入了夏的北境，天蓝得像是刚被水洗过，日头明晃晃地照着，风里带着青草和泥土的香气，吸一口，肺腑里都透着舒坦。黑风岭根据地那间最大的院子里——也就是北境抗日小学的操场——今儿个比赶大集还要热闹十倍。锣鼓家伙敲得震天响，咚咚锵，咚咚锵，喜庆的调子能传出二里地去。为啥？就为着一件新鲜又提气的大事儿——咱们北境第一个“女子班”，那二十个女娃娃，今天要毕业了！
操场边上，早就里三层外三层地围满了人。有拄着拐棍、笑得露出仅剩几颗牙的老爷爷老奶奶，有抱着娃娃、踮着脚尖往前瞧的婶子大娘，还有不少半大小子，在人群里钻来钻去，好奇地张望着。战士们也来了不少，穿着洗得发白的军装，排着整齐的队列站在一旁，脸上都带着憨厚又自豪的笑容。杨靖宇司令员、陈青山、林晚秋、何秀兰、赵老根、农具厂的老周、王师傅……但凡在北境说得上话、管着事儿的人，今儿个都到齐了。大家伙儿脸上都挂着笑，眼神里全是期待，想亲眼看看这些读了书、认了字的姑娘们，如今是个啥精神模样。
操场正前方，用木板和长条凳搭了个简易的主席台。台上方，拉着一条红底黑字的横幅，上面端端正正写着——“北境抗日小学女子班首届毕业典礼”。字是王小草亲手写的，虽然比不上印刷体那么规整，但一笔一划，都透着一股子认真和力量。
王小草今天也特意换了身干净的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，在脑后挽了个利落的髻。她站在台侧，看着台下乌泱泱的人群，看着那些熟悉又亲切的面孔，心里头像是揣了只小兔子，噗通噗通跳得厉害。有激动，有欢喜，更多的，是一种熬出了头、看到了果实的欣慰。她想起刚办女子班那会儿，挨家挨户去说道，嘴皮子磨破了，响应的却没几家。张婶那些“女娃认字没用”的话，像小刀子似的扎在她心上。开课前一晚，看着报名册上那孤零零的三个名字，她坐在西厢房门槛上，对着冷月亮差点掉眼泪……那些难处，现在想想，都像是昨天的事儿。
“静一静！大家都静一静！”担任司仪的民兵队长小石头，如今越发沉稳了，他走到台前，亮开嗓子一喊，喧闹的操场渐渐安静下来。
“咱们北境抗日小学女子班，首届毕业典礼，现在开始！”小石头声音洪亮，带着年轻人的朝气，“下面，请咱们女子班的班主任，王小草老师，讲话！”
掌声像潮水一样响了起来。王小草深吸了一口气，走到台子中央。看着台下那一张张望着她的脸，看着坐在前排、穿着虽然朴素但浆洗得干干净净、小脸上洋溢着紧张和兴奋的二十个女学生，她的心忽然就定了下来。
“乡亲们！同志们！各位领导！”王小草的声音带着点儿不易察觉的颤抖，但很清晰，“今天，咱们聚在这儿，是为了啥，大家都清楚。我王小草，没啥大本事，就是认了几个字，心里头亮堂了，就想着，咱们北境的女娃，不能一辈子当睁眼瞎！她们也该认字，也该明理，也该知道咱们北境是咋回事，将来该往哪儿走！”
她目光扫过台下那些曾经反对、后来支持、如今满脸期盼的老乡们，特别是看到了人群里的张婶。张婶此刻正紧紧拉着闺女小花的手，眼睛一眨不眨地望着台上。
“办学不容易，尤其是办这女子班。”王小草继续说道，声音里多了几分感慨，“开始那会儿，难啊！有人说风凉话，有人不理解。是林晚秋大姐支持我，是杨司令、陈队长给咱们撑腰，是乡亲们后来慢慢想通了，把闺女送到了学堂！还有这二十个孩子……”她看向自己的学生们，眼神变得无比柔和，“她们争气！不怕苦，不怕累，从横平竖直开始学，一点点地认，一笔笔地写。手冻红了，搓搓继续；眼睛看花了，揉揉再来。她们用功，她们知道，这认字的机会，来得不容易！”
台下静悄悄的，只有风吹过树梢的沙沙声。不少老乡，特别是那些家里有闺女在女子班的，都听得入了神，眼眶有些发热。
“现在，她们毕业了！”王小草的声音陡然拔高，充满了自豪，“她们不再是睁眼瞎了！她们能写会算，能看书读报，能明白更多的道理！她们是咱们北境自己培养出来的、有文化的新女性！我敢说，她们一点儿也不比男娃差！往后，建设咱们北境，她们一样能顶起半边天！”
“好！”台下不知谁带头喊了一嗓子，紧接着，雷鸣般的掌声再次爆发，久久不息。
接下来，是最激动人心的时刻——颁发毕业证书！
王小草从旁边桌子上拿起一沓用粗糙纸张印刷、却显得无比珍贵的毕业证书。证书上方印着“北境抗日小学女子班毕业证书”的字样，下面盖着学校的红色公章，还有杨靖宇和陈青山的签名。
“下面，念到名字的同学，请上台领取毕业证书！”王小庄的声音因激动而微微发颤。
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