罗伯特补充道,手指重重地点在地图中央:“我们必须改变部署。我们建议,将我们的火枪兵和炮兵部队置于全军中央,形成一条坚固的‘中轴线’。”
他接着详细说明:“请将军们的主力部队,在我们的左右两翼充分展开,形成厚实的保护屏障。你们的任务是牢牢守住侧翼,抵挡住叛军主力的冲击,并将敌军主力挤压、吸引到中央区域来。”
“最关键的是,”华莱士强调,“两翼部队需要为我们留出足够的、但又不至于过大的正面缺口。这个缺口要正好能让我们的三十门火炮发挥最大威力,又能让三千燧发枪兵形成有效的、不间断的轮射火力网。我们要让叛军感觉中央似乎有机可乘,但实际上,那里将是通往地狱的入口!”
这番解释合情合理,切中要害。曹变蛟、周遇吉、孙芸都是宿将,立刻明白了其中关窍——这是要以其精锐主力为盾,护住最锋利的矛,然后诱敌深入火力陷阱!
曹变蛟猛地一拍桌子:“好!就依两位先生之言!老子亲自坐镇中军,陪你们会会左梦庚!周兄,孙将军,两翼就拜托二位了!务必把叛军往中间赶!”
周遇吉沉声道:“放心,定不教一兵一卒扰了中军阵脚!”
孙芸亦点头:“我军两翼必如山岳般稳固。”
崇祯九年七月二十二日,晨。延津战场。
明军开始依计展开阵型,由于兵力处于劣势,整个阵列显得并不那么厚重,但层次分明。最为显眼的是,阵列中央部分似乎刻意留出了一个明显的缺口,仿佛中军门户洞开,与两翼相对厚实的兵力形成了鲜明对比。
左梦庚登高远望,看到官军这般布阵,先是一愣,随即忍不住放声大笑,笑声中充满了轻蔑与得意:“哈哈哈!我道是什么名将精兵,原来不过是一帮蠢材酒囊饭袋!连居中策应、厚实中军这等基本道理都不懂?竟敢将中军门户大开?前几日破我营寨的狡诈哪里去了?真是高看了他们!”
他自觉看破了官军的“愚蠢”部署,顿时信心爆棚,豪气干云,立刻下令:“传令!全军变阵!给老子摆出锋矢突击阵型!”
他抽出腰刀,直指官军那看似薄弱的中央缺口,意气风发地咆哮道:“弟兄们!看到了吗?官军自寻死路!跟着老子,就从那口子杀进去!直捣其中军,砍了曹变蛟、周遇吉的将旗!左爷爷今天就要让他们见识见识,什么叫真正的野战冲阵!一战定乾坤!”
叛军阵中号角连天,旗帜挥动,庞大的军阵开始迅速变换,主力精锐快速向前集中,两翼稍稍拖后,整个大军逐渐形成一个以左梦庚亲自率领的精锐为“箭镞”的巨大攻击箭头,锋芒直指明军中央那诱人的缺口。
战鼓擂响,蹄声如雷,庞大的锋矢阵开始缓缓启动,然后逐渐加速,带着碾碎一切的声势,朝着明军预设的火力陷阱猛冲而去。左梦庚一马当先,脸上已提前浮现出胜利的狞笑。
一个时辰后。
震耳欲聋的炮火和绵密不绝的排枪声中,左梦庚之前的狂傲与自信早已被炸得粉碎,取而代之的是深入骨髓的惊骇和一种被彻底愚弄的暴怒。
他发现自己大错特错!那个看似诱人的中军缺口,根本不是什么破绽,而是一个精心布置的死亡陷阱!
他亲自率领最精锐的家丁骑兵,发起了数次凶悍的冲锋,每一次都以为能一举突破。但结果呢?每一次冲锋除了死亡还是死亡。
尚未接近,那三十门“隼”炮发出的霰弹就如同钢铁风暴般席卷而来,人仰马翻,血肉横飞。好不容易顶着炮火冲近一些,等待他们的又是燧发枪兵那几乎毫无间断的三排轮射!铅弹组成的弹幕密不透风,冲在前面的勇士成片倒下,后续的人马被死伤者和恐惧死死挡住,根本冲不进去!
那缺口之后,根本不是预想中脆弱的中军,而是一个高效冷酷的杀戮机器!
更让他感到窒息的是,明军两翼的部队并没有急于包抄合围他的大军。他们就像两道沉稳而不可撼动的铁壁,随着中军火力的推进,同步地、缓慢地、却又无比扎实地向前压迫。
“进!”
“进!”
“进!”
明军两翼传来有节奏的号令和战鼓声。士兵们迈着统一的步伐,一步,一步,又一步地稳稳前推。他们并不贪功冒进,只是牢牢地保持着阵型,像两扇缓缓关闭的巨大闸门,配合着中央那恐怖的火力输出,挤压着叛军的活动空间,撵着左梦庚的大军整体向后退却。
叛军陷入了前所未有的困境:向前冲,冲不破那死亡火网;向两翼反击,撞上的是严阵以待的铜墙铁壁;站在原地?只会被持续的火力一点点削弱、收割!
左梦庚环顾四周,看到的是一张张写满恐惧和绝望的脸孔,听到的是伤兵的哀嚎和炮弹的尖啸。他引以为傲的锋矢阵早已溃不成形,士气正在以雪崩的速度瓦解。他感觉自己就像掉进了一个巨大的磨盘里,正在被对手用一种冷静而残酷的方式,一点点地磨碎。
臣平贼将军、总兵官曹变蛟谨奏:
陛下圣躬万安。臣奉旨督师,星驰救援开封,于七月二十日抵延津地界,与逆贼左梦庚所率五万叛军遭遇。贼凭垒据守,其势猖獗。
然仰赖陛下天威庇佑,将士效死用命,更兼英吉利教官罗伯特、华莱士等悉心训导之三千新式火铳兵锐不可当。自七月二十一至二十二日,我军连破贼军坚垒三座,火器所向,摧枯拉朽,贼众丧胆。
至二十三日,臣会周总兵遇吉、孙副总兵芸等,合兵与左梦庚逆贼决战于野。赖陛下洪福,新炮轰鸣如雷,火铳连环如电,贼虽众而不能当。经浴血鏖战,斩首级万余,溃敌数万,尸横遍野,缴获军械辎重无算。贼首左梦庚仅率数百亲骑狼狈南窜,其部已土崩瓦解。
臣不敢懈怠,即刻整饬兵马,携大胜之威,昼夜兼程直趋开封。必当速解重围,以安圣心,以报陛下知遇之恩于万一。
所有杀贼情形,理合飞章奏闻。伏乞陛下圣鉴。
臣曹变蛟谨奏
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