狌狌群并未因那石板上转瞬即逝的诡异幽蓝闪光而有丝毫异样，它们纯粹的心智似乎无法理解那超乎自然秩序的冰冷一瞥，很快便重新沉浸于模仿与嬉闹的原始乐趣中，将那片刻的不协调抛诸脑后。那只完成了“刻箱杰作”的小狌狌，献宝似的将石板又往苏弥跟前推了推，琥珀色的大眼睛清澈见底，闪烁着毫无阴霾的、期待被夸奖的光芒，喉咙里发出愉悦而轻快的“咕噜”声。
苏弥强压下心头那缕骤然升起、如同毒蛇般盘踞的冰冷疑窦，努力牵动嘴角，对那小狌狌回报了一个尽可能显得自然的安抚性微笑。然而，她大部分的注意力却如同被无形的钩子牢牢挂住，停留在怀中箱体刚刚那一闪而逝、几乎被庞大环境数据流淹没的微弱警告提示上。【...与数据库实验室基础标识符存在12.7%模糊匹配度...】——这行字像淬了冰的针，深深扎进她的思维。实验室的阴影，竟如附骨之疽，以这种匪夷所思的方式，透过这些看似天真烂漫生灵无意识的行为再次显露痕迹？这让她对这座被甜腻桂香温柔包裹、实则步步惊心的招摇山，产生了更深沉、更难以言喻的警惕。
狌狌们互相吱喳嬉闹了一阵，仿佛通过某种人类无法理解的方式达成了共识。那只为首的、体型稍大、耳廓雪白尤为显眼的狌狌，转过身冲着苏弥等人招了招毛茸茸的前爪，发出一连串清脆而富有节奏感的鸣叫，随即轻盈地一跃，率先没入了旁边更为浓密的桂树林中。其他狌狌也立刻如同得到号令般，纷纷转身跟上，它们穿梭于虬结树根与垂挂藤蔓间的动作流畅得如同流淌的溪水，不时还回头望来，眼神里带着明确的催促与引导之意。
“它们...这是要引我们去什么地方？”雷烬压低粗嘎的嗓音，独眼如同最精密的扫描仪，警惕地逡巡着四周甜香弥漫、静谧得近乎诡异的林木，完好的左手五指下意识地张开又握紧，始终虚按在腰侧那柄重型脉冲武器的冰冷握柄上。那条愈发沉重滞涩的暗金机械臂如同不祥的枷锁垂在一侧，关节处传来的沉闷摩擦感似乎也因环境的诡谲而愈发凸显，无声地挑拨着他本就紧绷的神经。
“信息不足，无法预判目的地。”陆离眼中幽蓝色的数据流平稳闪烁，以绝对的冷静分析着，“但它们群体的情绪能量谱图显示，当前以高度‘好奇’和微弱的‘展示欲’为主导波形，恶意或攻击性波形低于可识别阈值。跟随观察，是目前获取更多关于此地环境、生态及潜在风险信息效率较高的策略。建议：保持最高级别警戒，随时准备应对突发情况。”
苏弥回头看了看状态依旧萎靡、翅膀上幽蓝色冻伤在甜香中显得格外刺眼、正勉强支撑着站立休息的青年蛊雕，又看了看那些在林间跳跃等待、眼神清澈纯粹的狌狌，心中权衡片刻，终于点了点头：“小心一点，跟上去看看。或许...它们能带我们找到抵抗这桂香的东西。”她的指尖无意识地摩挲着怀中箱体冰冷的表面，那新增的0.07kg重量仿佛在提醒她前路抉择的艰险。
三人一雕（蛊雕拖着伤翅，步履蹒跚地跟上）小心地随着狌狌群在繁茂得近乎窒息的桂树林中穿行。狌狌们对这里的一草一木都极为熟悉，它们在盘根错节的巨大树根、垂落如帘幕的粗壮藤蔓以及层层叠叠、宽大如伞盖的蕨类植物间灵活穿梭引路，速度并不慢。越往深处，周遭的桂花香气愈发浓郁粘稠，几乎凝成肉眼可见的淡金色薄雾，甜腻得令人头脑昏沉、四肢发软。即便刻意屏住呼吸，那些无形的、细腻的孢子依旧如同最顽固的幽灵，无孔不入地试图渗透毛孔，瓦解着紧绷的意志力。苏弥不得不持续用指甲深深掐入早已伤痕累累的掌心，依靠尖锐的痛感一次又一次刺破那试图将她拖入沉沦的温柔迷雾。雷烬更是烦躁不堪，时不时就用力晃晃脑袋，像是要甩掉里面的水，低声用最粗鄙的语言咒骂着这该死的甜味，他甚至觉得喉咙里泛起的甜腥气比北冥的海水更让人恶心。
前行约莫一刻钟，就在雷烬几乎要按捺不住暴躁情绪时，引路的狌狌群速度慢了下来。眼前的林木奇迹般地变得稀疏，视野豁然开朗。
一片被数棵巨大无比、枝繁叶茂的古老桂树呈环状拱卫着的林间空地上，赫然矗立着一座与周遭甜美氛围格格不入的古老祭坛。祭坛并非人工精心雕琢而成，更像是由无数块天然便呈现规整立方体或长方体的灰白色岩石巧妙地垒砌而起，严丝合缝，仿佛天生就该如此。岩石表面覆盖着厚厚一层散发着极其微弱、如同呼吸般明灭的幽蓝色磷光的青苔，边缘蜿蜒缠绕着一种开着细碎星蓝色小花的奇异藤蔓，它们无风自动，轻轻摇曳，散发出一种清冽的、极淡的苦味，奇异地中和了一部分甜腻的桂香，让人的精神为之一振。整座祭坛散发着原始、粗犷而又无比肃穆的神秘气息，仿佛一处被时光遗忘、独立于招摇山温柔陷阱之外的远古净土。
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