晨雾未散，清粥小铺的炉火早已熄了大半，只余一缕青烟盘旋在屋梁之上，像是迟迟不愿离去的魂魄。
苏晏清靠在案边，指尖轻搭腕脉，气息微弱得如同风中残烛。
她的心口又渗出血来，湿透了里衣，可她的神情却异常清明——像是一把藏于鞘中的刀，钝而不折，静待出锋。
窗外传来极轻的脚步声，是陈改契来了。
他捧着一卷泛黄的残纸，指节因用力而发白。
那是《祭酒秘方》的最后半卷，曾被宫中列为禁书，记载着“龙涎蛊”的炼制与镇压之法。
此蛊以帝王心脉为根，借三代皇血滋养，一旦入体，便随权欲滋长，使人梦魇缠身、舌生鳞片，终成傀儡。
而解法，从来不在药石之间，而在人心之变。
“抄好了。”陈改契低声说，将新誊之卷递上，“依您所授，三味主药已更。”
苏晏清接过，目光缓缓扫过字句。
纸上无一字提“蛊”，无一句言“毒”，通篇皆是以农人口气写就的一道民间粥法，名为《烬解录》。
看似寻常，实则每一笔每一划皆暗嵌“反烬诀”密码——那是黑镬门失传百年的破契心法，唯有真正参透《祭酒秘方》之人，才能察觉其中异样。
她轻轻抚过“灶心土”三字，唇角微扬。
灶心土，取自百姓家中百年老灶最深处，经千炊万煮，蕴藏人间烟火与家族记忆；非金非玉，却能镇邪归心。
而原方所用“龙骨灰”，乃是从前朝帝陵掘出的腐骨研磨而成，阴气蚀神，正助蛊性蔓延。
七十二村晨露，须由童子于冬至前后每日寅时采集，象征生机流转，天地有情；取代那冰冷无情的“地髓汁”——深埋地底三百丈的死水，本就是蛊引的魂媒。
至于“断匙鼎残锈”……她眸光一沉。
那是当年祖父被夺去御膳总管之位时，亲手折断的传钥铜匙所化之锈，埋于灶底二十载，沾过苏家人的血，也听过无数冤屈的低语。
它不是药引，是信物，是唤醒良知的钟声。
“苦心翁会看到的。”她低声道，声音虚弱却笃定。
那人一生痴迷医道，纵被囚于御药房二十年，每日仍默诵《祭酒秘方》不辍。
他是炼蛊者的儿子，也是第一个看见真相却不敢言的人。
他不信鬼神，却信药理；不怕死，只怕错。
只要他见这“变方”，必觉违和。
而疑心一起，便是裂隙初开。
她将《烬解录》小心翼翼封入一只空瓷碗底——正是昨夜盛过“虚食”的那只。
白釉素净，毫无痕迹。
然后唤来萧决。
玄镜司都督立于门外，玄袍未整，眼底布满血丝。
他已守了一夜，截下七道欲加害苏晏清的密令，亲手斩杀两名潜入小铺的刺客。
此刻他接碗在手，目光沉沉落在她脸上：“若此计败露，陛下震怒，你将以‘惑君乱政’之罪凌迟处死。”
“我知道。”她抬眼看他，苍白的脸上竟浮出一丝笑，“但你知道吗？我祖父临刑前，说的是什么？”
萧决沉默。
“他说：‘饭可以馊，不能假；人可以穷，不能忘本。’”她声音轻得像风，“如今这天下，吃的都是假饭，走的都是歪路。我不求翻案，只求一碗真粥，能让一个做梦的人都醒过来。”
萧决凝视她许久，终于将碗收入怀中，转身离去。
衣袂带起一阵冷风，吹灭了桌上最后一盏油灯。
夜幕再降。
御药房内，烛火摇曳。
阿梦语贴墙潜行，手中托盘上放着刚煎好的“安神露”，药气浓重，隐隐带着铁锈与腐花的气息。
这是皇帝每夜必服的“滋补圣药”，实则是喂养龙涎蛊的温床。
可今日，她脚步顿住。
药炉前，苦心翁独自坐着，手中握着一张薄纸，正在反复对照手边古籍。
火光映照着他沟壑纵横的脸，眼中竟有泪光闪动。
那张纸，正是《烬解录》。
他嘴唇微颤，喃喃自语：“灶心土代龙骨……晨露替地髓……这配伍……不对，不该如此温和……可为何……竟似我幼时听父亲提过的‘归心白粥’？”
他猛地一震，抬头望向乾元殿方向，声音沙哑如裂帛：“难道……当年父亲错了？这蛊……本就不该炼？”
手指剧烈颤抖，他迅速将纸卷藏入袖中，背脊冷汗涔涔。
他不知道的是，梁上阴影里，一双眼睛早已盯了他整整一炷香时间。
梁控膳伏于横梁，面色阴沉如铁。
他是梁烬安插在宫中的耳目，掌管御膳药材调度。
方才那一幕，尽数落入他眼底。
“动了……终于动了。”他冷笑一声，悄然退走，“既然你心软，那就别怪我……先下手为敬。”
更深露重，万籁俱寂。
唯有药炉上的砂锅，咕嘟轻响。
苦心翁枯坐不动，手中紧攥那张纸，仿佛攥着一段被掩埋的罪证。
他的指尖忽然触到一行小字——极细极浅，像是无意刻划，却又精准嵌在“第三煎”旁：
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