传送的微光与短暂的失重感散去，脚踏实地时，苏弥首先感受到的并非威胁，而是一种奇特的“间离感”。
他们站在一个半球形的宽阔空间内，地面铺设着磨损严重的暗色金属网格，透过网格缝隙，隐约可见下方缓慢流动的、仿佛液态光缆般的幽蓝能量脉络。穹顶并非实体，而是一片不断变幻的、显示着复杂星图与数据流的半透明光幕，微弱的光源从中洒下，让整个空间笼罩在一种冷静的蓝白辉光里。空气微凉，带着臭氧和旧书卷混合的气息，异常洁净。
空间四周环形分布着数十个大小不一的工作台，台上堆放着各种难以名状的仪器、拆解到一半的机械构件、摊开的古老卷轴，甚至还有一些被封在透明凝胶中的奇异生物组织样本。几个穿着打扮各异、但都透着精干与疲惫气息的身影，正在不同的工作台前忙碌，有人调试着发出嗡嗡声的装置，有人对着悬浮的光屏皱眉争论，对苏弥等人的到来只是投来一瞥，微微点头示意，便又沉浸回自己的工作中。
这里不像军事据点，更像一个被时间遗忘的、跨学科疯子的实验室兼避难所。
“欢迎来到‘夹层观测站’七号前哨，目前最安全的‘拾荒者’窝点之一。”玄戈的声音在身边响起，他已走到一个相对整洁、摆放着简易座椅和一张充当桌子的巨大齿轮盘的区域，“随便坐，这里没那么多规矩。‘站长’在维护外部伪装层，晚点会过来。喝点什么？合成水，稀释能量剂，还是……我私藏的、某个农业世界特产的花草茶？味道有点怪，但能提神。”
他语气轻松，仿佛在招待老朋友，与中转站里的紧张氛围截然不同。
苏弥四人没有放松警惕，但既来之，则安之。他们选择了靠近入口、视野开阔的位置坐下。雷烬的独眼依旧像探照灯般扫视着每个角落和那些忙碌的“拾荒者”，刑天臂垂在身侧，暗红纹路在观测站的冷光下显得愈发深沉。鸦坐姿端正，面具下的目光沉静地观察着环境细节和人员动向。青翎则好奇又有些畏缩地看着穹顶变幻的星图。
“别紧张，这里的人对熵组织的悬赏没兴趣。”玄戈似乎看穿了他们的心思，自顾自地在一个冒着热气的古怪壶具前忙碌，“或者说，有兴趣也没命花。能在这里长期待下去的，要么是被熵组织列为‘必须清除的变量’或‘知识窃贼’，要么是像我们这样，理念不合的前雇员。我们靠挖掘回廊的‘历史垃圾’、解析底层协议漏洞、倒卖边缘情报和维修技术活着。熵组织，是我们的公敌，也是……潜在的金主，如果他们肯为某些‘遗失技术’付钱的话。”他耸耸肩，端过来几杯泛着淡金色、散发着清苦与微甜混合气味的液体。
苏弥接过杯子，没有喝，直接切入正题：“玄戈先生，你之前提到‘终极净化协议’，以及熵组织对土伯权柄的撼动。我们需要知道更详细的情报。这关系到我们接下来的行动，也关系到……我们是否能活下去。”
玄戈在齿轮盘对面坐下，把玩着那枚骨骰，脸上的玩世不恭收敛了些。“好，直奔主题。我喜欢。”他抬手在齿轮盘上方一抹，一片清晰的光幕展开，上面开始流淌图像和数据。“首先，确认一些基础认知。你们已经知道‘逆鳞回廊’本质是一个庞大的‘沙盒模拟系统’，由熵组织主脑操控，用于测试其‘净化’理念的效率。”
光幕上出现简化的回廊结构图，无数副本如同气泡附着在主干上。“但它的目的不止于此。它更是一个‘能量与信息采集器’，一个‘世界模型构建器’。”图像变化，显示回廊从各个副本中抽取丝丝缕缕的能量流和数据流，汇向一个模糊的核心。“熵主脑的最终目标，并非仅仅净化回廊这个‘沙盒’，而是以其为蓝本和工具，对真实的山海大世界，乃至其关联的整个多元宇宙基底，执行一次彻底的‘格式化重启’，即‘终极净化协议’。”
尽管有所猜测，但听到如此直白而宏大的宣言，苏弥等人还是感到脊背发凉。
“为什么？”鸦沉声问。
“因为在他的逻辑里，我们的世界——乃至大部分存在生命、情感、意外的世界——是‘病态’的，充满了低效、错误、痛苦和无序的‘噪点’。”玄戈的语气带着讥讽，“他亲眼见证了‘山海零号档案’的失控，那种吞噬一切、归于混沌的恐怖。但他得出的结论不是警惕与控制，而是……崇拜与效仿。他认为那是一种过于粗暴但本质‘正确’的归零程序。他要做的，是创造一个更‘优雅’、更‘彻底’、更‘有序’的归零。”
光幕上浮现出熵主脑（一个模糊的、笼罩在银白光晕中的人形轮廓）的影像，旁边列出其理念核心词：绝对秩序、消除变量、永恒静止、逻辑完美。
“为此，他需要庞大的能量，需要理解世界运行的核心规则，需要……破坏现有的、维持世界多样性与生机的‘锚点’。”玄戈切换画面，出现几个闪烁的光点，标注着名称：幽都（土伯）、昆仑、丹穴山（凤凰）、归墟……“这些地方，是山海世界古老规则与重要生态能量的关键节点，如同世界的‘承重墙’或‘心脏’。撼动它们，就能动摇整个世界结构的稳定性，使其更容易被‘格式化’能量冲刷和重塑。”
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