万民宫早朝散去，文武官员如潮水般从大殿中涌出，或三三两两低声交谈，或步履匆匆返回各自衙署。
赵奢随着人流走下汉白玉台阶，暖阳照在他深紫色的官袍上。
回到礼部官署所在的院落，空气中弥漫着淡淡的墨香与旧卷宗的气息。
属官们早已将各地呈递上来的文书、奏疏分门别类，整齐码放在他宽大的紫檀木公案上。赵奢在案后坐定，先呷了一口小吏奉上的热茶，润了润因朝堂奏对而略显干涩的喉咙，这才开始批阅。
这些文书多为常规事务：某州请求拨款修缮文庙，某地禀报祥瑞，某番邦使者即将入贡请求安排馆驿与朝见仪程，赵奢处理得驾轻就熟，提笔蘸墨，或准或驳，或转交其他部司协办，批注清晰果断。
约莫处理了大半，他翻开下一份奏折。这折子来自银州，用的是加急驿传递送的专用封套。赵奢展开细看，内容大致是：
契丹应天太后述里朵遣使先行通报，言太后不日将携部分随从，以“探望女儿耶律质舞、并与秦王叙旧”为由，再次南下进入秦国境内，预计将途经银州，请朝廷知悉并指示如何接待。
赵奢的眉头不易察觉地蹙了一下。他放下笔，将身子向后靠进椅背，手指无意识地捻着胡须。应天太后述里朵，可不是什么闲来无事、喜欢串门走亲戚的深宫妇人。
记得她上次来长安，表面看似是与女儿唠唠家常，可回去不久之后，契丹就进攻蓟州，真的是巧合吗？
“这个应天太后，未免也太有‘闲心’了些。”
赵奢低声自语，摇了摇头。他本能地觉得有些不对劲，但具体哪里不对，一时也说不上来。或许是自己多虑了？
毕竟耶律质舞是她的亲生女儿，母亲思念女儿前来探望，于情于理似乎也说得过去。况且，契丹与秦国眼下关系尚算平稳，边市繁荣，并无明显战事迹象。
赵奢沉吟片刻。按照礼制，外国太后这个级别的尊贵人物来访，无论以何名义，礼部都必须提前准备，拟定接待规格、安排沿途护卫与馆驿、筹备迎接宴会等一应事宜，丝毫马虎不得。况且对方是先期通报，并非突然到访，礼节上更需周全。
他不再犹豫，重新提起笔，在奏折空白处批道：
「悉。契丹应天太后以私谊来访，事关两国邦交，不可轻忽。着银州地方妥为接待，护卫周全，礼仪依亲王例。沿途各州府接报后，需预先准备，不得怠慢。一应具体仪程、护卫安排及长安接待事宜，由礼部主客清吏司会同鸿胪寺速拟章程上呈。另，速报秦王殿下知晓。」
批阅完毕，他将这份奏折放到已处理好的那一摞最上方。按照流程，这些批阅过的文书，稍后会有专人整理，将需要秦王最终审阅用印的挑选出来，送至王府书房。
万民宫御书房内，烛火通明，将林远伏案的身影拉长，投在身后的书架与墙壁上，显得格外孤寂。
案头上，奏折堆积如山，分门别类，朱批过的与待阅的泾渭分明，却仿佛永远也批不完。
林远放下手中的毛笔，用力揉了揉酸涩发胀的眉心，一股深沉的疲惫感如潮水般涌上四肢百骸。
他修为真气绵长，数日不眠不休亦能支撑，但此刻精神上的倦怠，却非真气所能驱散。
这种倦，是面对浩如烟海、千头万绪的政务时，那种仿佛永远看不到尽头、却又一刻不敢松懈的沉重。
就在这深深的疲惫中，一个念头如同惊雷般劈入他的脑海，让他握着笔杆的手微微一顿，心头泛起难以言喻的酸涩与愧疚。
他忽然无比清晰地意识到，过往这些年，自己要么在江湖上挑动事端，要么处理突发危局，动辄离开长安数月乃至经年。那么，这堆积如山的奏章、这日复一日的朝会议政、这庞大王府的琐碎内务、乃至与各部官员的沟通协调，都是谁在默默承担？
是女帝，那个曾经以一己之力撑起岐国风雨的女子；那个在他崛起之初给予他最大信任与支持的挚爱；那个本该在他的羽翼下享受安宁，却一次次在他缺席时，独自坐上这冰冷的御座，替他扛起这万里江山的重担。
她批阅奏折时，是否也曾如此疲惫？她面对朝臣争论、地方难题时，是否也曾感到孤立无援？她管理偌大王府、平衡各方关系时，是否也有过力不从心的时刻？
可她从未向自己抱怨过一句。每次他风尘仆仆地归来，看到的总是她温婉的笑容。
“小锅锅！你都坐在这里批了两个时辰了！该吃晚膳嘞！”
清脆带着娇憨的声音打破了书房的寂静。蚩梦抱着女儿巧巧，推门而入。
林远从思绪中抽离，脸上勉强挤出一丝笑容，放下笔：
“你带着巧巧去吃吧，我还不饿。让人给我送几个馒头进来就行，省事。”
“那咋可以嘛！”
蚩梦瞪圆了眼睛，抱着巧巧走近，
“人是铁饭是钢，小锅锅你又不是神仙！光啃馒头怎么行？身体要紧！走走走，一起去用膳，巧巧也想爹爹了是不是？”
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