退朝归来，靖安侯府的朱漆大门在身后缓缓闭合，隔绝了皇城根下的喧嚣，却隔不断弥漫在府中那股无形的紧绷气息。往日里洒扫庭院的仆役今日脚步格外匆匆，青石板路上只留下细碎急促的脚步声，每个人都敛声屏气，垂首疾行，眼角的余光不敢随意打量，脸上褪去了往日的平和，取而代之的是一种沉甸甸的凝重。往来于府门与书房之间的，皆是身着藏青色官服或玄色劲装的心腹之人，他们腰间佩刀，步履沉稳，碰面时仅以眼神示意，半句多余的话也无，连呼吸都刻意放轻，仿佛生怕惊扰了这府中暗流涌动的平静。
萧景珩一身石青色朝服，衣摆上绣着的暗纹在秋日微光中若隐若现，他目不斜视地穿过抄手游廊，廊下悬挂的宫灯被秋风拂得轻轻晃动，光影在他挺拔的背影上明明灭灭。沿途侍卫见他走来，皆肃立躬身，右手按在刀柄上，目光警惕地扫视着四周，连大气都不敢喘。萧景珩对此视若无睹，心中早已被朝堂上的暗流与北疆的烽火填满，眉宇间攒着一丝挥之不去的倦意，却丝毫不影响那双眸子的锐利，如鹰隼般扫视过庭院，将府中的戒备尽收眼底，才径直踏入了书房。
“都退下吧。” 他声音不高，却带着不容置疑的威严，书房内原本侍立的几名仆役立刻躬身退下，顺手轻轻合上了厚重的木门。只留下展鹏与凌云二人，这两位跟随他多年的心腹，此刻皆是一身劲装，面色肃穆地静立两侧，等候吩咐。
萧景珩走到书案旁，抬手解开朝服的玉带，随手递给上前的侍从，接过侍从递来的月白色常服换上。衣襟掠过肩头时，他微微蹙眉，连日来的朝堂议事与暗中布局，让他肩头的担子愈发沉重，连带着筋骨都有些酸胀。但他并未多作停留，转身便将一卷北疆舆图重重铺在书案上，图卷展开时发出 “哗啦” 一声轻响，在这寂静的书房中格外清晰。舆图上用朱砂标注着密密麻麻的据点，河流山川一目了然，边缘处因常年翻阅已有些磨损。
“展鹏，军情紧急，我们的时间不多了。” 萧景珩的手指按在舆图上北疆的边境线，指尖微微用力，沉声道，“陛下已下旨，命我协理北疆军需，同时暗中联络草原诸部。粮草器械乃是前线将士的命脉，半点马虎不得。” 他从书案抽屉中取出一枚鎏金虎符手令，递向展鹏，“你即刻持我手令，前往户部粮仓与工部军械库，协同两部派来的专员，逐一清点库存。粳米、麦麸、压缩军饼需分类统计，弩箭、甲胄、投石机零件务必核清数目，不得有丝毫差错。三日内，第一批军需必须启运北上，延误片刻，便可能让前线将士多受一份磨难。”
他顿了顿，眼神愈发凌厉：“沿途关卡，我已请得陛下手谕，凭我的令牌一律优先放行。但有敢延误懈怠、借机刁难者，无论官职大小，先斩后奏，严惩不贷！”
展鹏双手接过手令，掌心微微发烫，他深知此事不仅关乎前线战局，更是主子在朝堂立足的关键，容不得半点闪失。他猛地抱拳躬身，声音铿锵有力：“属下明白！定不辱使命，三日内必让第一批军需顺利启运！” 说罢，他小心翼翼地将手令收入怀中，转身便要离去，脚步急切却不失沉稳。
“凌云。” 萧景珩叫住另一名心腹，声音刻意压低了几分，带着几分密不透风的凝重，“联络草原部落之事，比军需更为机密，也更为凶险。左贤王势大，对我朝虎视眈眈，草原诸部虽表面依附于他，实则各有心思。” 他伸出手指，点在舆图上几个用墨点标注的位置，“这是乌桓部、拓跋部、库莫奚部的聚居地，他们与左贤王素有嫌隙，是我们可以争取的力量。你亲自挑选二十名绝对可靠的夜不收，皆是精通草原语言、擅长潜行追踪之人，持我密信及靖安侯府的麒麟信物，分头潜入草原，设法见到这三部的头人。”
他凝视着凌云，语气恳切而坚定：“记住，交涉之时，许之以利 —— 战后开放边境互市，给予盐铁通商特权；动之以情 —— 提及往年草原遭灾时，我朝曾暗中接济粮草之恩；更要晓以利害 —— 左贤王野心勃勃，若其吞并诸部，他们迟早会沦为附庸，唯有与我朝联手，才能保住部落根基。左贤王内部并非铁板一块，若能策动他们内乱，或是至少让他们按兵不动，牵制左贤王的兵力，于我朝便是大功一件。此事成败，直接关乎北疆战局走向，务必谨慎行事，切勿暴露行踪！”
凌云眼中闪过一丝决然之色，他深知此行九死一生，草原之上不仅有左贤王的耳目，更有恶劣的自然环境，但主子的托付，他万死不辞。他同样抱拳躬身，声音低沉而坚定：“侯爷放心！属下必殚精竭虑，设法联络三部头人，哪怕粉身碎骨，也绝不误了大事！”
安排完这两件最紧迫之事，萧景珩抬手揉了揉眉心，连日来的操劳让他太阳穴突突直跳。他转向一直静立在角落的管家，管家已是满头华发，跟随萧府多年，沉稳可靠，是府中最值得信任的人。“老管家，府中近日需加强戒备。” 他缓缓开口，“关闭西侧小门，只留正门与东侧角门供人出入，正门增设四名侍卫，皆配强弩，对出入人员严格盘查。凡有陌生面孔靠近府邸，或是收到不明来历的拜帖、礼物，一律严查细问，必要时可直接扣下，待我亲自过目。”
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