他睁开眼，握紧第一根翎羽，收入体内。然后是第二根，第三根。三根翎羽全部入体，他的身体炸开，又重组。炸开，重组。重复九次，他终于炼化了三根翎羽。
现在的他，是凤祖的继承者，是凤凰之力的掌控者。
他冲出深渊，站在废墟上。天空中，金色的凤凰已经支离破碎，凤祖执念的身影淡得几乎看不见。它看着周望，笑了：“你做到了。”
周望点头：“嗯。做到了。接下来，交给我。”
他张开双臂，三根翎羽从体内飞出，化作三只金色的凤凰，振翅高飞。三只凤凰与原初的手掌碰撞，终于将那只巨掌撕裂。原初发出一声低吼，收回残缺的手掌。裂缝中，那只巨大的眼眸微微眯起，似乎在重新审视这个对手。
“有意思。你比我想象的强。但你依旧赢不了我。”
周望看着它，笑了：“那就试试。”
他踏上虚空，三只金色的凤凰在他身后盘旋。五枚吊坠在夜风中飘动，发出细碎的声响。
远处，那道身影又一次出现。他看着那道冲向裂缝的身影，嘴角微微上扬：“三根本命翎羽，凤祖的全部力量。周望，你现在是凤祖的继承者了。但原初，也不会坐以待毙。”
裂缝缓缓闭合，原初的眼睛消失在黑暗中。它在退，但不是认输——它在准备下一波攻击。
周望站在虚空中，看着那道正在愈合的裂缝，心中涌起一种不祥的预感。他赢了这一战，但真正的决战还没开始。原初在积蓄力量，下一次，会比这次更猛烈。
原初的眼睛消失在那道缓缓闭合的裂缝中，但周望知道它没有走远。它就像蛰伏在深渊中的巨兽，只是暂时收回了爪子，换一个更舒服的姿势，等待下一次扑击。三根凤祖翎羽在他身后盘旋，金色的光芒照亮半边天空，却也照亮了他脸上的疲惫。
凤鸣山已成废墟。赤红的山体崩塌大半，碎石滚落，扬起漫天的尘埃。周望从虚空中落下来，单膝跪在一块凸起的岩石上，大口喘着气。三根翎羽化作三只金色的凤凰虚影，在他头顶盘旋三圈，然后缩回他体内。他的身体滚烫，如同被火焰从内部灼烧——凤祖的力量太强了，即使炼化，依旧在排斥他的凡人之躯。
“咳咳……”他咳出一口金色的血。血落在地上，渗入碎石，竟有细小的草芽从石缝中钻出来。凤祖的力量不仅仅是毁灭，更是新生。
远处，凤栖秘境的拱门下，凤瑶抬头看着北方那团渐渐黯淡的金光，心中涌起一股强烈的冲动。她想去看他，想知道他还活着，想知道他有没有受伤。但她不能去，因为祖母说过——他走的路，只能他一个人走。别人去了，只会成为他的累赘。
“他受伤了。”凤灵儿小声说，声音带着哭腔，“我感觉到了。凤凰之心在哭泣。”
凤瑶攥紧手中的吊坠，没有回答。
凤鸣山废墟中，周望坐在那块岩石上，闭着眼睛调息。三根翎羽在他体内缓缓流转，与凤凰之心、虚无本源、极境之心、时间之心、因果之心交织在一起，形成一种混沌的平衡。他的境界又松动了一分——战斗是最好的修行，与原初的对轰让他触摸到了希望境之上的门槛。他不敢突破，因为他不知道上面是什么。也许是新的境界，也许是万丈深渊。他必须准备万全，才能迈出那一步。
他睁开眼，站起身。整座凤鸣山已经化为废墟，但山腹中还有一样东西在呼唤他——不是凤祖翎羽，而是更深处的、被封印了无尽岁月的存在。他走到废墟中央，蹲下身，手掌按在地面上，感受着地底深处那股若有若无的波动。很弱，但很清晰，像是心跳，像是呼吸，像是在求救。他犹豫片刻，一拳轰开地面。
碎石飞溅，露出一个幽深的洞口。洞口中，一股腐朽的气息扑面而来——不是死亡，而是沉睡。周望没有犹豫，跳入洞中。
洞很深，越往下越宽。四壁不是岩石，而是骨骼，巨大的、弯曲的骨骼，如同某种巨兽的肋骨。他顺着骨骼往下滑，不知滑了多久，终于落在实地上。地底是一座巨大的洞穴，穹顶上嵌着无数发光的晶石，照亮了整座洞穴。洞穴中央，盘踞着一具巨大的骨架——不是人，不是兽，而是凤凰。凤祖的骨架，真正的凤祖，不是执念，不是虚影，而是陨落后留下的遗骸。
它比凤鸣山还要庞大，一根肋骨就有百丈长。它的头骨低垂，眼眶空洞，仿佛在凝视着地底深处的某个方向。周望走到它面前，抬起头，看着那颗巨大的头骨。心中涌起一股莫名的悲伤——这就是凤祖，远古凤族最强大的存在，原初的宿敌。它曾经也是希望，也是变数，也曾与原初殊死搏斗。但它失败了，陨落了，心脏被挖出，翎羽被拔下，尸骨被镇压在这暗无天日的地底。
“你来了。”
一个声音在洞穴中回荡，不是从外面传来，而是从凤祖的骨架中。周望转头，看到骨架中飘出一团淡金色的光，光中隐约可见一只小凤凰，羽翼未丰，眼神稚嫩。它是凤祖留下的最后一缕意识，也是凤祖的转世。
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