起之处、百姓恐慌逃难方向……
他比数月前在金殿上被寻回、初入朝堂时，要沉稳了许多，也清瘦了一些。脸上尚存着属于年轻人的锐气，但眉宇间已刻上了不属于这个年龄的沉重与忧虑。那双与皇帝、与萧绝都有几分相似的眼睛里，此刻布满了血丝，却异常明亮、冷静。
他的身后，站着七八个人。
有穿着绯色或青色官袍、神色紧张的文官，是他在朝中这几个月暗中结交、考察后认为可靠、且对慕容氏和国师所为有所察觉或不满的中坚力量。
也有两名穿着便装、却难掩行伍之气的中年武将，是他在兵部挂职历练时，凭借自身能力和坦诚结交的、手中握有部分实权的将领。
还有一位白发苍苍、穿着朴素儒衫的老者，是他的启蒙恩师，也是朝中少数不涉党争、清誉极高的老翰林，此刻被秘密请来，坐镇参谋。
“殿下，”一名面色焦灼的文官开口，声音压得很低，“宫中消息，靖王殿下已奉密旨，全权接管京城防务，正在集结精锐，目标直指国师府。陛下……似乎已下定决心，要与那妖道决一死战。”
另一名武将接口，语气带着军人的直接：“靖王用兵，雷厉风行，末将佩服。但国师府那鬼地方，邪门得紧！黑烟不散，靠近者非疯即死，派去的探子一个都没回来！末将麾下几个胆大的斥候，只远远看了几眼，回来说那一片死寂得让人头皮发麻，连虫鸣都听不见！这仗……怎么打？”
萧宸缓缓转过身，目光扫过众人焦虑不安的脸。
“正因其邪门，才必须打，必须尽快打！”他的声音清晰而坚定，带着一种与他年龄稍显不符的决断力，“诸位都看到了，京城已乱成何等模样？妖道所控怪人四处肆虐，百姓死伤，人心惶惶。若等到月圆之夜，妖道准备万全，施展出那‘偷天换日’的邪术，届时会是如何光景？恐非京城不保，社稷亦有倾覆之危！”
他走到书案前，拿起一份密报：“父皇密旨已下，授权靖王兄调动一切力量。这不仅是靖王兄一人之事，更是我萧氏江山、天下万民存亡之事！我等既食君禄，受国恩，值此危难之际，岂能坐视？”
那老翰林捋了捋雪白的胡须，缓缓点头：“殿下所言甚是。国师玄玑，祸乱朝纲数十载，构陷忠良，荼毒百姓，如今更行此灭绝人性之邪术，天人共愤！靖王殿下勇毅果决，陛下托付得人。然，妖道势大，诡秘难测，靖王虽勇，恐独力难支。殿下既已洞悉时局，当有所为。”
萧宸深吸一口气，目光重新变得锐利：“恩师教诲，学生谨记。本王今日请诸位前来，便是要整合我等手中所有可靠力量，暗中协助靖王兄，共破此獠！”
他指向舆图：“第一，情报。动用我们所有在宫外、在民间、甚至……在某些特殊渠道的眼线，不惜一切代价，收集关于国师府周边地形、建筑、黑烟范围、怪人活动规律、以及任何可能与之相关的蛛丝马迹！哪怕是最荒诞的传闻，也要记录下来，交由恩师与几位大人研判！”
“第二，物资与后援。靖王兄前线作战，需要最精良的兵器、足够的箭矢、火油、药物、甚至……可能克制邪祟的特殊物品。本王已得父皇默许，可调用内府部分秘藏。但更需要诸位大人，利用各自职权与人脉，暗中筹备、转运，务必保证前线供应及时、充足！尤其是治疗邪祟伤害和稳定心神的药物，多多益善！”
“第三，稳定后方与人心。”萧宸的目光扫过那几名文官，“京城大乱，谣言四起，百姓惊恐。靖王兄在前方拼命，后方不能乱！请几位大人，联络可靠的同僚、士绅、甚至德高望重的僧道，设法安抚百姓，维持最基本秩序，揭露妖道罪行，提振民心士气！同时，严密监视朝中可能存在的、与国师或慕容氏余孽仍有勾连的宵小，防止他们趁乱生事，或给前线捅刀子！”
“第四，”他顿了顿，看向那两名武将，“兵马。靖王兄自有其嫡系精锐，但多一分力量，便多一分胜算。请两位将军，将你们麾下最忠诚、最悍勇、且意志相对坚定的儿郎，秘密集结，随时听候靖王兄调遣！记住，此战非同寻常，对手非人，需挑选胆气足、心志坚者，宁可少而精，不可多而杂！”
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