夕阳把三人的影子拉得老长，刚踏上镇东的青石板路，老陈就加快了脚步，粗糙的手掌反复摩挲着腰间空荡的刀鞘——那把传家猎刀已经交到林尘手上，此刻他总觉得少了点什么，脚步却比来时更沉。“韩仙师住的小院在巷尾，最偏的那户，齐老怕人多扰着他养伤，特意嘱咐过不许乱闯。”
巷子很窄，两侧的墙头上爬满了枯萎的爬山虎，叶片发黑发脆，一碰就碎。空气中的药味越来越浓，混着若有若无的腐臭，与山林里的邪气截然不同，更显阴柔黏腻。赵铁柱忍不住捂住鼻子：“这味道比腐骨狼的尸臭还难闻，韩仙师受的伤也太邪门了。”
“到了。”老陈在一扇斑驳的木门前停下，门楣上挂着半串干枯的艾草，门环是铜制的，已经生出绿锈。他轻轻叩了三下，节奏奇特，先是两下轻的，再一下重的。片刻后，门“吱呀”一声开了条缝，一个佝偻的身影出现在门后，正是王镇长提到的齐老。
齐老的灰色道袍洗得发白，袖口磨出了毛边，头发用一根木簪随意绾着，几缕白发垂在脸侧。他的眼睛原本浑浊如雾，可在看到林尘腰间的青云宗徽记时，瞳孔微微一缩，像是蒙尘的镜子突然被擦亮，闪过一丝锐利的光，随即又恢复了黯淡。“王镇长说的仙师，就是你？”他的声音比老陈更沙哑，像是被砂纸磨过。
“青云宗林尘，前来探望韩道友。”林尘拱手，目光掠过齐老的手指——那是一双布满老茧的手，指关节粗大，虎口处有常年握剑留下的厚茧，绝不是普通医者的手。他心中一动，这位看似落魄的老者，恐怕没那么简单。
齐老侧身让他们进来，院子不大，种着几株草药，叶子都蔫蔫的，显然受了魔气影响。正屋的门虚掩着，药味和腐臭气息就是从里面飘出来的。“韩小子在里屋躺着，刚醒过一次，又昏过去了。”齐老边走边说，“你们说话轻点，他现在经不起折腾。”
走进里屋，光线昏暗，只有一扇小窗透进夕阳的余晖。床上躺着一个二十多岁的青年，面色灰败得像枯木，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。他的左肩缠着厚厚的纱布，暗红色的血渍已经浸透了纱布，边缘发黑，散发出那股令人作呕的腐臭。
“这就是韩立道友。”王镇长低声介绍，“三天前被抬回来的，一直是齐老在照顾。”
林尘走到床边，没有立刻碰韩立，而是运转“剑心通明”。瞬间，他“看”到了一幅惊人的景象：韩立体内的灵力原本是淡蓝色的，此刻却像是被墨汁污染，浑浊不堪。在他的心脉附近，盘踞着一团暗绿色的能量，如同扭动的蛆虫，不断啃噬着周围的经脉，每动一下，韩立的身体就会轻微抽搐一下。
这股暗绿色能量与他在山林中感知到的魔气同源，却更加凝练、凶戾，带着一股怨毒的意志，仿佛有自己的意识。林尘尝试将一缕自身的气血之力——并非灵力，而是《无极剑体》淬炼出的至阳气血——缓缓探入韩立体内。那暗绿色魔气像是遇到了克星，猛地收缩，发出无声的咆哮，随即又疯狂反扑，将那缕气血之力吞噬殆尽。
“唔！”床上的韩立突然闷哼一声，眉头紧锁，像是承受着巨大的痛苦。
“别再试了。”齐老突然开口，手里端着一碗黑漆漆的药汁，“这魔气阴毒得很，会顺着外力反扑，伤他更深。我试过用清心草、驱邪符，都只能暂时压制，过不了半个时辰就会卷土重来。”他将药汁放在床头，“这是用紫河车和千年艾熬的药，能吊住他的生机，却解不了根。”
林尘收回手，指尖还残留着魔气的阴冷感：“这不是普通魔气，里面带着古魔的怨煞之气，是‘古魔瘴气’所化。”他看向齐老，“齐道友既然知道这气息，想必也清楚它的来历。”
齐老的身体僵了一下，浑浊的眼睛再次亮起来，这次的光芒没有掩饰：“你也知道古魔瘴气？”他沉默了片刻，像是下定了决心，“看来青云宗的底蕴，果然不是我们这些散修能比的。没错，这就是古魔瘴气，是上古魔神陨落时留下的煞气，遇活物则附，遇邪气则生，能把好好的妖兽变成只知杀戮的魔物。”
“古魔瘴气？”刀疤虎凑过来，“我在西部荒原听老一辈说过，这种瘴气只在极阴的地方才有，比如上古战场的遗迹，怎么会出现在黑山镇？”
齐老叹了口气，坐在床边的凳子上，从怀里掏出一个旱烟袋，却没有点燃：“黑风洞深处，有一个上古修士的墓穴，里面就藏着一缕古魔瘴气。十几年前腐骨老怪来这里定居，肯定是发现了墓穴，想用瘴气修炼他的《腐骨经》。”
这话一出，林尘和刀疤虎都愣住了。他们只知道腐骨老怪在黑风洞修炼，却没想到洞里还有上古墓穴。“齐道友怎么知道这些？”林尘问道，他越来越觉得这位老者不简单。
齐老的眼神飘向窗外，像是在回忆往事：“我年轻时和腐骨老怪打过交道，他那时候还只是个炼气五层的散修，就一心想找古魔瘴气修炼邪功。我劝过他，古魔瘴气会侵蚀神智，迟早会被煞气反噬，可他不听。”他顿了顿，“后来我听说他找到了黑风洞，就特意赶过来，想阻止他，结果还是晚了一步。”
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