珀屿的宁静被一封来自霍家老宅的烫金请柬打破。家族聚会，名义上是联络感情，实则暗流涌动，是各方势力试探、角力的舞台。以往，霍厉霆从不带任何人出席，这一次，他却直接将请柬放在了张若昀面前。
“准备一下，明晚陪我回去。”语气是不容置疑的，但细听之下，似乎藏着一丝不易察觉的紧绷。
张若昀看着那封设计古雅却透着沉重压力的请柬，没有立刻回答。他知道这意味着什么。踏入霍家老宅，就等于正式踏入了霍厉霆那个冰冷、残酷、充满倾轧的世界。
他沉默了片刻，抬眼看向霍厉霆：“以什么身份？”
霍厉霆目光深沉地看着他，回答得没有一丝犹豫：“我的伴侣。”
张若昀的心猛地一跳。伴侣。这个词从霍厉霆口中说出，带着千钧重量。他没有点头，也没有拒绝，只是垂下了眼睫，算是默认。
霍家老宅坐落在远离尘嚣的半山腰，是一座融合了中西风格的庞大建筑群，历史悠久，气势恢宏，却也透着一股子沉沉的、令人压抑的暮气。车队驶入铁门，沿着长长的林荫道前行，沿途可见零星散布的、眼神警惕的安保人员。
宴会厅内灯火通明，到场的无一不是霍家核心成员或与霍家利益攸关的权贵名流。空气里浮动着高级香水、雪茄和酒精的味道，以及各种或强或弱的、属于Alpha和Omega的、彼此试探又互相排斥的信息素。
当霍厉霆带着张若昀出现在宴会厅门口时，原本流淌着的谈笑和音乐声像是被无形的手掐断，骤然安静了一瞬。
无数道目光瞬间聚焦过来。
他穿着一身量身定制的暗纹黑色西装，衬得他肤色愈发冷白，身姿挺拔清瘦。他没有打领带，衬衫领口松开了两颗扣子，露出一截纤细的锁骨。最惹眼的，是脚上那双Christian Louboutin的红底粗跟皮鞋——鞋跟不算极高，却恰到好处地拉长了他的腿部线条，踩在光洁如镜的地面上，发出清脆而富有存在感的声响，每一步都像踩在人的心尖上。
他脸上没什么表情，依旧是那副疏离冷淡的模样，眼尾微微上挑，带着一种天然的、不经意的睥睨感。分化后愈发浓郁精致的五官，在璀璨灯光下美得具有攻击性。周身那被霍厉霆的标记深深浸染过的白桃玫瑰信息素，此刻收敛了甜味，只余下冷冽的馥郁，如同冰层下燃烧的暗火，无声地宣告着归属，也散发着一种致命的、引人探究的诱惑。
他一出现，整个宴会厅似乎安静了一瞬。
无数道目光瞬间聚焦在他身上，惊艳、探究、评估、忌惮……复杂各异。
霍厉霆自然地揽住他的腰，将他带在身边。那是一个充满占有和保护意味的姿态。霍厉霆本人则是一身墨色高定西装，气场强大凛冽，目光扫过全场，如同巡视领地的头狼，冰冷的檀木信息素虽不张扬，却强势地笼罩着张若昀，隔绝了大部分不怀好意的窥探。
宴席开始，推杯换盏，暗藏机锋。几个旁支长辈言语间不断试探着霍厉霆对近期事务的处理和未来的安排，都被霍厉霆四两拨千斤地挡了回去，态度淡漠，却不容置疑。
张若昀安静地坐在他身边，并不多言，偶尔夹一筷子菜，动作优雅得体，仿佛周遭的一切暗流都与他无关。只有微微颤动的睫毛和偶尔收紧的指尖，泄露着他并非表面那么平静。
酒过三巡，气氛似乎热络了些。霍厉霆被一位叔父缠着谈论一笔海外投资，暂时分神。
就在这时，一个穿着骚包浅粉色西装、看起来吊儿郎当的年轻Alpha端着一杯酒，晃到了张若昀身边。他是霍厉霆二叔的独子，霍启明，出了名的纨绔，仗着家里宠爱，眼高于顶，没什么真本事，却尤其喜欢招惹是非。
“哟，”霍启明毫不客气地在张若昀旁边的空位坐下，一双桃花眼饶有兴致地上下打量着张若昀，目光尤其在他那双红底鞋和纤细的脚踝上流连了片刻，语气轻佻，“这位就是……把我那阎王似的堂哥迷得神魂颠倒的小美人？”
他的声音不高不低，恰好能让附近几桌的人听到。顿时，几道看好戏的目光投了过来。
张若昀握着筷子的手指微微一顿，眼皮都未抬，仿佛没听见。
霍启明见他不理，反而更来了兴致，身体又往前凑了凑，属于Alpha的信息素——一种浮夸的、带着酒气和甜腻麝香的味道——不着痕迹地试探着释放出来，试图压过对方身上那冷冽的檀木气息，沾染上那缕诱人的冷甜。
“确实是个极品。”霍启明啧啧两声，目光更加露骨，像是在评估一件商品，“怪不得堂哥藏得这么严实。这脸蛋，这身段，这信息素味道……啧，听说还是顶级Omega？分化热的时候，是不是特别带劲儿？”
这话已经带着明显的侮辱和性暗示。
周围瞬间安静了不少，所有人都屏息看着这边，等着看好戏。
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