朱槿一时有些想不明白，心中满是纠结与疑惑。他太清楚蓝玉的实力了，如果历史上朱元璋没有杀蓝玉，没有大肆清洗那些能征善战的武将，朱棣无论如何努力，都不可能奉天靖难成功——一个蓝玉，手握大明精锐边军，麾下悍将如云，足以让朱棣困在北平，连城门都出不来。
可那样一来，白莲教潜藏的阴谋就会得逞，他们蛰伏多年，伺机颠覆大明，一旦朱棣无法制衡，白莲教便会趁虚而入，搅动天下大乱，大明可能真的会二世而亡，百姓又会陷入流离失所、民不聊生的境地。
可偏偏，朱元璋为了扶持朱允炆，为了给幼主扫清障碍，杀了蓝玉，杀了几乎所有能对抗朱棣的武将，才给了朱棣可乘之机，让他得以奉天靖难、夺取皇位，而白莲教那个可能彻底颠覆大明的阴谋，也因此被彻底破灭。这看似是历史的偶然，却又像是一场无法挣脱的宿命。
可朱槿打心底里，是真的喜欢蓝玉。不管是曾经在历史书中了解到的那个悍勇骄狂、功高震主的蓝玉，还是如今亲身相处、亲眼所见的这个重情重义、憨厚鲁莽的蓝玉，他都心生偏爱。
他偏爱蓝玉的纯粹，偏爱他的悍勇，偏爱他的重情重义——他虽然骄狂、虽然鲁莽、虽然政治智商低下，却从来没有过不臣之心，他的野心，从来都只是在战场上建功立业，只是想证明自己，只是想护着自己在意的人；他虽然不懂朝堂规则，却有着最朴素的善恶观，对阵亡部下的遗孤，他倾尽全力去照顾，哪怕因此触碰皇权逆鳞，也在所不惜。这样的蓝玉，纯粹得像一把未经打磨的利剑，锋利、耀眼，却也容易伤人伤己。
心中打定主意，朱槿的语气再度柔和下来，他摆了摆手，眼底的无奈渐渐被体恤取代，轻声说道：“行了，这事就到此为止，下不为例。照顾战亡士兵遗孤，本王不反对，甚至还会支持你，日后你若是有什么难处，缺粮草、缺人手，也可以随时来找本王。但你要记住，日后切不可再用收义子这种方式，免得惹人猜忌、授人以柄。你可以将这些孩子安置在军营附近，派人妥善照料，给他们请先生教书识字，再请军中悍将教他们武艺，既让他们能有一技之长，也能让他们不受欺负，这样既能照顾好他们，也不会惹人非议，明白吗？”
蓝玉闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上的愧疚与委屈一扫而空，取而代之的是满满的感激，他连忙挣扎着想要躬身行礼，却被伤口的疼痛牵扯得倒吸一口凉气，最终还是在亲兵的搀扶下，勉强弯了弯腰，语气无比诚恳：“谢殿下恩典！末将记住了，日后再也不敢了！多谢殿下提点，末将日后一定谨言慎行，收敛性子，不再鲁莽行事，绝不给殿下添麻烦，也绝不再触碰陛下的忌讳！”
说罢，他便在亲兵的搀扶下，一瘸一拐地向营房走去，嘴里还时不时传来几声痛呼，脚步踉跄，却再也没有了方才的狂放与张扬，多了几分乖巧与收敛。月光洒在他高大的身影上，映出几分狼狈，却也藏着几分纯粹的赤诚。
朱槿站在原地，负手而立，目光沉沉地望着蓝玉离去的背影，直到那道高大却踉跄的身影彻底消失在营房的阴影里，才缓缓收回目光。他指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，心中暗自盘算——蓝玉这把利剑，锋芒毕露却未经雕琢，只要好好打磨、严加约束，褪去身上的骄狂鲁莽，定然能成为大明北疆最坚实的护国柱石。
更重要的是，如今的蓝玉还年轻，且对自己敬重有加、忠心耿耿，算得上是自己最得力的忠实“小弟”，日后自己的计划中，他必然是不可或缺的一员，这份力量，绝不能浪费，更不能让他重蹈历史的覆辙。
随着蓝玉的身影远去，营地里的喧闹也渐渐淡了几分，晚风裹挟着夏夜的微凉，吹散了些许酒气与戾气。朱槿转过身，目光落在依旧面色紧绷、胸口微微起伏的常遇春身上，语气放缓，带着几分温和的宽慰：“常叔叔，消消气吧。蓝玉这性子，你也清楚，鲁莽是鲁莽了些，但他收义子的出发点是好的，不过是念及旧部情谊，想护着那些战死将士的遗孤，并无半分不臣之心，就别再跟他置气了。”
常遇春闻言，重重地舒了口气，伸手揉了揉发胀的太阳穴，脸上的怒色渐渐褪去。他本就不是真的恨蓝玉，只是恨铁不成钢，怕他行事鲁莽惹来杀身之祸，如今见朱槿非但没有生气，反而还为蓝玉开脱、不打算追究，心中的石头也彻底落了地，语气也缓和了许多，带着几分不好意思：“殿下说得是，末将也是一时心急，下手重了些，倒是让殿下见笑了。”
说罢，他拿起桌上的酒坛，满满地给朱槿斟了一碗酒，又依次给徐达、卞元亨添满，自己端起酒碗，语气恳切：“来，殿下，徐帅，卞将军，末将敬你们一杯，就当是赔个不是，也谢殿下宽宏大量。”
几人纷纷端起酒碗，一饮而尽。朱槿酒量不弱，徐达与常遇春更是常年在军中厮混，酒量惊人，卞元亨亦是武将出身，酒量也不容小觑，几人推杯换盏，你来我往，喝得愈发尽兴。
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