洛水渡的晨雾还没散尽，漕运总署的官船就擂响了铜锣。
苏承业的副官带着三百河道兵，封锁了码头所有出入口，明晃晃的长刀架在漕帮汉子的脖子上，吆喝声震得水面泛起涟漪：“奉总督大人令，核查漕帮所有船只！凡夹带私货者，一律押回总署问罪！”
雷万山带着漕帮的人堵在码头入口，断指攥着腰间的砍刀，面色铁青：“苏承业这是撕破脸了！兄弟们，守住码头，官府敢动我们的船，就跟他们拼了！”
漕帮汉子们齐声应和，手里的扁担、船桨齐齐举起，码头上的空气瞬间绷紧，火星四溅。
副官冷笑一声，挥手示意身后的河道兵上前：“雷万山，你敢抗命？莫不是忘了，漕运许可还捏在总督大人手里！”
就在双方剑拔弩张之际，芦苇荡里突然驶出十几艘乌篷船，船头插着的水葫芦随着浪头晃悠——是盐帮的人。
沈三娘站在最前头的船上，青布衣裙被风掀起，手里握着一把匕首，声音清亮：“苏承业要查私货？有本事先查我盐帮的船！”
她抬手一挥，乌篷船散开，将河道兵的后路堵得严严实实。盐帮的人都是亡命之徒，手里的弩箭上了弦，箭头直指河道兵的胸口。
副官脸色骤变，他没想到盐帮竟敢公然现身。三百河道兵被夹在漕帮和盐帮中间，进不得退不得，顿时乱了阵脚。
这场对峙的动静太大，很快惊动了躲在鬼头湾的河鬼盟。
水无常站在沉船的桅杆上，远远望着码头的乱象，鹰隼般的眼睛里闪过精光。
他身边的二当家低声道：“盟主，官府、漕帮、盐帮掐起来了，正是我们动手的好时机！不如趁机劫了总署的官粮船？”
水无常摇头，手指捻着腰间的水蛇纹令牌：“不急。让他们先斗，斗得两败俱伤才好。我们的目标，不是官粮，是苏承业藏在官船里的那箱‘密函’。”
他早就打探清楚，苏承业和前朝残余势力暗中勾结，那箱密函里，写满了颠覆女帝的阴谋。只要拿到密函，就能借女帝的手，除掉苏承业这个心腹大患。
“传令下去，”水无常沉声道，“派二十个水性好的兄弟，潜到总署官船底下，等码头那边打起来，就凿穿船底，把密函捞上来！”
二当家领命而去，鬼头湾的水面上，很快泛起几道细微的涟漪，那是河鬼盟的人潜入了水中。
与此同时，京师的皇宫里，御书房的烛火彻夜未熄。
赵灵枢看着密探传回来的急报，指尖轻轻敲击着桌案。密报上，码头对峙的细节、河鬼盟的异动、苏承业与前朝残余的往来，一字一句都清晰明了。
“苏承业果然沉不住气了。”赵灵枢轻笑一声，拿起朱笔，在密报上写下一行字：令，禁军暗卫三千，星夜驰援洛水渡。
她身边的太监总管低声道：“陛下，禁军一动，恐会打草惊蛇。不如……”
“打草惊蛇？”赵灵枢抬眼，眼底闪过一丝冷冽，“朕要的就是这个效果。苏承业、雷万山、沈三娘、水无常，这四方势力盘根错节，若不逼他们露出底牌，朕如何能将他们一网打尽？”
她顿了顿，又道：“另外，传朕的旨意，封水无常为‘河道巡检使’，令他即刻率河鬼盟，围剿漕运总署叛逆。”
太监总管一愣：“陛下，水无常乃是水匪，若封他为官……”
“水匪又如何？”赵灵枢打断他的话，“他与苏承业有血海深仇，用他来对付苏承业，再合适不过。至于日后……”
她没有说下去，只是望着窗外的夜空。夜色深沉，通济河的方向，隐隐传来闷雷般的声响。
洛水渡的码头，冲突终究还是爆发了。
不知是谁先动的手，只听“啊”的一声惨叫，一个河道兵被漕帮汉子的扁担砸中了脑袋，鲜血溅了一地。
这一声惨叫，像是点燃了火药桶。
河道兵的长刀砍向漕帮汉子，盐帮的弩箭射向河道兵，码头上顿时乱作一团。喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，混着河水的浪涛声，响彻云霄。
漕帮的船被点燃了，火光冲天，浓烟滚滚。盐帮的人趁机将私盐抛入河中，白色的盐粒漂浮在水面上，像一层厚厚的雪。
混乱中，副官被沈三娘一刀刺中了肩膀，惨叫着倒在地上。
而此时，总署官船的船底，传来“咯吱咯吱”的声响。河鬼盟的人正用凿子，一下下凿着船板。船底的木板渐渐松动，河水汩汩地涌了进去。
一个河鬼盟的汉子伸手摸进船舱，很快摸到了一个沉甸甸的木箱。他刚想把木箱递出去，船身突然剧烈摇晃起来。
“不好！船要沉了！”
他惊呼一声，死死抱着木箱，随着船身的倾斜，坠入了冰冷的河水中。
码头的厮杀还在继续，没人注意到，河面上，一道黑影抱着木箱，朝着鬼头湾的方向快速游去。
苏承业站在远处的高地上，看着码头上的乱象，脸上却没有半分慌乱。他身边站着一个穿着黑袍的人，黑袍遮面，只露出一双阴冷的眼睛。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！