紫薇坐在地上，抱着膝盖，像一只受伤的小猫。
她的短刀掉在旁边，刀身上沾着灰尘和她的血。她没有去捡，只是呆呆地看着地上的一道裂缝，不知道在想什么。
尧斋走到她面前，蹲下身。
“你还好吗？”
紫薇没有回答。
“酒歌那个人，一看就不是好东西。”尧斋说：“你被他骗了三年，确实挺惨的。但惨归惨，日子还得过。”
紫薇终于抬起了头。她看着尧斋，那双紫黑色的眼睛里没有泪水，只有一种很深的、像是被什么东西烧焦了的疲惫。
“你知道我为什么要查恕瑞玛的沙漠化吗？”她的声音很轻。
“不知道。”
“因为我的母亲。”紫薇说：“她是恕瑞玛的皇后，也是沙漠化的第一个受害者。她喝的水里被投了毒，那种毒不会立刻致死，但会让人的身体一点一点地干枯，像沙漠里的植物一样。”
“她死的时候，我七岁。她躺在床上，皮肤皱得像树皮，嘴唇裂开，眼睛里全是血丝。她拉着我的手，跟我说：‘紫薇，找到原因，不要让更多的人像我一样。’”
“所以你潜入了华夏社。”
“对。”紫薇说：“我花了两年时间查到了线索，恕瑞玛的地下水脉被人为改道了，水源被引到了华夏社在沙漠深处的秘密基地里。他们在用恕瑞玛的水做某种东西，我不知道是什么，但肯定不是什么好东西。”
“然后你就被发现了。”
“不是我被发现了。”紫薇苦笑了一下：“是酒歌。他一直在给华夏社通风报信，我查到的每一条线索，他都告诉了华夏社。我之所以能查到地下水脉被改道，不是因为我厉害，是因为他们故意让我查到的。他们想知道我到底查到了多少，我的上线是谁。”
“你的上线是谁？”
紫薇沉默了很久。
“我不知道。”她最终说：“我从来没有见过上线。所有的情报都是通过中间人传递的，我甚至不知道那个中间人是谁。”
尧斋看着她，忽然笑了。
“那你接下来打算怎么办？”
紫薇抬起头，看着尧斋的眼睛。那双黑色的、亮晶晶的、永远在笑的眼睛。
“我想请你帮我。”她说：“我知道这个请求很过分，我们才认识不到一天，我甚至还骗过你们。但我没有别人可以求了。”
尧斋歪了歪头：“帮你什么？”
“帮我查清楚华夏社在恕瑞玛做什么。”紫薇说：“帮我找到证据，然后……”
“然后？”
“然后，帮我把恕瑞玛的水找回来。”
夜风吹过，仙人掌发出沙沙的响声。月光洒在小镇的每一个角落，把一切都染成了银白色。
尧斋站起来，双手插兜，看着头顶的星空。
“你知道吗？”他说：“我出海的目的，是找到大秘宝，让所有人都能吃饱饭。”
紫薇愣了一下。
“你那个让沙漠变回绿洲的目标，跟我的目标差不多。”尧斋低下头，看着紫薇，咧嘴一笑：“所以，行啊！我帮你！”
紫薇的眼睛瞪大了。
“真的？”
“真的。”尧斋伸出手：“不过先说好，我不保证一定能成功。华夏社听起来挺厉害的，还有那个什么社长，估计更难打。但我这个人有个毛病，答应了的事情，就一定会去做。”
紫薇看着那只伸过来的、带着伤疤和茧子的手，眼眶终于红了。她伸出手，握住了尧斋的手。
“谢谢你。”
“不用谢。”尧斋把她拉起来：“以后别骗人了就行，骗人不好，你看那个酒歌，骗了你三年，现在你恨他，他也难受。何必呢？”
紫薇低下头，没有说话。
远处，珍宝号的甲板上，鹿乃趴在船舷上，看着这一幕，小声对身边的黄甜甜说：“甜甜姐，船长是不是又在捡人了？”
黄甜甜看着尧斋和紫薇，叹了口气。
“他这个人，见不得别人可怜。”黄甜甜说：“看到谁有困难就想帮，帮完一个又一个，迟早有一天把自己搭进去。”
“那不好吗？”鹿乃歪着头问。
黄甜甜想了想，笑了。
“也没什么不好。”她说：“反正我们也已经搭进去了。”
夏炎在后厨收拾灶台，六饼靠在桅杆上闭目养神。两个人的脸上都有伤，但都没有说什么。他们知道，从今天起，船上又多了一个人。
第二天一早，珍宝号驶离了生命源泉山。
紫薇站在船头，看着那座巨大的仙人掌山越来越小，越来越远，最后消失在海平线上。她的手里握着一壶仙人掌酒，那是胖女人送的，她说是“给新朋友的礼物”。
“舍不得？”尧斋走过来，靠在船舷上。
“不是舍不得。”紫薇说：“是觉得……终于开始了。”
“开始什么？”
“开始往回走。”紫薇转过头，看着尧斋，那双紫黑色的眼睛里有了光：“从我离开恕瑞玛的那天起，我就一直在往外跑。跑得越远，离真相越近。现在真相知道了，该往回走了。”
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