秋雨连绵,汴河水位暴涨。漕运侍郎张若水的府邸内,烛火通明至深夜。陆明远扮作粮商,在门房处递上名帖,指尖不经意间掠过守门侍卫的腕脉——脉象浮紧,分明是中了慢性迷药。
张大人近日不见客。侍卫眼神涣散,重复着机械的说辞。
林素问从暗处现身,低声道:府中护卫都似提线木偶,必是遭人控制。
正当二人欲潜入时,一辆覆盖油布的马车驶入侧门。车帘掀动间,陆明远瞥见车内堆满贴着金国徽记的木箱。更令他心惊的是,押车人耳后隐约可见蛇形刺青。
子时三刻,他们从后院翻墙而入。书房内,张若水正在与一个戴斗笠的男子密谈。陆明远以银针刺破窗纸,将特制药粉吹入室内。
...-...漕船三日后抵京,张若水声音僵硬,已在粮袋中混入特制火药。
斗笠人冷笑:记住,爆炸时要让韩世忠在场。
药粉生效,二人逐渐昏睡。陆明远迅速搜查书房,在暗格中发现漕运调度册。其中七艘粮船的记载墨色尤新,显然刚被篡改。
看这里,林素问指向船籍备注,这些船都经过龙门渡改造。
突然,院中犬吠大作。数十名手持劲弩的护卫包围书房,为首者扯下伪装,正是耶律明的副手——乌古孙!
乌古孙的弯刀在月色下泛着绿芒:陆大夫,久仰了。
陆明远银针已扣在指间:你们在粮船中混入火药,意欲何为?
自然是要给韩世忠送份大礼。乌古孙狞笑挥手,弩箭齐发。
林素问剑舞如屏,格开箭雨。陆明远趁机撒出迷药,拉着她跃出后窗。二人沿汴河疾奔,身后追兵不绝。
漕运码头灯火通明,七艘可疑粮船正在装货。陆明远注意到船体吃水异常,显然底层满载重物。
必须阻止他们启航!林素问斩断缆绳。
混乱中,乌古孙追至,弯刀直劈陆明远面门。突然一声弓弦震响,乌古孙应声倒地——韩世忠率水师赶到!
老将军踢开乌古孙的尸身,面色凝重:查船!
士兵撬开货舱,里面堆满裹着油布的火药。更可怕的是,底层竟装着生石灰,遇水即沸。
好毒的计策!韩世忠倒吸凉气,若在运河爆炸,整段河道都将沸腾!
陆明远检查火药配方,发现掺有西域金粉:这是...祭祀所用!他们要在运河重演龙门渡的仪式!
此时张若水醒来,疯癫大笑:来不及了!祭品早已送入宫中!
赵瑗闻讯赶来,闻言色变:今日太后寿辰,各地进献的寿礼今早已入宫!
太后寝宫内香气氤氲,各地进献的奇珍异宝琳琅满目。陆明远以请脉为名急入宫中,鼻尖捕捉到一丝熟悉的异香。
这尊玉观音颇为灵验,太后指着新供的佛像,哀家供上后头痛立止。
陆明远银针探入香炉,针尖瞬间乌黑:快熄香!此香与玉观音材质相克,会产生剧毒!
宫女慌忙移走玉观音,太后已开始眩晕。陆明远金针连刺太后要穴,喂服解毒丸。转身检查其他寿礼,在蜀锦、珊瑚等物中皆发现隐藏的毒物。
所有寿礼都动了手脚!林素问惊怒。
赵瑗下令封宫彻查,发现负责收纳寿礼的太监今晨暴毙。在其住处搜出与乌古孙联络的密信,提及月圆夜,火凤现。
陆明远猛然想起什么:今日可是七月十五?
话音未落,皇城东南角突然火光冲天。众人赶至时,只见司天监的观星台燃起诡异青焰,火中隐约显现凤凰形态。
火凤焚天...老监正颤抖跪地,大凶之兆啊!
陆明远却嗅到空气中特殊的硫磺味:是磷火!有人用药物制造幻象!
循着气味追踪,他们在观星台地下室找到正在做法的巫师。祭坛上供着的,竟是林妃的一缕青丝!
以亡者发丝为引,可乱皇室气运。巫师狂笑,仪式已成,赵宋将亡!
林素问剑锋抵住巫师咽喉:谁指使的?
巫师突然七窍流血,气绝前嘶声道:影子...无处不在...
巫师尸检显示,他中的是西域奇毒刹那芳华。陆明远在毒药中辨别出三种罕见成分:血竭、龙涎香、金珊瑚。
血竭来自军中药库,林素问翻查账册,龙涎香是宫中御用,金珊瑚则只赏赐给三品以上官员。
赵瑗立即排查近期受赏的朝臣,发现枢密院事陈宜中、礼部尚书王珩、御史中丞李纲三人最可疑。
陈宜中主和,王珩贪财,李纲刚正,赵瑗沉吟,谁会通敌?
陆明远提议试探。三日后大朝会,赵瑗故意透露将派韩世忠奇袭金军粮道。当夜,果然有信鸽从陈府飞出。
林素问射落信鸽,腿管密信写着:三日后,风陵渡。
果然是他!赵瑗怒极。
陆明远却觉蹊跷:陈宜中老谋深算,怎会用如此拙劣的手段?
他重新检验密信笔墨,发现墨中掺有珍珠粉——这是王珩最爱的墨锭特征。
好个嫁祸之计!众人恍然。
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