圣光之都，宗教裁判所地下深处。
此地与地面光明大教堂的庄严肃穆截然不同，空气中弥漫着陈年血锈、苦艾草与某种奇异熏香混合的沉闷气息，冰冷而压抑。厚重的石壁隔绝了外界一切光线与声响，唯有墙壁上镶嵌的、以魔法维持的幽蓝火把，跳动着阴森的光芒，映照出通道两侧一间间铁栅森然的囚室阴影，以及偶尔传来的、若有若无的锁链拖曳与痛苦呻吟声。
最深处的审判大厅，更是令人望而生畏。大厅呈圆形，穹顶高悬，刻画着天使审判恶魔的壁画，只是那天使的面容在幽蓝火光下显得格外冷酷。地面以黑白两色石材铺就，构成光明圣徽的图案。四周矗立着几尊手持火焰剑、面容模糊的石像，肃杀之气弥漫。
此刻，大厅中央，黑压压地肃立着六十余道身影。他们皆身着统一的黑色劲装，外罩镶有暗金纹路的短袍，袍角绣着一柄滴血的火焰剑——宗教裁判所“净化之刃”的标志。这些人，便是即将被派往北境，执行“清除异端”任务的暗杀小队。
他们无声无息地站着，如同六十余尊没有生命的石雕，连呼吸都微不可闻。然而，那偶尔抬起、扫过周围的目光，却冰冷、锐利，充满了狂热的虔诚与对生命的漠视。他们是被教廷以最严酷方式培养出来的杀戮机器，信仰是他们唯一的动力，清除异端是他们存在的全部意义。
队伍最前方，站着三人，气息尤为深沉可怖。他们并未穿着制式黑袍，而是身披粗糙的灰色苦修士长袍，赤着双足，身形枯槁，仿佛一阵风就能吹倒。但他们站在那里，却仿佛是三座不可撼动的山岳，周身隐隐散发出的能量波动，扭曲着周围的空气，令身后的“净化之刃”成员都下意识地垂首，不敢直视。
这三人，正是此次行动的领导者，宗教裁判所内地位尊崇的苦修士长老——以诺、玛拉基、西面。他们皆有着传奇阶位的实力，是教廷隐藏的底牌之一，平日里只在裁判所最深处苦修，非关乎教廷存亡的大事绝不会出动。
一阵轻微却清晰的脚步声自大厅入口传来。浑身笼罩在黑袍中的大裁判长默多克，如同幽灵般悄无声息地走入大厅，他那双毫无感情的眼睛扫过全场，最终落在三位苦修士长老身上。
“以诺长老，玛拉基长老，西面长老。”默多克的声音依旧沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“光明神的意志，已由奥德里奇枢机主教亲自传达。北境异端，亵渎神明，动摇根基，其罪孽，罄竹难书。此次净化行动，关乎神教荣光，不容有失。”
为首的以诺长老缓缓抬起头，他面容枯槁，布满深如刀刻的皱纹，唯有一双眼睛，亮得惊人，仿佛有两团白色的圣焰在瞳孔中燃烧。他声音低沉，带着一种奇异的、仿佛能震荡灵魂的韵律：“神之旨意，即吾等使命。异端之火，必以圣焰焚之。”
玛拉基长老身形佝偻，手中捻着一串由某种兽骨打磨而成的念珠，骨节发白，他并未开口，只是微微点头，周身散发出的气息却更加阴冷。
西面长老则相对“年轻”一些，脸上带着一种近乎癫狂的虔诚，他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒：“终于……终于可以亲手净化那些背离光明的蛆虫了！他们的哀嚎，将是献给神的最美妙赞歌！”
默多克对三人的反应并不意外，他继续用那毫无波澜的语调下达指令：“目标，北境黑鸦堡，异端首领哪吒及其核心党羽。根据此前失利的情报分析，目标实力远超预估，尤其擅长一种诡异的火焰之力，其身边护卫肉身强横，疑似掌握某种禁忌巫术。尔等切不可再有丝毫轻敌。”
“任务分三路。”默多克详细布置，“以诺长老，你率‘赎罪骑士’第一、第二小队，共二十人，负责正面强攻与牵制，吸引敌方主要注意力，制造混乱。玛拉基长老，你率‘狂热裁决者’五人及‘赎罪骑士’第三小队十人，负责潜入破坏，首要目标为其工坊区、那个所谓的‘启蒙堂’以及魔导炮研制场所，摧毁一切异端造物与知识传播源头。”
“西面长老，”默多克的目光转向最为狂热的西面，“你率剩余五名‘狂热裁决者’及‘赎罪骑士’第四小队十人，执行‘播种’任务。将这些……”他抬手，一名黑衣执事立刻捧上一个密封的、散发着阴寒气息的金属箱，“……‘叹息之尘’，混入北境水源、粮仓，或直接以风系法术散播。让那些被异端蛊惑的愚民，在痛苦与绝望中忏悔他们的罪行，明白背离光明的下场！”
那金属箱中，显然是一种极其恶毒的瘟疫或诅咒之物。
“而我，”默多克最后看向三位长老，声音愈发冰冷，“将亲率裁判所暗影祭司，于外围布下‘神圣静默结界’，隔绝内外通讯，并随时策应。记住，此次行动，不留活口，不择手段！要让北境的黑夜，被神圣的火焰与罪人的鲜血染红！让那异端的堡垒，化作废墟与坟墓！”
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