飞机的引擎轰鸣声在云层中回荡。
恩佐双手死死抓着操纵杆,额头上满是冷汗。前方的挡风玻璃外,一座巍峨得令人窒息的巨山——芬布尔之冬(Fimbulventr),正矗立在海天交接之处。
那座山仿佛连接着天地,山顶被厚重的云层和神圣的光辉笼罩,散发着一种拒绝一切凡人靠近的威压。
“不行了!不行了!”恩佐大喊道,“仪表盘全乱了!前面的气流简直像是一堵墙!再往前飞我们都会变成肉饼的!”
凯因坐在副驾驶位上,透过窗户看着那座山。他能清晰地感知到,那不仅仅是气流,而是一层极其强大的、由高浓度魔力构成的结界。
“看来,这就是所谓的‘神域’了。”凯因淡淡地说道。
“既然不能直达终点,那就只能走正门了。”后座的贝优妮塔解开了安全带,她已经换回了那身标志性的黑色紧身皮衣(魔发编织),背后的菱形镂空露出了光洁的脊背。
“恩佐,就在这里打开舱门。”
“在这里?!下面可是大海啊!而且离城市还有好几公里!”恩佐惊恐地回头。
“少废话。”贝优妮塔直接一脚踹开了舱门的紧急开关。
狂风瞬间灌入机舱。
“谢了,恩佐。回去记得给孩子们买双份的礼物。凯因,我们走”
贝优妮塔对着凯因抛了个飞吻,然后纵身一跃,跳入了茫茫云海。
“真是个乱来的家伙……”凯因无奈地摇了摇头,眼中却满是宠溺的笑意,随即也站起身,“恩佐,回去路上小心。”
说完,他也跟着跳了下去。
“疯子!都是疯子!”恩佐一边骂骂咧咧,一边拼命拉升飞机,调头逃离这个鬼地方。
……
耳边的风声呼啸。
凯因在空中调整姿态,很快就追上了下方的贝优妮塔。
两人在云层中穿梭,如同两只自由的飞鸟。
下方,一座宏伟壮丽的城市逐渐清晰起来。
诺亚通(Noatun)。
这是一座建立在巨大湖泊与海洋交汇处的水上都市。无数古老的石质建筑矗立在水中,通过错综复杂的拱桥和运河连接。清晨的阳光洒在波光粼粼的水面上,反射出金色的光芒,将整座城市映照得如同神话中的天国。
巨大的教堂尖顶直插云霄,古老的钟楼敲响了晨钟,悠扬的钟声在水面上回荡,唤醒了沉睡的城市。
“真美。”贝优妮塔在空中感叹道,“如果不是为了救那个笨蛋贞德,我真想在这里好好度个假。”
“等救回她,我们可以一起来。”凯因伸出手,在空中握住了她的手。
两人并没有直接砸向地面,而是在即将落地的瞬间,贝优妮塔发动了魔力。
“Witch Walk(魔女幻步)!”
紫色的魔法阵在她脚下展开。她踩着空气,如同踩着无形的台阶,优雅地减速。
凯因则展开了身后的魔人双翼,滑翔着降落。
两人轻盈地落在了一座巨大的石桥上。
……
诺亚通·中央广场
此时正是清晨,城市已经苏醒。
街道上熙熙攘攘,到处都是准备庆祝圣诞节的居民和游客。店铺的橱窗里挂满了彩灯和礼物,街角的咖啡馆飘出浓郁的香气。
并没有人注意到这两个从天而降的“异类”,因为他们降落在一个相对偏僻的角落。
“走吧。”贝优妮塔挽住凯因的胳膊,就像一对来度蜜月的普通情侣,“罗丹说入口在山顶,但这座城市似乎是通往山的必经之路。”
两人漫步在石板路上。
凯因穿着那身深灰色的西装,外面披着黑风衣,英俊挺拔;贝优妮塔虽然穿着紧身皮衣,但在这种充满艺术气息的城市里,反而被当成了某种前卫的时尚。
“这里的气息……”凯因微微皱眉,“很奇怪。”
“怎么了?”
“表面上充满了神圣和祥和,但在那之下……”凯因看向路边的一座天使雕像,“隐藏着令人作呕的血腥味。”
“那是当然。”贝优妮塔冷笑一声,“这里可是距离天堂最近的地方。那些长着翅膀的家伙,最喜欢在光鲜亮丽的外表下干些见不得人的勾当。”
就在两人经过一个喷泉广场时,异变发生了。
原本正在喷水的雕塑突然停止了运作。
周围喧闹的人群声音变得模糊、遥远,行人的动作开始变得迟缓,最终完全静止。
一个拿着气球的小女孩停在路中间,气球悬浮在半空不动;一对正在接吻的情侣保持着拥抱的姿势,如同蜡像。
世界失去了色彩,只剩下灰白与死寂。
炼狱(Purgatorio)。
“看来,欢迎仪式开始了。”贝优妮塔松开了挽着凯因的手,从怀里掏出一根棒棒糖塞进嘴里,眼神瞬间变得锐利。
天空中,原本柔和的晨光变成了刺眼的金光。
无数白色的羽毛从天而降。
伴随着神圣的唱诗班吟唱声,一群身穿银白色铠甲、手持各种武器的天使从光芒中降临。
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