霍叔府堂。
此刻已乱成一锅粥。
霍叔踞坐于上首，面色铁青，一言不发。
堂下，两派臣子各据一词，吵得不可开交。
一个身形魁梧的甲士拍案而起，声如洪钟，“城下不过三千周军，我霍邑有四千之众，何惧之有！”
此人名唤霍角，掌邑中军事，素以勇悍着称。
他环视堂中，目光如炬：“霍邑虽小，然北倚吕梁，南控汾水，山川险隘，足可据守。”
“今召公孤军深入，不过三千之众，若我等闭城不出，遣使急赴朝歌，求管、蔡二公发兵来援——彼时内外夹击，周师必溃！”
霍角话音未落，另一人便冷笑一声，缓缓起身。
此人名唤杜原，是霍叔府中掌典籍之臣，须发花白，素以沉稳着称。
杜原向霍叔拱手一礼，方转向霍角：“霍将军所言，臣不敢苟同。”
霍角眉头一皱：“杜原，你——”
杜原抬手止住他，不疾不徐道：“管、蔡远在朝歌，距此千里里，中间隔太行陉道险狭如线。”
“周师若遣一旅扼守，援军寸步难进。”
“即便轻装疾行，亦需十二日至十八日。”
“而召公已兵临城下，待援军至，霍邑早已化为焦土！”
霍角面色微变。
杜原继续道：“周公亲率六师，集结于镐京，不日便将东出。”
“管蔡在朝歌，自顾尚且不暇，焉能分兵来救霍邑。”
“即便他们来了——十二日，我们能守得住十二日么？”
他转向堂中众人：“管、蔡二公如此，武庚咱们就更指望不上了。”
“武庚与管蔡共治殷地，麾下兵虽多，然其兵多为殷遗民，无车阵、无甲胄，根本无远征之力。”
“况且——”
杜原顿了顿，直视霍角：“武庚乃殷商余孽，与我等结盟，不过是想借机复商。”
“主君与管蔡二公皆为周室宗亲，他对三监何曾有半分信任，他若真有大军，必先据朝歌自固，岂会远道来救霍邑。”
霍角顿时语塞。
堂中一片沉默。
一旁，另一人却忽然开口。
此人名唤辛午，是霍叔府中掌宾客之臣，他站起身，拱手道：
“杜大夫所言，固然有理，然则何必指望管蔡、武庚，就近便有援兵。”
霍叔抬眼，沉声道：“说。”
辛午抬手指向北方：“主君明鉴，黎国虽为周人所灭，然残余势力仍在。”
“潞氏、甲氏等赤狄部落，距霍邑不过一百五十里至二百五十里。”
“轻装山地行军，五日至八日可至！”
“这些部落，当年与商关系密切，对周人统治早有不满。”
“主公只需遣一介之使，携重礼往说之，许以好处，他们必肯出兵！”
“届时，戎狄自北而来，周军腹背受敌——”
话音未落，杜原身旁一人便冷笑了一声。
此人名唤巩简，是霍叔府中掌田邑之臣，年过半百，素以务实着称。
他摇了摇头，慢悠悠道：“辛大夫此言，老夫不敢苟同。”
辛午眉头一皱：“巩大夫有何高见？”
巩简站起身来，踱了两步，方道：
“辛大夫言赤狄五日至八日可至——不错，路程确是如此。”
“然老夫敢问，辛大夫可曾与赤狄打过交道？”
辛午一怔：“这……不曾。”
巩简点了点头：“老夫与他们打过交道。”
“戎狄诸部，散居山林，各自为政。”
“今日潞氏应允出兵，明日甲氏反悔，甲氏应允了，皋（gāo）落氏又推脱。”
“待他们商议妥当，整兵出发——少说也是十日之后。”
“况且——”
巩简顿了顿，直视辛午：“主君是何人，主公乃周室宗亲，武王同母之弟。”
“那些赤狄，当年与商交好，被我大周打得退入山林，他们恨的是周人。”
“你方才说他们对周人的统治不满之时，可曾想过我等与主君——在他们的眼中，也是周人。”
“他们凭什么信任我等，凭什么为主君出兵攻打周军？”
巩简继续道：“即便他们真的来了——辛大夫以为，他们真的是来帮我们对抗周军的吗？”
“赤狄部落，散居山林，劫掠村邑倒是一把好手，可让他们与周师列阵野战，借他们十个胆子，他们也不敢。”
“赤狄若真来了，只会远远观望。”
“待周军破城，他们便一哄而散，顺便劫掠几处村邑。”
“且不提他们是否会帮我们对抗周军，便是他们真的前来相助，你觉得又有几个部落会来。”
“只来那么三两个部落，都不够周军战车的一轮冲锋，又有什么意义。”
辛午面色涨红，却说不出反驳的话。
堂中一时寂然。
霍叔坐在上首，脸色阴沉，一言不发。
他听得明白，杜原、巩简说的是实情。
霍角、辛午说的那些援兵，管蔡也好，武庚也罢，赤狄也好，没一个靠得住。
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