北境的朔风卷着雪沫，抽打在黑鸦堡新铸的城墙上，发出噼啪碎响。堡内统帅府的书房中，却因壁炉的熊熊火焰与方才那封密信带来的凛冽杀机，显得格外燥热。哪吒踱步至窗前，望着窗外铅灰色的天空与远处连绵的雪山，目光深邃，伊丽莎白公主信中的每一个字，都如同冰锥，刺入他心头，却也让他那超越此界阅历的头脑，在危机中愈发清明冷静。
“王室的刀悬而未落，教廷的刀已抵喉间……”哪吒低声重复着，嘴角那抹冷峭的弧度缓缓化为一丝带着狠厉与狡黠的笑意，“既然他们都觉得我哪吒该是个威胁，那我不做点什么，岂不是辜负了他们的‘期望’？”
他猛地转身，看向肃立待命的纳尔森，眼中精光暴涨：“纳尔森，之前让你散布的我‘贪财奢靡’的流言，火候还远远不够！我要你，立刻将这把火烧得更旺，烧得人尽皆知，烧得让王都那些大人物觉得，我哪吒不过是个骤然得势、沉迷享乐的暴发户，不足为虑！”
纳尔森精神一振，虽不明统帅更深层的意图，但毫不迟疑地应道：“请统帅明示！末将该如何去做？”
“很简单，做戏，就要做全套！”哪吒语气斩钉截铁，“第一，你立刻去府库，调拨……不，大张旗鼓地去采购！采购最华美的丝绸锦缎，最醇香的美酒，最稀有的香料，最耀眼的珠宝！不要怕花钱，动静越大越好！让所有人都看到，我龙焰领主，如今是如何的‘穷奢极欲’！”
“第二，”哪吒目光扫过书房内略显朴素的陈设，“将这统帅府，给我‘装饰’起来！什么金器、玉器、象牙雕刻，但凡看起来值钱又俗气的，都给我摆上！尤其是我的卧室和会客厅，要弄得金碧辉煌，让人一进来就觉得晃眼！”
“第三，”他顿了顿，脸上露出一丝古怪的笑意，“派人去四处放出风声，就说我哪吒，如今最喜两件事：一是敛财，二是搜罗天下奇珍异宝，尤其是那些蕴含奇异能量、金光闪闪的物件！无论花费多大代价，我都要弄到手！若有献宝者，重赏！”
纳尔森听得目瞪口呆，饶是他对哪吒忠心耿耿，一时也有些转不过弯来。统帅这是……真要自甘堕落？还是……他猛地看到哪吒眼中那清明睿智的光芒，瞬间恍然大悟！这是要将计就计，以这“自污”之策，麻痹敌人，掩盖真正的意图和实力！
“末将明白了！”纳尔森眼中闪过钦佩，大声应道，“末将这就去办，定将这场‘戏’，做得轰轰烈烈，让所有人都信以为真！”
“去吧。”哪吒挥挥手。
纳尔森领命，转身大步离去，步伐间竟带着几分即将执行特殊任务的兴奋。
一直沉默旁观的杨戬，此时方才淡淡开口：“此计虽可惑庸人，然若遇明眼之辈，恐适得其反，徒增笑耳。”
哪吒走回座前，拿起一杯早已凉透的茶水，一饮而尽，嘿然道：“二哥，这世上，聪明人很多，但自作聪明的人更多。尤其是那些久居上位、习惯了以己度人的权贵，他们更愿意相信一个符合他们想象的、有‘弱点’的对手。一个战功赫赫又清廉自守的统帅，会让他们寝食难安；但一个同样战功赫赫，却贪财好色、有着明显欲望的统帅，反而会让他们觉得……可以收买，可以利用，甚至可以控制。在他们找到‘控制’我的方法之前，会乐于见到我‘沉迷’于此。”
他放下茶杯，目光变得幽深：“更何况，我这‘贪财’‘好宝’的名声，也并非全是假的。咱们那位大圣爷，可不正嗷嗷待哺，急需高阶金石和至阳之物恢复吗？我借此名头，大肆搜罗，正好一箭双雕，既麻痹了敌人，也能更快地找到助他恢复的资源。”
提到悟空，腰间那黑铁棍立刻配合地轻轻震颤了一下，传来一股混合着期待与依旧不满的魂念：“这还差不多！总算说到点子上了！快点找！找最好的！不然俺老孙哪天不高兴了，就把你那金碧辉煌的屋子给捅个窟窿！”
哪吒无奈地以神念安抚了几句。
杨戬闻言，微微颔首，不再多言。他虽不屑此等权谋之术，但也承认，在某些情境下，这确实是成本最低、见效最快的应对之策。
命令既下，整个龙焰领，尤其是黑鸦堡，立刻以一种令人瞠目结舌的速度，“堕落”起来。
首先是纳尔森亲自带队，一支支满载着金币银币的车队，浩浩荡荡地开出城堡，前往各地大肆采购。他们不再像以往那样精打细算，而是挥金如土，专挑最贵、最华丽、最不实用的东西买。来自南方精灵森林的月光丝绸，一买就是上百匹；产自遥远东方群岛的龙涎香与魔鲸油脂，论桶收购；王都大师雕琢的宝石首饰，只要看得上眼，价格问都不问，直接打包。
这些采购队伍所过之处，引得各方势力侧目。人们看着那些装满奢侈品的车辆驶入黑鸦堡，议论纷纷，原先那些关于龙焰领主“贪财”的流言，瞬间有了坚实的“证据”。
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