恰在此时，中军大帐方向猛地爆出一声压抑到极致、终至迸发的怒吼！
“文郁！你糊涂透顶！”
袁崇焕几乎是撞开帐帘冲出：“陛下……陛下或有激愤！尔等身为统兵大将，受国厚恩，为何不拼死谏阻？！为何不据理力争？！竟眼睁睁看着天子亲涉险地，与勋贵刀兵相向！你……你可知这是何等祸事？！这是将我辽军上下，置于炭火之上炙烤！万死难赎其罪！”
他颤抖的手指，带着无尽的愤恨与恐惧，这哪里是赏赐？分明是催命符，是足以将整个关宁军碾为齑粉的滔天巨浪！
周文郁甲胄未解，单膝重重跪倒在冰冷泥地，头颅深埋：“督师！末将……末将当时……”
百口莫辩，天子那近乎疯狂的决绝、御驾上颤动的箭羽、那“迟误一刻，军法从事”的旨意……万般滋味涌上心头，最终化作一声沉重的叹息，“末将无能！有负督师！罪该万死！”
满桂冷眼旁观着这一切，嘴角几不可察地撇了一下，
心下暗道：“呵，一个个倒会在这里放马后炮，义正辞严。皇太极抢掠而去时，怎不见你们这般心急火燎？”当然，他也只敢在心里想想。他只是颇觉惋惜，陛下此次为何未点他同行？若是由他满桂来办……哼，三日之内，眼前这堆东西，数量翻倍只怕都不止。
“陛下口谕到——！”
王承恩的身影出现在帐前，面无表情。孙承宗心中巨震，赶忙领着众人，包括僵立在对峙中的秦良玉母子，齐齐跪倒接旨。
王承恩冷漠地扫过帐内堆积如山的“战利品”，扫过跪伏在地、心思各异的众人，缓缓展开一卷明黄绫卷，声音不高：“陛下口谕：‘侯世禄、周文郁、马祥麟！此次奉命行事，皆有功无过！不得随意猜疑、惩罚！所获粮秣、银钱，尽数留于尔等军中大营！充作军资，以御建虏！望尔等不负朕望，戮力同心！’”
宣罢，王承恩对为首的孙承宗略一拱手，声音平淡：“孙督师，陛下龙体乏倦，已起驾回宫。这些‘缴获’之物，就烦劳督师……妥善安置了。”他刻意在“缴获”二字上微微一顿，如同在伤口上撒盐。
王承恩宣完那“尽数留营”的口谕，对孙承宗略一拱手，声音低沉：“陛下还有两句话，命奴婢务必带到，一字不差。”
王承恩并未立刻离开，而是侧身半步，目光扫过秦良玉母子，示意他们随自己移步至帐帘旁一处稍暗的角落，避开了众人直接的视线。
这个刻意的回避动作，在死寂中显得格外刺眼，也昭示着接下来话语的分量。
王承恩那眼神深处翻涌着一丝难以言喻的复杂情绪：“陛下言：‘马祥麟乃奉旨行事，忠勇可嘉，无过有功！秦良玉不得以此事为难、申斥、更不得以军法处置于他！若有一字半句怨言加于其身，或令其受丝毫委屈，朕——唯你是问！’”
马祥麟猛地抬起头，脸上那火辣辣的痛感和方才的屈辱瞬间褪尽，血色“唰”地一下消失，随即又被一股汹涌澎湃、几乎要冲破胸膛的狂喜与感激染得通红！
皇帝！皇帝爷不仅肯定了他，更是用这种毫无转圜的方式，在他那威严如山的母亲面前，为他撑起了一片天！这恩宠如同天降甘霖，浇得他浑身血液沸腾，激动得指尖都在微微发颤，恨不得立刻匍匐到御前，剖肝沥胆以报君恩！
而一旁的秦良玉，这位素以刚毅着称的女帅，身形几不可察地微微一晃，仿佛被这道无形的旨意迎面推了一把。她的嘴角难以抑制地狠狠抽搐了一下。
电光石火间，她心念电转：“‘为难’、‘申斥’、‘军法’……陛下金口，将此路尽数堵死。
嗯……”
她的目光落在儿子那张因极度兴奋而几乎放出光来的脸上，冰冷的目光微微闪烁，“……陛下未曾提及‘家法’。”一丝极淡、极冷，几乎无法察觉的冷笑，悄然掠过秦良玉的唇角。
王承恩不再看这母子二人瞬间剧变的神情，转身回到众将领面前。
他的目光落在孙承宗那仿佛被抽干了精气神、瞬间又苍老了几分的脸上，声音依旧保持着那种宦官特有的平稳：“陛下说：‘此事从头至尾，皆系朕一人之意，一人之决断！杀伐也好，抄掠也罢，与尔等无关！天塌下来，自有朕顶着！’”
翌日，紫禁城的宫门甫开，奏疏便如潮水般涌向乾清宫。
龙案之上，顷刻间堆积如山。朱由检随手翻开几本，只觉得头皮阵阵发麻！奏疏里说什么的都有：
“国将不国，纲纪荡然！”
“倒反天罡，天子行劫掠之实，亘古未闻！”
“纵兵为匪，洗劫京畿，形同流寇！此乃亡国之兆！”
“祖宗之法何在？君臣之义何存？！”
字字诛心，句句泣血，仿佛他朱由检不是为抗敌筹粮，而是掘了大明龙脉！
“曹化淳！”
新任东厂，西厂督公、兼领御马监司礼监秉笔的曹公公，闻声立刻袍角翻飞，一路小跑着趋近御前。
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