清晨的雾还未散尽，三队膳察司兵卒便已悄然逼近村外三处共灶点。
铁靴踏碎霜露，刀锋在熹微晨光中泛着冷芒。
他们动作整齐划一，破门、锁人、封灶，毫不拖泥带水。
十二名白发老厨被粗暴押出，双手反绑，胸前挂着“私传禁方，惑乱民志”的木牌。
有人挣扎呼喊，却被布条塞口；有人欲扑向灶台抢救未熄的火种，当场遭棍棒击倒。
百姓围聚在远处田埂上，沉默如石。
怒火在眼中燃烧，却无人敢上前一步。
谁都知道，与膳察司对抗，轻则流放边地，重则株连九族。
前些日子那场静默的施粥已算胆大包天，如今公然拘捕授艺长老，更是触了天威。
火引娘握紧腰间短匕，指尖发白。
她身后十余名年轻味契者已然列阵，目光灼灼，只待一声令下便要冲杀过去。
就在这千钧一发之际，一道素色身影缓缓走来。
是苏晏清。
她脚步不疾不徐，衣袂随风轻扬，仿佛只是去赴一场寻常茶会。
她在人群前站定，目光扫过躁动的味契者，声音不高，却清晰入耳：“他们要的，是我们动手。”
众人一怔。
“若我们拔刀，便是坐实‘聚众谋逆’之罪。”她继续道，语气温和却不容置疑，“他们会说，这群灶奴不服王化，妄图以食乱政。可若我们不动，百姓自会看见——到底是谁在断炊烟，灭人伦。”
火引娘咬唇，终究收了匕首。
苏晏清转身望向陈民契：“《灶边契》全文，即刻刻印。飞鸢三百，七十二城同发。我要让每一户人家都读到这句话——‘食不出于君赐，而生于民手；灶不归于官管，而立于心约。’”
陈民契重重点头，立即召集识字青年连夜赶工。
油墨未干的纸张被卷成细筒，缚于训练过的飞鸢脚上，在破晓时分腾空而起，如星雨洒向四方。
三日后，天刚蒙蒙亮，七十二城几乎同时出现了同样的景象——城门口、市集中央、学堂墙外，一张张黄纸赫然张贴，上书《灶边契》全文。
孩童们被先生领着诵读：“凡我百姓，无论灶籍与否，皆有权燃火造饭，传技授徒……”老厨们拄杖讲解：“这不是叛，是还权于民！”街坊邻里围聚议论，声浪渐起：“自古吃饭靠自己，何时要官家点头？”
更有人自发走向各地膳察司驻地。
他们不喊不闹，也不跪不求，只是默默放下一碗素心粥、一碗清汤面、一碟腌菜。
全是《膳典》明载的庶民常食，无一逾矩。
但他们的眼神分明在问：这些，也是“禁方”吗？
奉膳郎立于高台之上，俯视着越聚越多的人群。
起初他还冷笑：“不过一群愚民作态。”可当第十个时辰过去，送饭之人仍未散去，反而越来越多，甚至有老人颤巍巍捧出祖传陶碗，说是“曾祖父熬过给逃荒路人喝的”。
他的手渐渐颤抖起来。
掌中那枚象征至高执行权的“奉相令”，竟在此刻发出细微裂响。
他低头看去——一道蛛网般的纹路正从玉佩中心蔓延开来，像是某种无形之力正在瓦解它的权威。
与此同时，牢狱深处。
梁断契蜷缩在角落，五感俱废。
他看不见光，听不清声，连呼吸都像隔着厚厚棉絮。
狱卒送来的饭食摆在面前，他连嗅都不知其味。
水灌入口中，也只觉冰冷滑落，毫无生息。
他已经三天没进食了。
幼子趴在栅栏边，哭得嗓子嘶哑：“爹……你吃一口吧，这是娘走前留下的米，我偷偷带来的……”
狱卒原本铁石心肠，此刻也被这父子惨状触动。
他犹豫良久，终是偷偷盛了一碗素心粥递给孩子：“快，趁没人看见。”
孩子含泪喂父。
勺子碰到唇边，梁断契本能吞咽，可那一瞬，他忽然浑身剧震。
不是因为尝到了味道——他依旧什么也感觉不到。
而是因为记忆汹涌而来。
那是他十岁那年，饥荒遍野，母亲抱着他守着最后一口锅，熬着稀薄的米粥。
她说：“只要火不灭，人就有盼头。”后来母亲饿死在灶前，手里还攥着半把米。
他曾发誓，绝不让任何人再经历那种绝望。
所以他成了膳察司最狠的执令者，亲手砸了上千座私灶，烧毁无数手抄菜谱。
他以为自己在维护秩序，是在替天下守规矩。
可现在他明白了。
他们烧的不是灶。
是我的命。
是他人的命。
是千万百姓心中最后一点温暖。
泪水滚滚而下，他仰头嘶吼，声音撕裂喉咙：“我错了！我不该砸灶！灶是命啊——！！”
回音在幽暗牢中震荡不休，惊起一片鸦鸣。
，是我的命（续）
奉膳郎是在子夜时分抵达牢狱的。
他本不该来。
按律，钦犯未定罪前，三品以上官不得私见。
可当他站在廊下，听见梁断契那一声撕心裂肺的嘶吼——“灶是命啊！”——他忽然觉得自己的骨头在响，像是被无形之手一节节拆开，又重新拼凑成一个陌生的人形。
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