北风卷雪，吹过千山万壑，直抵云麾营外的铁旗关。
捷报飞马入京，一路破尘穿雾，连闯三道关防，直抵紫宸殿前。
“启禀陛下，江南道巡察膳使苏晏清所制‘晏清砖’，二十日急运抵边！全军以雪水化砖为羹，七日未断炊！士气如虹，战力倍增！”
满朝哗然。
兵部尚书捧着战报，脸色变幻莫测。
他本欲压下此事，只道是妇人弄巧，不过聊备一格的军粮补给，何足挂齿？
可如今前线统帅亲笔具陈：“此砖耐寒不裂，遇水即融，将士捧在手心，如握一团不灭灶火。”更奇的是，有重伤兵卒将砖末混雪敷于创口，竟血止肉生，军医查验后惊呼：“此配伍暗合《金疮要略》中‘海盐豆粉散’，乃古方失传之秘！”
皇帝抚案而起，眼中精光闪动：“一介膳使，竟能以食固边？传旨——御笔亲书‘一砖定边’四字，赐予江南，悬于炊火阁正堂！”
圣旨未落，兵部已连夜拟表：请设“军炊司”，专司粮砖制供，全国军屯仿制推行。
消息传至转运司衙门，周怀瑾手中茶盏“啪”地碎在地上。
他站在廊下，望着远处炊火阁方向升腾的炊烟，牙关紧咬。
他知道，自己输了第一局。
那场账本构陷不仅未能扳倒苏晏清，反而成了她立信立威的踏脚石。
如今圣心大悦，军中传颂，连兵部都不得不低头——她竟真把一块粗粮砖，变成了撬动军政的支点！
但他不甘。
当晚，他召来亲信小吏，压低声音：“《粮砖供军令》已签，官仓改建速炊坊……但原料供给，暂缓三日。”
“大人，若误了工期——”
“误不了。”周怀瑾冷笑，“她不是要快？那就快到断粮。我看她拿什么填十万张嘴。”
他不信一个女子，能在七日内凑齐十万军砖所需米豆海盐。
更何况，他早已暗中封锁沿海盐路，又命米行虚报库存。
等她焦头烂额时，便是她失宠之日。
可他不知，苏晏清早有筹谋。
当夜，炊火阁灯火通明。
“食疫司”密库开启，尘封三年的应急粮被一袋袋抬出——那是苏晏清早年主持疫区赈粮时，亲自督储的上等粳米与药用豆料。
“这是救命的粮，今日，救的不是百姓，是边关将士的命。”她亲自验过每一袋米色，每一粒豆光。
老碾头拄着拐杖站在碾坊中央，银发如霜。
他盯着新装的石碾，忽然老泪纵横：“苏家灶火，三十年前供膳三军，一夜焚灶，断了香火。今日……今日竟还能碾出这等军粮！”他颤巍巍接过苏晏清递来的配方图，一字一句念道：“粳米七分，黑豆两分，海盐一分，加山药粉少许，压制成砖，火候七分干……”
“对。”苏晏清点头，“这不是吃的，是命。”
老碾头猛地一拍案：“老夫亲自督碾！每一块，都要压出龙纹印！这是苏家灶火的魂，不能歪！”
五乡炊火阁的女工们连夜集结。
阿豆带着一群十四五岁的少女，在蒸房里轮班上料。
热汽扑面，蜡封滚烫，她们的手指一个个烫出水泡，却无一人退下。
“前线将士吃的是命，我们封的，是他们的活路。”阿豆一边说，一边将最后一箱砖蜡封严实，贴上“云麾营专供”红签。
三日后，十万块“晏清砖”整装待发。
码头上，旌旗猎猎，陈校尉披甲执刀，率三百精兵列队待命。
苏晏清亲自前来送行。
她手中捧着一只紫檀小匣，递予陈校尉：“这里面是特制加料砖，含铁粉与山药粉，专供久战体虚者。你带到前线，务必亲手交到一人手中。”
陈校尉肃然：“请大人示下。”
“萧彻。”她声音轻了几分，“北境副将，萧决之兄。”
陈校尉瞳孔微缩，随即郑重收下，藏入怀中贴身之处。
船帆升起，号角长鸣。
苏晏清立于江风之中，看巨船缓缓离岸。
那一船砖，是她以家族灶火为引，以民心为柴，以智谋为火，烧出的一条生路。
忽然，一阵风送来蒸腾的米香。
她微微一怔。
那味道，焦而不糊，香而不腻，带着一丝海盐的清冽，竟让她舌尖微微一颤——那是她自幼熟悉的味道，也是她多年压抑、不敢触碰的味觉记忆。
她闭上眼，仿佛看见祖父在御膳房中低声吟诵：“食者，政也。味者，心也。”
原来，她从未真正放下厨刀。
她只是，把刀换了个方式，握得更稳了。
江风拂面，她睁开眼，目光如炬。
可就在此时，江南转运司内，周怀瑾正缓缓展开一份《军炊司章程》草案。
烛光下，他指尖缓缓划过其中一条：“……原料采办，须经转运司核准。”
他盯着那行字，良久，忽而冷笑一声，抽出朱笔，轻轻在纸角勾了一道——
“这一条，得删了。”第86章 若粮可杀人，亦可救国
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