离开青木之祠所在的村落，四人继续东行。
地势逐渐开阔，一条宽阔的大河如同碧绿的缎带，蜿蜒铺陈在苍翠的山谷之间。这便是通往东海的主要水道之一——沧澜江。
江水汤汤，奔流不息。
两岸时而峭壁林立，怪石嶙峋，时而平沙漫漫，芦苇丛生。
河面上，偶有简陋的木筏或小巧的渔船划过，皮肤黝黑的渔夫唱着腔调古朴、韵律悠长的渔歌，网撒下时，在阳光下泛起一片银亮的光。
更远处，依水而建的吊脚楼村落点缀其间，炊烟与晨雾交融，仿佛一幅流动的古老画卷。
此情此景，与《山海经》中某些描绘水系丰饶、生灵繁盛的篇章隐隐契合，充满了古老东方的生机与宁静。
“怪不得古籍常言，‘水乃万物之源’。”苏清漪望着浩荡江流，轻声感叹，“此地水灵之气充沛，滋养一方，与青木之祠的自然生机又有不同。”
“是啊，感觉呼吸都顺畅了不少。”林星遥深吸一口湿润的空气，舒展了一下手臂。她注意到岸边生长着几种喜水的药材，便放慢脚步，留意采集。
孙砚走在最前，目光却不时扫过江面，眉头微不可察地蹙起。“水是好水，就是……似乎有点过于‘热闹’了。”他低声道。他的雷法本就对能量波动敏感，此刻能隐约感知到，这丰沛的水灵之气中，似乎混杂着一丝极其微弱、却让人不适的躁动。
陆深亦有所觉，他伤势好转大半，灵觉也恢复敏锐。“小心些，灵气汇聚之地，亦易滋生精怪。”
他的话音刚落，前方一处水流回旋、生长着茂密水草的河湾处，异变陡生！
“哗啦——！”
十数道暗影猛地从水下窜出，带起浑浊的水花。
那是一种形似婴孩，却通体覆盖着滑腻青黑色鳞片，手足呈蹼状，头颅硕大，口中布满细密尖牙的精怪。
它们眼睛赤红，发出“咿咿呀呀”如同儿啼却又尖锐刺耳的怪叫声，周身缠绕着一股淡淡的、带着腥臭和水锈味的邪异气息。
“是‘水魈’！小心，它们的声音能惑乱心神！”苏清漪立刻出声提醒，这类精怪在异闻录中常有记载。
这群水魈显然已被那丝邪气侵蚀，失去了常性，悍不畏死地朝着岸上的四人扑来，速度快如箭矢。
“来得好！”孙砚冷哼一声，不退反进。
他并指如剑，体内雷罡涌动，指尖跳跃起刺目的电光。“敕！”
一道纤细却凌厉的雷弧迸射而出，并非追求大范围杀伤，而是精准地射向冲在最前面的那只水魈。
雷光至阳至刚，正是这类阴邪水怪的克星。
那只水魈被雷弧击中，发出一声凄厉的惨嚎，浑身抽搐着冒起青烟，跌落回水中。
几乎是同时，林星遥玉手轻扬，一小撮淡黄色的药粉随风撒出。
那药粉遇水即溶，迅速扩散，形成一小片淡黄色的雾气区域。
几只冲入雾气的水魈动作立刻变得迟缓下来，眼神中的红光也黯淡了些许，仿佛陷入了某种昏沉状态。
“干得漂亮！”孙砚赞道，雷光再闪，趁机又解决了两只被药粉影响的水魈。
苏清漪并未直接攻击，她双眸微闭，旋即睁开，眼中闪过一丝朦胧的光华。
“镜花水月，乱！”
她双手结印，一股无形的精神力波动如同涟漪般扩散开来，笼罩向另外几只试图从侧翼偷袭的水魈。
那几只水魈顿时像没头苍蝇一样，在原地打转，互相撕咬起来，完全失去了目标。
就在这短暂的混乱中，陆深动了。
他身影如电，甚至没有拔出背后的青铜短剑，只是并掌如刀，身形几个闪烁间，便精准地切过剩余几只水魈的脖颈或要害。
动作干净利落，带着一种久经沙场的冷酷效率。
他左臂的动作虽仍能看出一丝凝滞，但力量与速度已然恢复了八成以上，对付这些低阶精怪，绰绰有余。
转瞬之间，十几只躁动的水魈便被清理一空，河滩上只留下几具迅速化作黑气消散的残骸和淡淡的腥臭气。
“搞定！”孙砚拍了拍手，走到陆深身边，仔细看了看他的左肩，“深哥，刚才那几下，没问题吧？”
“无妨。”陆深活动了一下左肩，感受着伤口处传来的些微牵拉感，肯定地道，“已不影响寻常搏杀。”
林星遥快步上前，不由分说地抓住陆深的手腕，探了探他的脉搏，又看了看他的脸色，这才松了口气：“还好，气血平稳，没有牵动旧伤。不过还是不能大意。”
苏清漪则蹲下身，仔细观察着水魈消散后残留的那一丝若有若无的邪异气息。
她伸出纤指，凌空勾勒了几个符文，试图捕捉和分析那气息的源头。
“这股邪气……并非它们自身所有，更像是被某种外来的力量污染、放大了凶性。”
她秀眉微蹙，站起身，望向东方，目光深邃，“与我之前的猜想印证了。这沧澜江奔流入海，其水脉与东海相连。恐怕，归墟之眼的异动，正通过这些水脉，影响着沿途的生灵。越靠近东海，这类现象可能会越频繁，甚至出现更强大的存在。”
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