当耽罗岛陷落朴仁范仅以身免，带去的数千精锐几乎全军覆没的噩耗，如同丧钟般传至高丽王京开城时，整个朝堂陷入了死一般的寂静和末日般的恐慌。崔莹等亲元派面如死灰，浑身冰凉，他们最后的依仗和幻想——耽罗岛作为筹码和可能的退路——被大明无情地碾得粉碎。海路被彻底封锁，陆路……
然而，更让他们魂飞魄散、如同坠入冰窟的消息接踵而至！就在耽罗战报抵达开城的当夜，一连串骇人听闻的暴毙事件，如同精准的死亡之吻，降临在王京核心。
辰时三刻，北元使者团覆灭， 秘密潜藏在亲元派核心大臣府邸中的北元正副使者三人及其八名精锐护卫，被发现在饮用掺有剧毒的酒水后，毒发身亡！现场留有打斗痕迹，但凶手消失无踪。密室内还散落着大量北元与高丽秘密往来的书信抄件！
辰时六刻，武将金守门暴毙， 掌管王京部分卫戍兵权、崔莹最倚重的心腹武将金守门，在深夜从崔莹府邸议事后骑马回府途中，被一支从暗处射来的、淬有见血封喉毒液的强劲弩箭，精准地射穿脖颈，坠马身亡！其亲卫在现场只找到一张画着滴血匕首的黑色布片。
巳时二刻，文臣金涛自尽，力主联合北元武力对抗大明的强硬派文臣领袖金涛，被发现悬梁自尽于自家书房！现场留有一份字迹潦草充满悔恨与绝望的遗书，声称抗拒天朝，招致兵祸，罪孽深重，无颜苟活。其脖颈处有细微的勒痕，经验丰富的仵作能看出是先被勒毙后伪装自缢。
这一连串精准、冷酷、高效的意外，如同无形的重锤，狠狠砸在高丽君臣的心头！尤其是崔莹，看着早上还与自己密谋如何借助北元力量对抗大明的金守门、金涛晚上就变成了冰冷的尸体，而被他视为救命稻草的北元使者团更是被连根拔起死状凄惨地暴露在光天化日之下，一股刺骨的寒意瞬间从脚底直冲头顶，将他全身的血液都冻结了！
他第一次如此清晰，如此近距离地感受到了来自大明那支神秘而恐怖的力量的死亡威胁！反抗？下一个无声无息暴毙的，会不会就是自己，恐惧如同毒蛇，噬咬着他的心脏。
与此同时，鸭绿江东岸，大明辽东军的大营气势如虹。旌旗遮天蔽日，鼓号声震天动地，士卒操演的呐喊声如同海啸。更令人胆寒的是，每日清晨和黄昏，明军都会进行新式火炮的实弹射击演练！震耳欲聋的炮声如同滚滚天雷，隔着宽阔的江面，清晰地传到对岸高丽守军的耳中，震得他们肝胆俱裂！数万明军精锐带来的压迫感，比千军万马的冲锋更让人窒息绝望。
而大明中央银行在开城设立分行的消息，以及要求使用大明宝钞及洪武通宝进行大宗贸易的风声，也在高丽商贾和部分被鹗羽卫暗中联络本就对崔莹不满的贵族中引起了巨大波澜。
商人们看到了与大明天量财富对接的巨大商机，贵族们则担心自己的财富会被旧货币体系锁死或被崔莹一党侵吞。经济层面的压力与诱惑，开始从内部瓦解高丽统治阶层的抵抗意志。
在死亡的威胁、武力的威慑、经济的利诱三重压力下，高丽朝廷彻底混乱了。年幼的国王辛禑在极度的惊惧中病倒，拒绝上朝。一直蛰伏，暗中与鹗羽卫及大明使团保持紧密联系的亲明派将领李成桂、文臣郑道传等人，抓住这千载难逢的时机，联合朝中早已对崔莹不满恐惧不安的大臣，向崔莹一派发起了致命的反击！
李成桂一身戎装，按剑立于朝堂，当众痛斥崔莹：“崔莹老贼！为一己私利，挟持主上，抗拒天朝，勾结残元，招致今日弥天大祸！耽罗已失，天兵压境，王京喋血！尔等还要拉着整个高丽为尔等陪葬吗？！” 郑道传则引经据典，痛斥崔莹“祸国殃民，罪该万死！唯有罢黜权奸，归顺天朝，方是存国保民之道！”
墙倒众人推。失去了北元使者支持、心腹爪牙被清除、耽罗岛已失、明军压境、内部又面临分裂的崔莹，彻底孤立无援。李成桂甚至调动了自己掌控的部分王京卫戍部队，隐隐形成了兵谏之势。在巨大的内外压力和生死威胁下，崔莹被迫辞官归隐。实为被李成桂软禁于府邸。
二日后，高丽使者从开城出发，带着高丽国王辛禑伏罪上大明皇帝陛表及高丽国王辛禑恳请大明皇帝陛下册封书；
臣，高丽权署国事辛禑禑诚惶诚恐，顿首百拜，谨奉表以闻：
伏惟大明皇帝陛下，德合乾坤，威临海宇。扫胡元之秽浊，复华夏之衣冠。臣僻居东藩，本沐洪恩，然前岁奸臣林坚味等窃柄，阴结残元，妄行宣光伪号，抗拒天威，此诚枭獍食母、虮（jǐ）虱负山，万死莫赎其辜！今赖天朝，廓清奸党，臣始知耽罗一岛实前元故疆，陛下光复神州，承天受土，岂臣蕞尔小邦所敢觊觎？即日敕令全罗道水军撤还，官吏尽返，片帆不留。自今而后，永绝岛争，若违此誓，天殛（jí）地灭！
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