第五章：暗流初涌
黎明前的黑暗最为深沉，邓家公馆静得只能听见座钟钟摆单调的摇晃声。邓枫的房间内，一只藤箱已然收拾停当，里面只有几件换洗衣物、几本核心的工程学书籍，以及用油布仔细包裹的陈启明那些来信。东西很少，却足以承载一个青年全部的未来。
他没有开灯，在昏暗中沉默地坐着，等待着离去的时刻。与父亲决裂的话语仍在耳边回响，带来一阵阵尖锐的痛楚，但这痛楚之下，是一种更为坚硬的东西在支撑着他——那是昨日街头亲眼所见的鲜血，是那个受伤学生眼中不屈的火焰，是外滩公园那块牌子带来的、至今未曾消散的屈辱。
“吱呀——”
房门被极轻地推开一条缝，妹妹邓莹像一只受惊的小鹿闪了进来。她眼圈红肿，显然一夜未眠。
“哥……”她声音带着哭腔，将一个沉甸甸的小布包塞进邓枫手里，“这是我平时攒下的，还有……爸爸书桌抽屉暗格里的一些，你……你拿着。”
布包里是几卷银元和几张数额不小的庄票。邓枫心头一热，鼻子发酸。他想推拒，邓莹却紧紧按住他的手，泪水终于滚落下来：“你别怪爸爸……他昨晚在书房坐了一夜，天亮前才走的……他嘴上那么说，心里……心里是疼你的。外面兵荒马乱的，你一个人，一定要小心……”
邓枫反手握住妹妹冰凉的手，重重地点了点头，喉咙哽咽，一个字也说不出。这一刻，家的温暖与离别的残酷交织在一起，几乎要动摇他的决心。但他只是更紧地握了握妹妹的手，然后毅然松开。
“照顾好爸爸，也照顾好自己。”
他没有回头，提起藤箱，悄无声息地穿过寂静的走廊和客厅，如同一个影子融入了拂晓前最后的黑暗。公馆的铁门在他身后轻轻合拢，隔绝了一个时代。
福伯果然如约在街角等候，身边停着一辆不起眼的出租汽车。老管家什么也没问，只是默默地将藤箱放进车厢，布满皱纹的脸上写满了担忧与不舍。
“少爷，一路保重。老爷……他其实都明白。”福伯的声音沙哑，“南边的情况，通过商号也能知道一些，那边……确实不一样。到了地方，记得捎个信回来，就……就寄到商号转我。”
“福伯，多谢。”邓枫深深看了一眼这位看着自己长大的老人，弯身钻进了汽车。
汽车发动，驶向十六铺码头。窗外的上海正在苏醒，送奶车的铃铛声、早点摊的吆喝声，与他的决绝形成奇异的对照。他闭上眼，不再去看。
十六铺码头永远是一片喧嚣的海洋。苦力、商贩、旅客、军警……各色人等混杂，空气中弥漫着江水、汗水和劣质烟草的味道。邓枫提着藤箱，在人群中艰难穿行，寻找着前往广州的“粤华”轮。
就在他核对船票信息时，一个平静而略带熟悉的女声在身侧响起：
“邓先生，好巧。”
邓枫心头微动，转头望去，果然是那位在“冯·兴登堡”号上有过一面之缘的神秘女子——苏婉华。她今日穿着一身利落的浅色西装套裙，戴着精致的网纱头饰，既时髦又不过分张扬，手中提着一个小皮箱，像是也要出远门。
“苏小姐。”邓枫颔首致意，心中警惕的弦悄然绷紧。一次是巧合，两次，尤其是在这南下的人流中，就绝非偶然了。
“邓先生这是要远行？”苏婉华目光扫过他手中的藤箱，语气自然，仿佛只是寻常寒暄。
“去广州，访友。”邓枫回答得简短而谨慎。
苏婉华微微一笑，那笑容温和，眼底却似有深意：“广州是个好地方，生气勃勃，与上海这般……暮气沉沉，大不相同。听说那边的黄埔军校，汇聚了四方热血青年，颇有当年先总理创办同盟会时的气象。”
她的话语看似随意，却像一枚精准的探针，轻轻触碰着邓枫内心最深处的秘密。邓枫不动声色，只是淡淡回应：“苏小姐对时局倒是关心。”
“山河破碎，谁能不关心呢？”苏婉华轻叹一声，目光投向浑浊的江面，以及江上那些悬挂着外国旗帜的军舰，“只是关心的方式各有不同。有人选择实业，有人选择教育，也有人……选择更直接的道路。”她的目光转回邓枫脸上，带着一种不易察觉的审视，“邓先生在邮轮上展现的才华与胆识，令人印象深刻。这样的才华，若只为独善其身，或是为一姓之私产效力，未免太可惜了。这个时代，需要它用在更广阔的地方。”
这话几乎已经挑明。邓枫心中雪亮，这位苏小姐绝非常人，她甚至可能知道自己与父亲的争执，知道自己南下的真正目的。她是何方神圣？是敌是友？
他正要试探几句，苏婉华却已抬起手腕看了看时间，从容告辞：“我的船也要开了，不便久留。邓先生，一路顺风。或许……我们很快会再见面。”
她再次露出那个意味深长的微笑，点了点头，随即转身，优雅地消失在熙攘的人流中，没有留下任何联系方式，仿佛真的只是一次偶然邂逅。
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