暴雨初歇，天空像一块被用力拧过、仍在滴水的灰布。礼堂外的空地上，积水尚未退尽，浑浊的水面倒映着云层缝隙间漏下的、清冷稀薄的天光。齐砚舟从行政楼资料备份室出来，怀里抱着一叠刚刚完成签字盖章、还带着打印机余温的正式交接单。肩头的白大褂下摆，不知何时溅上了几点泥水，布料颜色微微加深，但他似乎并未察觉，或者说，无暇顾及。
走廊尽头的广播喇叭，正以平稳但不容忽视的音量反复播送：“请各位参会人员注意，表彰大会将于十分钟后在三楼大礼堂正式开始，请尽快入场就座。”
他低头，看了眼腕上那块母亲留下的、表盘略显陈旧但走时精准的机械表。时针与分针形成一个锐角：四点二十分整。秒针不疾不徐地向前跳动，那细微的“嗒、嗒”声，仿佛在无形中推着他的步伐。林夏和小雨早已完成她们的工作，办公室的灯也熄了。他知道，那六册承载了无数个不眠之夜、浸透着压力与坚持的深蓝色卷宗，此刻正安然躺在最高安保级别的保险柜深处，编号清晰，页码连贯，如同六块沉入深水的坚冰，寂静，却自有其千钧重量。
这件事，终于算是落了地。
大礼堂位于主楼三楼，平日里召开全院大会、举办学术讲座的场所。今日，门口悬挂起了鲜红的横幅，白字醒目：“江城市第一人民医院医疗安全与职业道德建设先进个人表彰大会”。空气里弥漫着一种不同于往常的、略带正式感的氛围。两名行政科的工作人员守在门口，看见他走近，立刻侧身让开通道，语气恭敬：“齐主任，您来了，里面已经准备就绪，就等您了。”
他微微颔首，将怀中那叠交接单递给一旁等候的行政干事，同时抬手，习惯性地整理了一下白大褂的领口。指尖触及锁骨处那枚冰凉的银质听诊器吊坠，触感熟悉。腕表依旧忠实地记录着时间。他迈步，走进礼堂。
台上，灯光已经调亮。几位院领导已然就位，院长正手持话筒进行最后的试音，轻微的电流声和“喂、喂”的测试音在空旷的礼堂里回荡。台下，黑压压坐满了穿着各色洗手衣或便服的白大褂们，低声交谈的嗡嗡声如同潮汐。当齐砚舟的身影出现在侧门入口时，靠近门口的区域先是静了一瞬，随即，不知是谁带的头，掌声响了起来。
起初并不算特别热烈，但持续、稳定，带着一种心照不宣的认同感。很快，这掌声如同投入静湖的石子，涟漪般向四周扩散。前排几位德高望重、平日神情严肃的外科老主任，原本安稳地坐着，此时也缓缓站起身来，目光聚焦在齐砚舟身上，手掌相击，发出沉稳而有力的声响。
齐砚舟没有露出惯常那种略带调侃或漫不经心的笑容，也没有挥手致意。他只是站在原地，迎着那片汇聚而来的目光和掌声，极其轻微地、几乎难以察觉地抬了抬下巴，眼神平静地扫过前方，算是对这突如其来（或许也不算突然）的认可，做出了一个简洁到近乎吝啬的回应。
主持人——院办公室主任，一位年逾五十、以嗓门洪亮、办事干练着称的老行政——快步走到台中央。他清了清嗓子，没有惯例的“尊敬的各位领导、各位同事”，开口便是单刀直入：
“在座的各位同志，今天这个会，我们不搞那些虚头巴脑的流程，也不念那些四平八稳的套话。” 他的声音通过音响传遍礼堂每个角落，带着一种难得的、近乎粗粝的真实感，“今天这个会，严格来说，就是为了一个人开的——为了我们医院的齐砚舟医生。就在昨天下午，医院正式接到市卫健委和上级有关部门的通报：郑天豪涉嫌严重经济犯罪及危害医疗安全一案，由我院前期调查形成的核心证据链，已经完整、规范地提交司法机关，相关司法程序已依法启动。而这一切得以推进的基础，是什么？是我们医院内部，在过去几个月里，一次又一次顶住内外压力、排除各种干扰、始终坚持原则和底线的调查行动！而其中最关键、最艰难、也最危险的一环，正是由齐砚舟医生，和他的团队，牵头完成的！”
台下，一片寂静。只有座椅偶尔发出的轻微吱呀声，以及有人不自觉调整坐姿时衣料的摩擦声。所有人都凝神听着。
“可能有些同志还记得，就在几个月前，关于我们市一院是否要并入振虎医疗集团，社会上、甚至我们内部，都有过不少争论。” 主持人的语气变得深沉，“那时候，有声音说，‘资本进入未必是坏事，能带来资源和管理提升’；也有声音说，‘医生嘛，做好临床就行了，这些事少掺和’。但是，齐砚舟医生，他没有这么想。他不是那种站在风口上、只会挥舞手臂喊口号的人。他是那种，会拎着病历本、对着电脑屏幕、一条条核对异常数据，一笔笔追查可疑流水，一场场手术盯着耗材使用，用最笨也最扎实的办法，去触碰问题核心的人！”
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