在将袁崇焕、满桂、秦良玉等一众将领送离京师后，紫禁城似乎暂时恢复了往日的沉寂。
崇祯皇帝朱由检也终于得以稍缓一口气。
尽管此役未能尽全功，让皇太极携掠获退去，但关宁军终究在野战中挫败了莽古尔泰，迫使其狼狈退兵，多少打击了后金的嚣张气焰。
朱由检暗自估量，经此一挫，至少未来两三年内，皇太极应无力再组织如此大规模的内犯，这为他争取了一段弥足珍贵的喘息之机。
外患稍缓，内忧却一直都在，时刻威胁着帝国的根基。
朱由检深知，迫在眉睫的已不再是远方的烽火，而是近在咫尺的吏治腐败与民生凋敝。那百万流民、陕西的民变、各地的灾荒……无一不在拷问着这个王朝的统治效能。
“外面的官员盘根错节，牵一发而动全身，眼下还难以大刀阔斧地整顿。”
朱由检在心中权衡，“看来，只能先从内部着手，从这天子脚下的京官开始。”
然而，该如何着手？从何处切入？这绝非易事。这一日，内阁辅臣成基命在奏对时，谨慎地向皇帝提出了一项建议——将祖宗旧制中的“考成法”之法重新严格推行起来。
“陛下，”
成基命言辞恳切，“考成乃考核京官、肃清吏治之成法。若能严格执行，擢优汰劣，则纲纪可振，朝堂之风可为之肃然。”听着成基命的陈述，这大概就是一场针对京师所有官员的、周期性的“绩效考核”和“人员审计”。
或许，这确实是一个可以在现有制度框架内动刀子的突破口。
朱由检尚在深思该如何稳妥推行“考成法”之法，以期整肃京官吏治，却不料，孙传庭那边，竟抢先一步，捅出了一个不大不小的篓子。
不知是朱由检先前下达的旨意在表述上留有歧义，还是孙传庭这位以刚猛敢任事着称的官员决心借此机会雷厉风行。
他竟然直接从故纸堆中翻出了洪武初年的田亩鱼鳞图册作为依据，在辖区内大张旗鼓地开始了土地清丈！
这一丈量非同小可。
孙传庭手持“复古”的权威凭据，目标明确，手段强硬，竟是要将百余年来被各方豪强、勋贵、乃至卫所军官自身非法侵占的军屯田地，一一核查出来，并依据那洪武旧册，强行将其收归国有，重新确立为军屯产业。
此举无异于在平静的湖面投下巨石，瞬间激起了滔天巨浪。
那些早已将侵占田地视为自家私产的利益集团顿时炸开了锅，怨声载道，抗议的声浪和告状的奏疏如同雪片般飞向京城。
孙传庭以其近乎偏执的强硬，在执行皇帝“清理军屯”的旨意上，走了一条最直接、也最危险的路。
刚过上两天舒心日子的朱由检，这几日又是愁眉不展，一脸晦暗。他心里知道——孙传庭这事儿，于国于民，干得一点没错！
甚至可以说干得漂亮极了！那些清丈出来的土地，若是能妥善分派，不知能安顿多少流离失所的饥民，缓和解燃眉之急。
可孙传庭那愣头青一般的强硬手腕、那不知变通的顽固脑袋，却像一把烧红的烙铁，深深烫伤了所有被触及利益的豪强勋贵们的脸面和钱袋。
这下可好，反弹来了，而且直接闹到了他最不愿面对的地方——他的老丈人，嘉定伯周奎，仗着国丈的身份，这几日简直是住进了宫里，天天往周皇后所在的坤宁宫跑。
在那女儿面前，他是变着花样地哭诉、抱怨、甚至隐隐以死相胁，手段层出不穷，次次不重样，核心只有一个：逼皇帝女婿收回成命，至少别再让那孙蛮子动他周家的“祖产”。
这把朱由检给气得够呛，却又无处发作。他憋着一肚子火。
在乾清宫里来回踱步，心里更是憋屈得不行：“这算怎么回事？！自古只有受气的小女婿跑去寻丈母娘主持公道，哪有他这样的老丈人，天天跑来找自家媳妇告她丈夫的黑状？简直岂有此理！”
这事儿，朱由检算是彻底躲不过去了。若是一般给事中或御史上的奏疏，他大可以留中不发，置之不理。
可这周奎，贵为国丈，偏偏丝毫不顾体面，天天在宫禁之内，如同死了老爹一般鬼哭狼嚎，撒泼打滚。
他周奎可以不要这老脸，可他朱由检身为皇帝，难道也能不要颜面吗？（虽然登基以来，这皇帝的面子确实也已经折损得七七八八了）。
最棘手的是，这位老丈人，打不得，骂不得，训斥重了，他转头就去皇后那里变本加厉地哭诉，简直比那滚刀肉还难对付，让人无处下手。
每当被这岳父闹得心烦意乱之时，朱由检内心都不由得升起一个巨大的疑问：他那位正宫皇后周氏，温柔贤淑，大方得体，深明大义，处处知晓进退，堪称母仪天下的典范，简直就是上天赐给他朱由检的完美贤内助。
可再看看眼前这位一哭二闹三上吊的岳父周奎……他究竟是怎么教养出周皇后这般女儿来的？这父女二人的品性德行，简直是一个在天，一个在地，完全不像是一家人！
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