次日清晨，天光乍破，江雾如纱。
阿篾早已依令行事，三艘挂着“信”字号旗的驳船如离弦之箭，驶出屯溪港。
船身吃水极浅，高扬的满帆在北线湍急的水道上显得格外招摇，仿佛生怕别人看不见一般，一路向下游疾驰而去。
与此同时，老艄九却并未随船，他依着谢云亭的吩咐，慢悠悠地踱到岸边的渡口茶棚，拣了个临江的座头，要了一壶最粗的茶，两碟茴香豆。
他像是宿醉未醒，眼神迷离，身子摇晃，没喝几口，便趴在桌上“醉”了过去。
茶棚里人来人往，谁也没在意这个邋遢的老船工。
直到他含混不清的梦话断断续续地飘出来：“快……快走……军茶……簰洲湾……过……酉时前……龙口矶……”
话音不大，却像一颗石子投进平静的水面。
邻桌一个埋头喝茶的汉子动作一顿，邻座一个补渔网的渔夫手指一僵。
片刻后，一个挑着粪桶、满身臭气的农夫从茶棚后绕过，他低着头，脚步却比来时快了数倍，匆匆消失在通往镇外的小径上。
茶棚角落里，一个看似打盹的伙计，缓缓睁开了眼，
老艄九趴在桌上，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。
他知道，这饵，三江会已经吞下去了。
而在百里之外的南线，景象却截然不同。
这里是长江水道的盲肠，芦苇荡深不见底，浅滩与暗礁密布，大船根本无法通行。
谢云亭亲率的主力船队，十数艘经过改装的平底沙船，正以一种近乎诡异的方式悄然潜行。
船行无声，只闻芦苇摇曳之飒飒。
船员们不用船桨，而是以长篙撑着河底淤泥，缓缓向前。
在谢云亭的脑海中，一幅淡蓝色的三维水道图早已清晰呈现。
这正是系统根据水流、风速乃至河床泥沙沉积数据，为他规划出的最佳隐蔽航线。
图上，七个被标注为深绿色的“藏舟湾”依次排列，那是可以完美隐蔽整支船队的天然港湾。
“铃……铃铃……”
前方芦苇丛中，传来一阵清脆而微弱的铜铃声，时断时续，仿佛是风拂过某处挂饰。
这是金花婶的信号。
她带着几个精干的船娘，伪装成采莲女，划着小筏先行探路。
她们在安全水域的岸边插下涂了桐油的浮标，浮标上系着小巧的铜铃，既像采莲人做的标记，又能在风中传递“安全”的讯息。
谢云亭手一挥，整个船队如一条巨大的水蛇，悄无声息地滑入江心一片开阔水域，随即又迅速没入下一个芦苇荡的阴影之中，宛如游龙贴水，未留半点痕迹。
傍晚，簰洲湾，暮色四合。
果然，炮声隆隆，撕裂了江面的宁静。
火光冲天，将半边天都映成了血红色。
三江会这次是倾巢而出，在龙口矶这处最险要的隘口设下天罗地网，数十艘快船如狼群般扑向那三艘挂着“信”字旗的驳船。
激战只持续了不到半个时辰。
当三江会的龙头杜沧海狞笑着登上被截获的驳船时，脸上的得意瞬间凝固。
船上空空如也，除了几箱用来压舱的劣质砖茶，连一粒米都没有！
“空城计！”杜沧海的咆哮声在江面上回荡，他一脚踹翻一个舵手，双目赤红，“老艄九那个老狗！把他给我抓回来！我要亲手剥了他的皮！”
半个时辰后，老艄九在屯溪的藏身处被破门而入，他“惊慌失措”地被绑到了三江会位于盐栈的地窖里。
阴冷潮湿的空气中弥漫着血腥和霉味。
杜沧海亲自执着一根浸了水的牛皮鞭，冷冷地盯着被吊在木梁上的老艄九：“老东西，耍我？你以为我不知道你儿子在哪？说！谢云亭的船队到底走的哪条路？”
老艄九遍体鳞伤，却突然低低地笑了起来，笑声嘶哑，像是破旧的风箱。
他抬起头，浑浊的眼中满是嘲讽：“杜沧海，你抓我儿子有用吗？他早就不在那个地窖里了。你以为谢老板为什么放我回来？他连我儿子长了冻疮的指甲都量过了，算准了你们会用他来要挟我……你觉得，他会留下这么个活口，让你有机会翻盘吗？”
杜沧海闻言，如遭雷击，猛地后退一步。
谢云亭心计之深，他是领教过的。
一个能把内奸反过来用作棋子的人，怎么可能留下孩子这个致命的破绽？
他瞬间惊觉中计，自己不仅扑了个空，损兵折将，更重要的是，把真正的目标给跟丢了！
“撤！快撤！去南线搜！”他暴怒地嘶吼，但心中已是一片冰凉。
他知道，已经迟了。
深夜，北线一处废弃的码头。
大石奉了谢云亭的密令，独自潜回此地接应老艄九。
他猫着腰，如狸猫般在断壁残垣间穿行。
突然，他脚步一顿，目光锁定在码头角落的一堆乱石上。
三块巴掌大的青石，被叠成一个标准的三角形。
大石心头一震，这是云记内部最高等级的“危讯标记”！
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